Honger en verzadiging bij anorexia nervosa (HUSAAN)

Eetlust verwijst naar het verlangen dat gepaard gaat met eten. Zowel interne als externe factoren kunnen de eetlust stimuleren. Honger en verzadiging maken deel uit van de eetlustregulatie. Honger is gerelateerd aan fysiologische behoeften en het begin van eten. Verzadiging verwijst naar een toestand zonder de drang om te eten, waarbij zowel het begin van verzadiging als verzadiging na inname zijn inbegrepen.

Anorexia is abnormaal verlies van eetlust voor voedsel. Anorexia nervosa is een eetstoornis die wordt gekenmerkt door voedselbeperking, ondanks een laag gewicht, wat leidt tot speculaties over de aanwezigheid van eetlustveranderingen door gewichtsverlies.

AN is een syndroom met een onbekende etiologie dat goed beschreven is sinds 1873 en dat het vaakst voorkomt bij adolescente vrouwen. Het syndroom wordt gekenmerkt door een vertekend lichaamsbeeld en angst voor zwaarlijvigheid, waardoor een laag ideaal gewicht wordt nagestreefd. De aandoening komt voor in verschillende gradaties van ernst met secundaire endocriene en metabolische veranderingen en stoornissen. De symptomen kunnen ook zijn: overmatige lichamelijke activiteit, misbruik van laxeermiddelen of diuretica en zelfopgewekt braken.

Er zijn meerdere medische complicaties als gevolg van de uithongering en het gewichtsverlies bij AN, waarvan verschillende direct de eetlust kunnen beïnvloeden, bijvoorbeeld vertraagde maaglediging en constipatie. Bovendien is compressie van de twaalfvingerige darm waargenomen die misselijkheid en vroege verzadiging veroorzaakt.

Hypothalamus hypogonadisme is een van de bekende adaptieve endocriene veranderingen in AN als gevolg van uithongering en overdreven lichaamsbeweging. Aangenomen wordt dat progesteron en testosteron de eetlust en het eten stimuleren, op een manier die centraal wordt gemedieerd, door selectief het aantal maaltijden te verhogen.

Bovendien hebben AN-patiënten significant hogere niveaus van ghreline, groeihormoon (GH) en cortisol en significant lager leptine, vergeleken met gedeeltelijk herstelde AN-patiënten en constitutioneel magere proefpersonen.

Honger en verzadiging zijn subjectieve gewaarwordingen die kunnen worden beïnvloed door sensorische factoren en smakelijkheid, waaronder smaak, geur en textuur. Een recente studie suggereerde dat patiënten met AN een veranderde perceptie van olfactorische, smaakprikkels en een verminderde perceptie van bittere prikkels kunnen hebben.

Andere fysiologische factoren, zoals hypothalamische en mesolimbische endocannabinoïden, versterken de eetlust door neurochemische routes te stimuleren die ten grondslag liggen aan zowel homeostatische als belonende aspecten van voedselinname. Endocannabinoïden zijn betrokken bij voedselgerelateerde beloningsmechanismen en er zijn steeds meer aanwijzingen dat deze mechanismen ontregeld zijn bij AN-patiënten. Bovendien hebben functionele neuroimaging-onderzoeken verminderde voedselgerelateerde stimuli aangetoond in hersengebieden van het mesolimbische beloningssysteem bij AN-patiënten.