Hambre y saciedad en la anorexia nerviosa (HUSAAN)

El apetito se refiere al deseo asociado con comer. Tanto los factores internos como los externos pueden estimular el apetito. El hambre y la saciedad están incluidas en la regulación del apetito. El hambre está relacionada con las necesidades fisiológicas y el comienzo de la alimentación. La saciedad se refiere a un estado sin necesidad de comer, donde se incluyen tanto el inicio de la saciedad como la saciedad posterior a la ingestión.

La anorexia es la pérdida anormal del apetito por los alimentos. La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario caracterizado por la restricción alimentaria, a pesar del bajo peso, lo que lleva a especular sobre la presencia de alteraciones del apetito por la pérdida de peso.

La AN es un síndrome de etiología desconocida bien descrito desde 1873 y que se presenta con mayor frecuencia en mujeres adolescentes. El síndrome se caracteriza por una imagen corporal distorsionada, y miedo a la obesidad, motivo por el cual se persigue el bajo peso ideal. El trastorno ocurre en diferentes grados de severidad con cambios y alteraciones endócrinas y metabólicas secundarias. Los síntomas también pueden incluir actividad física excesiva, abuso de laxantes o diuréticos y vómitos autoinducidos.

Existen múltiples complicaciones médicas debido a la inanición y la pérdida de peso en la AN, varias de las cuales pueden afectar directamente el apetito, por ejemplo, el retraso en el vaciado del estómago y el estreñimiento. Además, se ha observado que la compresión del duodeno causa náuseas y saciedad temprana.

El hipogonadismo hipotalámico es una de las alteraciones endocrinas adaptativas bien conocidas en la AN debido a la inanición y al ejercicio exagerado. Se cree que la progesterona y la testosterona estimulan el apetito y la alimentación, de manera centralizada, aumentando selectivamente el número de comidas.

Además, los pacientes con AN tienen niveles significativamente más altos de grelina, hormona del crecimiento (GH) y cortisol y leptina significativamente más bajos, en comparación con los pacientes con AN parcialmente recuperados y los sujetos constitucionalmente delgados.

El hambre y la saciedad son sensaciones subjetivas que pueden verse influidas por factores sensoriales y palatabilidad, incluidos el gusto, el olor y la textura. Un estudio reciente sugirió que los pacientes con AN pueden tener una percepción alterada de los estímulos olfativos y gustativos y una percepción reducida de los estímulos amargos.

Otros factores fisiológicos, como los endocannabinoides hipotalámicos y mesolímbicos, mejoran el apetito al estimular las vías neuroquímicas subyacentes a los aspectos tanto homeostáticos como gratificantes de la ingesta de alimentos. Los endocannabinoides están involucrados en los mecanismos de recompensa relacionados con los alimentos y cada vez hay más pruebas de que estos mecanismos están desregulados en los pacientes con AN. Además, los estudios de neuroimagen funcional han demostrado una disminución de los estímulos relacionados con los alimentos en las áreas cerebrales del sistema de recompensa mesolímbico en pacientes con AN.