Fome e Saciedade na Anorexia Nervosa (HUSAAN)

Apetite refere-se ao desejo associado a comer. Ambos os fatores internos e externos podem estimular o apetite. A fome e a saciedade estão incluídas na regulação do apetite. A fome está relacionada às necessidades fisiológicas e ao início da alimentação. A saciedade refere-se a um estado sem vontade de comer, onde estão incluídos tanto o início da saciedade quanto a saciedade pós-ingestão.

Anorexia é a perda anormal de apetite por comida. A anorexia nervosa é um transtorno alimentar caracterizado pela restrição alimentar, apesar do baixo peso, levando a especulações sobre a presença de alterações do apetite pela perda de peso.

A AN é uma síndrome de etiologia desconhecida bem descrita desde 1873 e que ocorre mais frequentemente em mulheres adolescentes. A síndrome é caracterizada por imagem corporal distorcida e medo da obesidade, motivo pelo qual se busca o baixo peso ideal. O distúrbio ocorre em diferentes graus de gravidade com alterações e distúrbios endócrinos e metabólicos secundários. Os sintomas também podem incluir atividade física excessiva, abuso de laxantes ou diuréticos e vômito autoinduzido.

Existem múltiplas complicações médicas devido à fome e perda de peso na AN, várias das quais podem afetar diretamente o apetite, por exemplo, retardo no esvaziamento do estômago e constipação. Além disso, foi observada compressão do duodeno causando náuseas e saciedade precoce.

O hipogonadismo hipotalâmico é uma das alterações endócrinas adaptativas bem conhecidas na AN devido à fome e ao exercício exagerado. Acredita-se que a progesterona e a testosterona estimulem o apetite e a alimentação, de maneira mediada centralmente, aumentando seletivamente o número de refeições.

Além disso, os pacientes com AN têm níveis significativamente mais altos de grelina, hormônio do crescimento (GH) e cortisol e níveis significativamente mais baixos de leptina, em comparação com pacientes com AN parcialmente recuperados e indivíduos constitucionalmente magros.

Fome e saciedade são sensações subjetivas que podem ser influenciadas por fatores sensoriais e palatabilidade, incluindo sabor, cheiro e textura. Um estudo recente sugeriu que pacientes com AN podem ter percepção alterada de estímulos olfativos e gustativos e percepção reduzida de estímulos amargos.

Outros fatores fisiológicos, como os endocanabinóides hipotalâmicos e mesolímbicos, aumentam o apetite estimulando as vias neuroquímicas subjacentes aos aspectos homeostáticos e recompensadores da ingestão de alimentos. Os endocanabinóides estão envolvidos em mecanismos de recompensa relacionados à alimentação, e há evidências crescentes de que esses mecanismos estão desregulados em pacientes com AN. Além disso, estudos de neuroimagem funcional demonstraram diminuição dos estímulos relacionados à alimentação em áreas cerebrais do sistema de recompensa mesolímbica em pacientes com AN.