IVF-resultaten na reparatie van varicocele

Een varicocele is een abnormale verwijding van de pampiniforme plexus veroorzaakt door incompetentie van de kleppen in de interne zaadader. Varicocele heeft een prevalentie van 10-15% in de algemene bevolking en is een veelvoorkomende oorzaak van mannelijke onvruchtbaarheid, aanwezig bij 30-35% van de mannen met primaire en 69-81% van de mannen met secundaire onvruchtbaarheid. Er is meer dan één benadering voor de behandeling van varicocèle-geassocieerde MFI. Een gebruikelijke benadering is om te behandelen met kunstmatige voortplantingstechnieken (ART). Patiënten met een totaal aantal beweeglijke zaadcellen van <10 miljoen zaadcellen worden meestal behandeld door IVF met of zonder ICSI. Bevruchting van oöcyten kan worden bereikt door zelfs maar een enkele geschikte spermatozoa in het laboratorium te isoleren, waarbij de meeste tekortkomingen in de spermakwaliteit bij mannelijke onvruchtbaarheid worden omzeild. De resultaten van deze behandeling met verse embryo's met een maternale leeftijd van <35 jaar zijn 46% zwangerschappen en 40% levendgeborenen per cyclus.

Als alternatief kan varicocele-geassocieerde MFI worden behandeld door de varicocele te repareren om de spermakwaliteit te verbeteren. Occlusie van de zaadaders door chirurgische en radiologische methoden wordt onder deze omstandigheden gewoonlijk uitgevoerd om de vruchtbaarheid te verbeteren. Er bestaat een grote hoeveelheid literatuur die na de behandeling verbeteringen aantoont in spermaparameters en sperma-DNA-kwaliteit, evenals verbeterde spontane zwangerschapspercentages in vergelijking met geen behandeling. Er zijn ook onderzoeken die verbeterde resultaten van ART aantonen na reparatie van varicocele.

Beide benaderingen hebben hun voorstanders. ART levert vaak een relatief snel resultaat op en heeft een uitstekende staat van dienst voor zowel zwangerschaps- als levendgeboortecijfers. Helaas zijn deze technieken niet zonder risico's, zoals ovarieel hyperstimulatiesyndroom en procedurele complicaties. Meerlingzwangerschappen komen vaak voor met een verhoogd risico op vroeggeboorte en een laag geboortegewicht. Bovendien zijn de behandelingen duur en verhogen meerdere behandelingen de financiële druk op de gezondheidszorg.

Varicocele-occlusie is een kleine ingreep. Indien radiologisch uitgevoerd, is er vaak onmiddellijke terugkeer naar normale activiteit. Het aantal complicaties is erg laag, voornamelijk als gevolg van allergie voor radiologische contrastmiddelen. Moderne apparatuur en zorgvuldige techniek maken het mogelijk de procedure uit te voeren met zeer lage stralingsdoses die ver onder het niveau liggen waarvan bewezen is dat ze enig biologisch nadelig effect hebben.

Als kan worden aangetoond dat varicocele-herstel de zwangerschapsuitkomsten verbetert bij varicocele-gerelateerde MFI door spontane zwangerschappen of door het verbeteren van het aantal zwangerschappen en levendgeborenen per ART-implantatie, dan zijn er dwingende medische en economische redenen om het als eerste behandeling op te nemen.

Op dit moment zijn er geen goed geconstrueerde gerandomiseerde onderzoeken om de uitkomsten van deze twee benaderingen te vergelijken.