Risultati della fecondazione in vitro dopo la riparazione del varicocele

Un varicocele è una dilatazione anormale del plesso pampiniforme causata dall'incompetenza delle valvole nella vena spermatica interna. Il varicocele ha una prevalenza del 10-15% nella popolazione generale ed è una causa comune di infertilità maschile, essendo presente nel 30-35% degli uomini con infertilità primaria e nel 69-81% degli uomini con infertilità secondaria. Esiste più di un approccio al trattamento del varicocele associato a MFI. Un approccio comune è il trattamento con tecniche di riproduzione assistita (ART). I pazienti con un numero totale di spermatozoi mobili <10 milioni di spermatozoi sono solitamente trattati con fecondazione in vitro con o senza ICSI. La fecondazione degli ovociti può essere ottenuta isolando anche un singolo spermatozoo adeguato in laboratorio, bypassando la maggior parte delle inadeguatezze della qualità del seme nell'infertilità del fattore maschile. I risultati di questo trattamento utilizzando embrioni freschi con un'età materna di <35 anni sono il 46% di gravidanze e il 40% di nati vivi per ciclo.

In alternativa, l'MFI associato al varicocele può essere trattato riparando il varicocele per migliorare la qualità dello sperma. L'occlusione delle vene spermatiche con metodi chirurgici e radiologici viene comunemente eseguita in queste circostanze per migliorare la fertilità. Esiste un ampio corpus di letteratura che dimostra miglioramenti post-trattamento nei parametri dello sperma e nella qualità del DNA dello sperma, nonché tassi di gravidanza spontanea migliorati rispetto a nessun trattamento. Ci sono anche studi che dimostrano risultati migliori della ART dopo la riparazione del varicocele.

Entrambi gli approcci hanno i loro sostenitori. L'ART spesso fornisce un risultato relativamente rapido e ha un noto track record eccellente sia per la gravidanza che per i tassi di natalità dal vivo. Sfortunatamente, queste tecniche non sono prive di rischi come la sindrome da iperstimolazione ovarica e le complicanze procedurali. Le gravidanze multiple sono comuni con un aumentato rischio di parto prematuro e basso peso alla nascita. Inoltre i trattamenti sono costosi e trattamenti multipli aumentano l'onere finanziario per il sistema sanitario.

L'occlusione del varicocele è una procedura minore. Se eseguito radiologicamente, vi è spesso un immediato ritorno alla normale attività. Il tasso di complicanze è molto basso, principalmente a causa dell'allergia radiologica al mezzo di contrasto. Attrezzature moderne e tecniche accurate consentono di completare la procedura con dosi di radiazioni molto basse, ben al di sotto del livello dimostrato di avere effetti biologici avversi.

Se si può dimostrare che la riparazione del varicocele migliora gli esiti della gravidanza nelle MFI correlate al varicocele mediante gravidanze spontanee o migliorando la gravidanza e i tassi di natalità vivi per impianto di ART, allora ci sono valide ragioni sanitarie ed economiche per incorporarla come trattamento iniziale.

Al momento non ci sono studi randomizzati ben costruiti per confrontare i risultati di questi due approcci.