Het Heroes Circle Opioid-project (HCOP)

In totaal zal dit project ongeveer 1 jaar in beslag nemen en in drie fasen worden verdeeld (elk ongeveer drie maanden).

Fase 1: De onderzoekers zullen 10 patiënten identificeren en toestemming geven, ongeacht leeftijd, geslacht of ras/etniciteit, die zijn ingeschreven bij de Tolan Park Research Clinic en die de wens onderschrijven om hun dagelijkse methadon-onderhoudsdosis te verlagen, maar niet in staat zijn geweest dit te doen.

Elke deelnemer voltooit een protocol van 12 weken. Er zullen tweemaal per week bezoeken zijn (elk ≈30 minuten in totaal voor alle procedures) door de getrainde volwassen Kids Kicking Cancer (KKC) krijgskunstenaars. Voorafgaand aan het ontvangen van zijn/haar methadondosis, zullen de krijgskunstenaar en de patiënt elkaar ontmoeten in een privéruimte om de aandacht en focus op de interventie te bevorderen, en voor het meten van biomarkergegevens. Bij baseline en gedurende week 4, 8 en 12 nemen de onderzoekers pre- en post-sessie speekselmonsters (verzameld met een Salivette die 3 minuten onder de tong wordt gehouden) om twee stressbiomarkers te meten. De onderzoekers zullen ook de hartslag en bloeddruk meten. Elke deelnemer krijgt 20 minuten individuele instructie in een therapeutische benadering om hun stress en levensproblemen te verminderen. Elk bezoek omvat bepaalde vechtsportrituelen, waaronder de KKC "Power, Peace, Purpose"™ mantra en Breath Brake®, geïntroduceerd door videobanden gemaakt door de "helden" (kinderen). Andere onderdelen van de interventiesessie, b.v. bewegingsoefeningen en mentale beelden worden op de patiënt afgestemd, waarbij er altijd voor wordt gezorgd dat elke fysieke manoeuvre veilig is voor die persoon. Ze ontvangen ook audiomeditaties voor smartphones of, indien niet beschikbaar, op mp3-spelers om de meditaties te oefenen.

Aan het begin en einde van elk bezoek van de krijgskunstenaar gebruikt de deelnemer Visual Analog Scales (VAS, 0-10 bereik) om zijn/haar momentane niveau van "pijn", "drugsverlangen", "angst", " woede" en "depressie"; en hij/zij vult de verkorte versie van het schema voor positieve en negatieve affecten in. Elke bijeenkomst zal worden aangevuld met telefoontjes 3 keer per week van de krijgskunstenaar naar elke patiënt om ondersteuning te bieden.

Gegevensverzamelingsmetingen: Beck Depression Inventory-II, State-Trait Anxiety Inventory, Perceived Stress Scale, Problems with Emotion Regulation Scale, Coping Orientation to Problems Experienced (Brief-COPE), Self-Efficacy Scale voor alcohol en drugsgebruik, Distress Tolerance Scale, Breath-hold Endurance-taak, Brief Pain Inventory, Medical Outcomes Study Short Form, een computergestuurde meting van de aandachtsfunctie, de Attentional Network Task, ook wel bekend als Flanker Task.

De methadondosis (baseline en wekelijks) en de urinedrugtestresultaten (baseline en tweemaal per week voor deze studiedeelnemers) zullen uit het medisch dossier van de patiënt worden gehaald, met de hulp van een bevoegd personeelslid.

Elke Fase I-deelnemer ondergaat niet-Virtual Reality (VR)-interventieprocedures in week 1-6, en ondergaat vervolgens VR-interventie in week 7-12.

Fase 2 breidt fase 1 uit door een tweede groep van 10 patiënten te evalueren die ook zullen deelnemen gedurende een periode van 12 weken. Identieke procedures voor fase 1 zullen worden gebruikt; daarnaast zullen de onderzoekers fMRI-scanning (functionele magnetische resonantiebeeldvorming) van de hersenen uitvoeren voor en na voltooiing van de volledige interventie. Patiënten zullen een Virtual Reality (VR)-programma gebruiken waarmee de patiënt zijn/haar obstakels kan kiezen en dat obstakel in zijn/haar hoofd kan 'zien'.

Fase 3 zal 10 extra patiënten inschrijven (verschillende deelnemers uit fase 1 en 2) die opioïden gebruiken terwijl ze klagen over een specifiek chronisch pijnsyndroom. In deze fase wordt hetzelfde protocol gebruikt, inclusief fMRI-scanning. De Virtual Reality zal zich echter specifiek richten op het creëren van een beeld van de pijn op de plek waar de pijn wordt gemeld in het lichaam.