Evaluatie van de effectiviteit van imaginatiegerichte therapie

Bipolaire stoornis (BD) is een ernstige psychische aandoening die 1,9% tot 2,4% van de bevolking treft en wordt geassocieerd met veel leed tussen episodes, aanhoudende stemmingswisselingen (stemmingsvariabiliteit), hoge zelfmoordrisico's en hoge comorbiditeit (vooral angst). 50% van de patiënten herstelt niet binnen een jaar en slechts 25% van de patiënten bereikt volledig functieherstel, ondanks het feit dat ze de aanbevolen eerstelijnsinterventie hebben gekregen die bestaat uit farmacotherapie (stemmingsstabilisatoren zoals lithium). Toegevoegde psycho-educatie en cognitieve gedragsinterventies (CBT) hebben slechts bescheiden effecten. Over het algemeen is er consensus over de noodzaak om CGT te actualiseren en de effectiviteit ervan te vergroten, niet alleen gericht op het beheersen van symptomen, maar ook gericht op het in stand houden of versnellen van factoren die de symptomen beïnvloeden, met name stemmingswisselingen.

Recente studies suggereren dat patiënten met BD meer levendige, dwingende en verontrustende mentale beelden ervaren in vergelijking met patiënten die lijden aan unipolaire depressie en gezonde controles en dat dit kan bijdragen aan hun klinische problemen of deze zelfs in stand kan houden. Dat wil zeggen, in experimenteel onderzoek is bewezen dat beelden een sterker effect hebben op stemmingswisselingen dan verbale cognities. De versterkte levendigheid van beelden van patiënten met BD kan daarom hun stemmingsvariabiliteit versnellen of bestendigen. Bij veel andere psychische problemen worden imaginatie-interventies aangeboden als een op zichzelf staande interventie, of toegevoegd aan reguliere CGT, met als doel de levendigheid van imaginatie te verminderen of beoordelingen van imaginatie te wijzigen/bij te werken. Bij BD-patiënten kunnen dergelijke interventies daarom ook gericht zijn op belangrijke versnellende of in stand houdende factoren die hun stemmingsproblemen beïnvloeden.

Deze studie heeft tot doel de effectiviteit te beoordelen van een korte op verbeelding gerichte cognitieve therapie (imCT) in vergelijking met psycho-educatie, die wordt beschouwd als de gebruikelijke behandeling voor deze patiëntenpopulatie, bij patiënten met BD die stemmingsstabiliserende medicatie krijgen. ImCT is met succes getest in een pilotstudie met behulp van een case series design. De onderzoekers gaan nu dieper in op deze studie waarin de effectiviteit van de interventie wordt vergeleken met psycho-educatie/TAU. De onderzoekers veronderstellen dat (1a) stemmingsvariabiliteit (primaire uitkomstvariabele) en (1b) symptomen van depressie, manie en angst (secundaire uitkomstvariabelen) sterker afnemen bij BD-patiënten die imCT krijgen dan bij patiënten die psycho-educatie/TAU krijgen. Bovendien (2) wordt verwacht dat dit effect in de imCT-groep wordt gemedieerd door veranderingen in de beeldtaal waarop deze interventie gericht is (doelbeeldspraak). De onderzoekers veronderstellen ook dat (3) de frequentie van de beelden en de meeslependheid en levendigheid van de beelden meer afnemen in de imCT-groep dan in de groep die psycho-educatie/TAU krijgt. De primaire uitkomstvariabele, stemmingsvariabiliteit, wordt berekend met behulp van dagelijkse stemmingsmetingen, gedurende een basislijn van 4 weken, tijdens de uitvinding en na het einde van de interventie tot follow-up na 16 weken, zowel in imCT als in psycho-educatie/TAU. De meeste secundaire uitkomstvariabelen worden beoordeeld met behulp van wekelijkse online vragenlijsten, pre- en postinterventie en na 8 en 16 weken follow-up wordt de angst zowel wekelijks online als met dagelijkse metingen berekend (zie hieronder).