Een observationele studie om de rol van B-cellen bij multiple sclerose te onderzoeken

Multiple sclerose (MS) treft meestal jonge twintigers, wanneer ze een carrière beginnen en een gezin stichten. De ziekte heeft dus een ernstige impact op de levenskwaliteit en zware economische lasten voor de samenleving. Kritieke belemmeringen voor vooruitgang in het veld zijn het gebrek aan kennis van relevante subgroepen van immuuncellen die de pathologie en de doelen van de immuunrespons in het centrale zenuwstelsel aansturen. In dit project zullen we de hypothese testen dat een subgroep van MS-patiënten wordt bepaald door een genetisch bepaalde B-celrespons tegen specifieke antigene epitopen. De hypothese is gebaseerd op onze recente, baanbrekende resultaten die aantonen dat ongeveer de helft van de MS-patiënten een beperkte populatie van B-cellen in de cerebrospinale vloeistof heeft, gedefinieerd door polymorfismen in de constante zware keten van de immunoglobuline B-celreceptor, het G1m1-allotype. Hier streven we ernaar de G1m1 B-cellen te karakteriseren, de genetische basis van de B-celrespons te ontrafelen en de moleculaire doelwitten te identificeren.