Optimalisatie van het afschrijven van antidepressiva bij verpleeghuisbewoners met dementie

Naar schatting leven meer dan 87.000 mensen in Denemarken met dementie, met meer dan 8000 nieuwe gevallen per jaar. De meerderheid van de ouderen met dementie woont thuis, maar een minderheid maakt vanwege problemen met dagelijkse bezigheden een verhuizing naar een verpleeghuis noodzakelijk. Naast cognitieve stoornissen kan tot 90% van de in een inrichting opgenomen ouderen met dementie gedrags- en psychologische symptomen van dementie (BPSD) ervaren, zoals angst, agitatie, hallucinaties, depressie en apathie. Er wordt melding gemaakt van overmatig gebruik van antidepressiva en in Denemarken krijgt ongeveer de helft van alle verpleeghuisbewoners ten minste één antidepressivum en velen krijgen naast de antidepressiva ook andere psychofarmaca zoals antipsychotica, anxiolytica en hypnotica. Recent onderzoek heeft echter aangetoond dat de voordelen van behandeling met antidepressiva bij patiënten die lijden aan dementie beperkt zijn, terwijl het risico op vallen en cardiovasculaire bijwerkingen bij ouderen in instellingen toeneemt. Gezien de beperkte effectiviteit van psychotrope medicatie en het hoge risico op bijwerkingen zoals duizeligheid en vallen, wordt het gebruik van antipsychotica en anxiolytica lange tijd ontraden, terwijl de aanbevelingen voor antidepressiva meer gemengd zijn. Deense nationale richtlijnen bevelen het gebruik van antidepressiva bij ouderen die aan dementie lijden af ​​en pleiten voor niet-medicamenteuze behandeling van BPSD als behandeling van eerste keuze.

In strijd met de richtlijnen toonde een recent onderzoek echter aan dat verhuizen naar een verpleeghuis gepaard ging met een toename van het aantal nieuwe medicamenteuze behandelingen, waaronder antidepressiva, en dat dit aantal gedurende ten minste twee jaar ongewijzigd bleef. Studies naar de implementatie en het behoud van strategieën voor stopzetting van psychotrope medicatie hebben wisselende effecten aangetoond. Uit een recente kwalitatieve systematische review blijkt dat het stoppen vaak wordt belemmerd doordat 1) de huisarts niet de nodige informatie krijgt van het personeel, 2) zowel familieleden als het personeel zorgen kunnen hebben over het afbouwen of staken van psychotrope medicatie of 3) de huisarts niet zich voldoende bekwaam/zelfverzekerd voelen over hun kennis van de medicatie om aanpassingen te maken. Deze factoren bemoeilijken de evaluatie en aanpassing van de farmacologische behandeling van neuropsychiatrische symptomen. In 2020 is een Deense nationale strategie gestart om antipsychotica te verminderen, maar voor zover wij weten, is er geen gericht initiatief om antidepressiva te verminderen.

In Denemarken heeft elke patiënt een huisarts en de meeste verpleeghuizen in het Hoofdstedelijk Gewest hebben een huisarts die aan het verpleeghuis is verbonden. Bij verhuizing naar het verpleeghuis kunnen de patiënten ervoor kiezen om deze huisarts als verpleeghuisarts te accepteren. Een verpleeghuisarts helpt de continuïteit te verbeteren en verkleint het risico op ziekenhuisopname voor de patiënten in vergelijking met patiënten zonder verpleeghuisarts.

De onderzoekers kozen er daarom voor om de interventie toe te passen op de verpleeghuisartsen en hun patiënten aangezien steeds meer patiënten een verpleeghuisarts hebben en uit onderzoek is gebleken dat dit onder andere ziekenhuisopnames vermindert. Aangezien de studie een clustergerandomiseerde, gecontroleerde studie is die plaatsvindt in het Hoofdstedelijk Gewest van Denemarken, nodigden de onderzoekers eerst verpleeghuisartsen uit om deel te nemen. Om mee te kunnen doen moesten ze minimaal 10 patiënten in een verpleeghuis hebben.