Optimering av förskrivning av antidepressiva läkemedel hos äldreboende med demens

Det uppskattas att mer än 87 000 i Danmark lever med demens, med mer än 8 000 nya fall varje år. Majoriteten av äldre personer med demens bor hemma men i en minoritet kräver problem med dagliga aktiviteter omplacering till ett äldreboende. Förutom kognitiv funktionsnedsättning kan upp till 90 % av de institutionaliserade äldre med demens uppleva beteendemässiga och psykologiska symtom på demens (BPSD) såsom ångest, agitation, hallucinationer, depression och apati. Ett överanvändning av antidepressiva läkemedel rapporteras och i Danmark får ungefär hälften av alla boende på äldreboende minst ett antidepressivt läkemedel och många får andra psykofarmaka som antipsykotika, anxiolytika och sömnmedel utöver de antidepressiva. Ny forskning har dock visat att fördelarna med behandling med antidepressiva läkemedel hos patienter som lider av demens är begränsade samtidigt som risken för fall och kardiovaskulära biverkningar ökar hos äldre på institution. Med tanke på den begränsade effekten av psykofarmaka och dess höga risk för biverkningar som yrsel och fall, har användning av antipsykotika och anxiolytika rekommenderats under en lång period, medan rekommendationer om antidepressiva medel har varit mer blandade. Danska nationella riktlinjer rekommenderar användning av antidepressiva medel hos äldre personer som lider av demens och förespråkar icke-farmakologisk behandling av BPSD som förstahandsbehandling.

Men i motsats till riktlinjerna visade en nyligen genomförd studie att inflyttning på ett äldreboende åtföljdes av en ökning av antalet nya läkemedelsbehandlingar inklusive antidepressiva och att detta antal förblev oförändrat i minst två år. Studier av implementering och bibehållande av strategier för att avbryta psykofarmaka har visat varierande effekter. En nyligen genomförd kvalitativ systematisk översikt har visat att utsättningen ofta försvåras av att 1) ​​husläkaren inte får nödvändig information från personalen, 2) både anhöriga och personal kan vara oroliga för minskning eller utsättande av psykofarmaka eller 3) husläkare inte känner sig tillräckligt kompetenta/säker på sin kunskap om medicinen för att göra justeringar. Dessa faktorer komplicerar utvärdering och justering av farmakologisk behandling av neuropsykiatriska symtom. En dansk nationell strategi för att försöka minska antipsykotika har initierats 2020, men såvitt vi vet finns det inget fokuserat initiativ för att minska antidepressiva läkemedel.

I Danmark har varje patient en allmänläkare (GP), och majoriteten av vårdhemmen i huvudstadsregionen har en husläkare som är knuten till vårdhemmet. Patienterna kan välja att acceptera denna husläkare som sin vårdhemsläkare när de flyttar till vårdhemmet. En vårdhemsläkare hjälper till att förbättra kontinuiteten och minskar risken för sjukhusvistelse för patienterna jämfört med patienter utan vårdhemsläkare.

Utredarna valde därför att tillämpa interventionen på vårdhemsläkarna och deras patienter eftersom allt fler patienter har en vårdhemsläkare och forskning har visat att det minskar bland annat sjukhusvistelse. Eftersom studien är en randomiserad kontrollerad klusterstudie som är placerad i Region Hovedstaden i Danmark, bjöd utredarna först in vårdhemsläkare att delta. För att få vara med var de tvungna att ha minst 10 patienter på ett äldreboende.