Haalbaarheid van kalmte om stress te verminderen en slaap te verbeteren tijdens de zwangerschap

Stresspercentages en slecht slapen treffen tot 70% van de zwangere vrouwen, met zelfs nog hogere percentages bij vrouwen van raciale en etnische minderheden (REM). Stress en slecht slapen worden vaak onbehandeld of verkeerd gediagnosticeerd, vooral bij lagere inkomens en REM-populaties, vanwege hoge gezondheidsgerelateerde kosten of gebrek aan verzekering, en kunnen de prevalentie van stress en slecht slapen onderschatten. Hoge stress en slecht slapen verhogen het risico op depressie, angst, zwangerschapscomplicaties en slechte geboorte-uitkomsten. Onderzoek suggereert dat stress en slecht slapen sterk geassocieerd zijn tijdens de zwangerschap. In feite wordt slecht slapen tijdens de zwangerschap beschouwd als zowel een gevolg van stress als een stressfactor op zich, en het verbeteren van de slaap is voorgesteld als een strategie om de geestelijke gezondheid van de moeder te beschermen. Met name bij REM-zwangere vrouwen is er behoefte aan interventies om stress te verminderen en de slaap te verbeteren.

Behandelingen voor prenatale stress en slecht slapen zijn ontoereikend om aan de behoeften van zwangere vrouwen te voldoen. Typische behandelingen zijn meestal een combinatie van medicatie, interpersoonlijke psychotherapie en cognitieve gedragstherapie. Stigma voor de geestelijke gezondheid en bezorgdheid over mogelijke teratogene effecten van medicatiegebruik kunnen vrouwen echter ontmoedigen om hulp te zoeken en velen geven de voorkeur aan niet-farmacologische benaderingen. Mindfulness-meditatie (MM) is een niet-farmacologische benadering die effectief is voor het verminderen van stress en het verbeteren van de slaap tijdens de zwangerschap. MM kan worden omschreven als de praktijk van zelfregulatie van aandacht en het accepteren van het huidige moment. MM-interventies kunnen de impact van slechte slaapkwaliteit op stress matigen en kunnen blijvende effecten hebben bij regelmatige beoefening. Bovendien is MM een aanbevolen strategie voor zwangere vrouwen om de geestelijke gezondheid te verbeteren. Hoewel er aanwijzingen zijn voor de voordelen van MM, melden veel onderzoeken hoge uitvalpercentages als gevolg van ongemak, reizen of kinderopvang. Toegankelijke, goedkope MM-interventies om stress- en slaapresultaten voor zwangere vrouwen te verbeteren, zijn gerechtvaardigd.

De levering van MM met behulp van smartphone-applicaties (apps) voor het beheer van stress en slaap is de afgelopen jaren enorm toegenomen. Op apps gebaseerde MM kan op afstand worden geleverd, waardoor het bereik, de toegankelijkheid en de schaalbaarheid aanzienlijk toenemen. Er zijn meer dan 260 MM-apps, maar veel op consumenten gebaseerde apps hebben weinig bewijs voor hun werkzaamheid bij zwangere en REM-gebruikers. Calm is een populaire, op consumenten gebaseerde MM-app met meer dan 100 miljoen downloads, vier miljoen abonnees, en effecten op stress en verbeterde slaap bij niet-zwangere populaties. In onze voorlopige onderzoeksgegevens gebruikten zwangere abonnees van de Calm-app de app het meest voor slaapproblemen (29%; n=31) en meldden dat de app het nuttigst was voor het verbeteren van slaap (32%; n=32) en stress (21 %; n=21). Momenteel is de haalbaarheid en potentiële impact van de Calm-app om stress te verminderen en de slaap bij zwangere REM-vrouwen te verbeteren onbekend.