Verbetering van de A in SAFE voor trachoom

Trachoom is een oogziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Chlamydia trachomatis. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft onlangs gericht op trachoom voor wereldwijde eliminatie als een probleem voor de volksgezondheid tegen 2030. Hoewel er in veel endemische landen vooruitgang is geboekt bij het verminderen van de last van trachoom, zijn degenen die getroffen zijn door conflicten en humanitaire noodsituaties achtergebleven en het zal waarschijnlijk tientallen jaren duren voordat de doelen voor de eliminatie van trachoom zijn bereikt. Om de achterstand in te halen, moeten deze landen verbeteringen overwegen in de strategie voor chirurgie, antibiotica, gezichtsreiniging en milieuverbetering (SAFE).

Bewijs voor het belang van verbeterde massale medicijntoediening (MDA) -strategieën neemt toe, vooral met behulp van modelstudies. Recent werk van het modelleringsconsortium voor verwaarloosde tropische ziekten (NTD) heeft onlangs aangetoond dat in sommige hyperendemische districten de jaarlijkse MDA er niet toe zal leiden dat een district binnen 10 jaar de eliminatie als een drempel voor volksgezondheidsproblemen bereikt. Vertragingen bij de uitvoering, hetzij als gevolg van onveiligheid of door de ziekte van het coronavirus 2019 (COVID-19), zouden waarschijnlijk de komende jaren leiden tot een hogere prevalentie van trachoom in deze districten. Bij het testen van alternatieve MDA-strategieën ontdekten modelbouwers echter dat het jaarlijkse traject van trachoomprevalentie zou kunnen worden veranderd. Eén MDA-alternatief, gekenmerkt door een gemeenschapsbrede MDA gevolgd door twee extra behandelingsrondes voor kinderen van 2 tot 9 jaar, 1 week en opnieuw 3 weken na de normale gemeenschapsbrede MDA, vertoonde een aanzienlijk snellere tijd tot eliminatie in vergelijking met standaardzorg. Empirische gegevens uit het veld onder verschillende alternatieve MDA-strategieën zijn nodig om deze modelleringsresultaten te verifiëren.

De Republiek Zuid-Soedan heeft historisch gezien een van de hoogste trachoomlasten ter wereld. Momenteel heeft de provincie veel districten die als zeer endemisch worden beschouwd, en daarom zal het waarschijnlijk een grote uitdaging zijn om de uitbanning van trachoom als een probleem voor de volksgezondheid tegen 2030 te bereiken. Op basis van gegevens over de prevalentie van trachoom in 2015 varieerde trachomateuze ontsteking-folliculair bij kinderen van 1 tot 9 jaar van 30% tot 48% in drie Kapoeta-provincies in de staat Oost-Equatoria, Republiek Zuid-Soedan en trachomateuze trichiasis varieerde van 2,6% tot 3,7% in die leeftijden van 15 jaar en ouder, beide indicatoren boven de WHO-eliminatiedrempels. Het ministerie van Volksgezondheid van de Republiek Zuid-Sudan, met steun van The Carter Center, implementeert de SAFE-strategie al meer dan 10 jaar in deze drie provincies (Kapoeta North, Kapoeta South en Kapoeta East). Interventies omvatten onder meer het aanbieden van chirurgie, het uitvoeren van MDA en het geven van gezondheidsvoorlichting. Alle drie de provincies voerden tussen oktober 2020 en december 2020 hun vijfde opeenvolgende jaarlijkse MDA-ronde uit en zullen daarom in 2021 een impactonderzoek uitvoeren.

Dertig dorpen in de Republiek Zuid-Soedan zullen worden gerandomiseerd om deel te nemen aan een van de twee verbeterde MDA-strategieën. Verbeterde MDA-strategie 1 bestaat uit een routinematige MDA voor de hele gemeenschap, gevolgd door twee extra rondes gericht op kinderen van 6 maanden tot 9 jaar. De aanvullende behandelingsrondes vinden plaats met een tussenpoos van 2 weken en beginnen 1 week na de gemeenschapsbrede MDA. Verbeterde MDA-strategie 2 bestaat uit een routinematige MDA voor de hele gemeenschap, gevolgd door een tweede MDA voor de hele gemeenschap ongeveer 6-8 maanden later. De deelnemers worden gedurende 12 maanden gevolgd.