Verkennende studie van vroege biomarkers die een dynamische beoordeling van de respons op behandeling bij hoofd-halskanker mogelijk maken (DART)

Als kanker die in het hoofd of de hals begint niet geschikt is voor operatie of bestraling, dan is het ook niet te genezen. Helaas hebben mensen in deze situatie een korte levensverwachting, waarbij de helft binnen 12 maanden overlijdt. Er zijn behandelingen beschikbaar die mensen in deze situatie hebben geholpen langer te leven, meest recentelijk medicijnen die het eigen immuunsysteem van het lichaam stimuleren om de kanker aan te vallen, bekend als 'immunotherapie'. Sommige mensen doen het heel goed op deze behandelingen, leven vele jaren, terwijl dezelfde behandelingen geen voordeel bieden aan anderen - het is niet bekend waarom. Deze studie kijkt naar het verzamelen van monsters van iemands kanker, samen met andere lichaamsvloeistoffen, met name bloed en speeksel, om te zien of de onderzoekers veranderingen in bloed en speeksel kunnen volgen die optreden bij iemands kanker terwijl ze worden behandeld. Bovendien zullen monsters van de kanker worden gebruikt om te zien of ze in het laboratorium kunnen worden gekweekt om het groeigedrag te testen en hoe goed verschillende behandelingen werken.

De onderzoekers zullen mensen die worden behandeld voor ongeneeslijke kanker die in het hoofd en de nek is begonnen, toestemming vragen om hun bloed en speeksel, samen met monsters van hun kankerweefsel, te verzamelen terwijl ze worden behandeld. Bij bijna alle patiënten zal sowieso een monster van hun kankerweefsel met een naald (een 'biopsie') nodig zijn, en weefselmonsters kunnen als onderdeel van dit proces worden genomen. Evenzo vereist de veilige toediening van geneesmiddelen tegen kanker bloedonderzoek vóór elke behandelingskuur, en onderzoeksbloed kan worden afgenomen van dezelfde bloedafname. Aan een klein aantal mensen zal worden gevraagd of ze toestemming geven voor een extra biopsie van hun kanker om verdere vergelijkingen in het laboratorium mogelijk te maken.