Op tekst gebaseerde berichtstrategieën om daaropvolgend problematisch alcoholgebruik te voorkomen

Incidenteel zwaar of binge-drinken en de daarmee samenhangende gezondheids- en sociale gevolgen zijn aanzienlijke problemen voor de volksgezondheid, met een hoge prevalentie onder jongvolwassenen. Dit geldt vooral voor Amerikaans militair personeel. Hoewel de alcoholconsumptie in het Amerikaanse leger zeer hoog en normatief is, bestaat er geen enkele tolerantie voor het krijgen van juridische problemen tijdens het drinken, en vliegeniers die wel in alcoholgerelateerde juridische problemen terechtkomen (bijvoorbeeld rijden onder invloed, aanranding) krijgen doorgaans een zogenaamde Alcoholgerelateerd incident (ARI).

In andere populaties zijn korte alcoholinterventies (BAI's) voor alcoholmisbruik gevalideerd als effectief met robuust bewijs voor voornamelijk jonge volwassenen op universiteitsniveau die melden dat ze af en toe zwaar drinken. Veel BAI-onderzoeken hebben zich gericht op jonge volwassenen die gevaarlijk drinken; deze personen zijn over het algemeen niet geïnteresseerd in het onthouden van alcohol, maar zijn vaak bereid de hoeveelheid die zij drinken te verminderen of de manier waarop zij drinken te veranderen om de schadelijke gevolgen te verminderen. De onderzoekers hebben eerder de resultaten gepubliceerd van een op BAI-groep gebaseerde interventie waarvan is aangetoond dat deze de ARI's universeel (niet alleen bij risicovolle drinkers) bij meer dan 150.000 gemiddeld met 16% vermindert. Sinds het begin van deze interventie in 2010 is de BAI verspreid onder de meeste piloten in technische (gevorderde) training bij de Amerikaanse luchtmacht. Het is echter duidelijk dat aanvullend onderzoek nodig is om de effectiviteit van de BAI-interventie te vergroten en het risico dat gepaard gaat met problematisch drinkgedrag te verminderen. Een dergelijke strategie die de resultaten van gezondheidsbevordering zou kunnen verbeteren, is goed getimede en op maat gemaakte geautomatiseerde sms-berichten. Voortbouwend op het voorlopige onderzoek waarbij sms-berichten het autorijden na het drinken en het totale aantal drankjes dat werd geconsumeerd vóór het rijden verminderden, kunnen sms-berichten zeer effectief zijn, aangezien het precieze tijdstip waarop piloten toegang krijgen tot alcohol (wanneer ze voor de eerste keer de basis mogen verlaten) is bekend en is hetzelfde tijdstip voor alle piloten.

Een van de uitdagingen bij het uitvoeren van alcoholonderzoek in het leger is het gebrek aan geprivilegieerde communicatie. Als gevolg hiervan is het moeilijk om geldige zelfrapportages te verkrijgen vanwege de neiging om het gebruik te ontkennen of te minimaliseren. Gelukkig heeft het onderzoeksteam onlangs een methode gevalideerd voor het verzamelen van anonieme gegevens in de loop van de tijd.

In dit onderzoek zullen ongeveer 3000 piloten worden gerandomiseerd naar de momenteel toegediende groep BAI versus de BAI + Interactive Counselor Facilitated SMS-berichten die zijn getimed om te verschijnen vóór, tijdens en nadat piloten toegang hebben tot alcohol; en (2) Het evalueren van de werkzaamheid van de interventie aan het einde van de training en de follow-up na zes maanden met behulp van herhaalde anonieme enquêtes met unieke identificatiegegevens waardoor onderzoekers enquêtes kunnen matchen en tegelijkertijd de anonimiteit kunnen behouden.