Zorgverleners bereiden zich voor op hun eigen noodsituatie in de gezondheidszorg

Zorgverleners voor mensen met dementie (PWD) vormen een diverse groep individuen en kunnen bestaan ​​uit familie, vrienden en betaalde directe zorgverleners. Degenen die in hetzelfde huishouden wonen, vaak de echtgeno(o)t(e)/partner van de PWD, verlenen echter het grootste deel van de zorg en zijn van groot belang voor de levenskwaliteit van de PWD (Brodaty & Donkin, 2009; Ornstein et al., 2019; Rykkje, 2019). . Hoewel het verlenen van zorg lonend kan zijn (Tarlow et al., 2004), kunnen sommige zorgverleners last hebben van de zorgverlener en zichzelf verwaarlozen (bijvoorbeeld slecht eten, slechte bewegingsgewoonten, slaapgebrek) (Perkins et al., 2013; AARP & National Alliance for Caregiving, 2020), wat het potentieel heeft om te leiden tot een slechte gezondheid en slechte resultaten onder zorgverleners (Pinquart & Sörensen, 2007; Adelman et al., 2014). Ernstige, onverwachte gezondheidsgebeurtenissen, zoals een ziekenhuisopname van de zorgverlener, kunnen een grote verstoring vormen. We ontdekten zelfs dat mensen met een PWD een aanzienlijk verhoogd risico lopen om binnen zes maanden in het ziekenhuis te worden opgenomen als hun echtelijke verzorger in het ziekenhuis wordt opgenomen, wat resulteert in het ‘verbreken’ van de zorgrelatie (Boxer et al., 2023). Vaak heeft de verzorger zulke onverwachte gebeurtenissen niet gepland waarbij hij of zij ziek zou kunnen worden (Whitlatch & Orsulic-Jeras, 2018; Pearce et al., 2012). Interventies die een zorgverlener ondersteunen, kunnen de last van de zorgverlener verminderen en de noodzaak om een ​​PWD in een zorginstelling te plaatsen uitstellen of compenseren (Mittelman et al., 2006; Yaffe et al., 2002; Young et al., 2020). Er zijn talloze hulpmiddelen beschikbaar voor een zorgverlener om zich voor te bereiden op de uiteindelijke achteruitgang en nadelige gevolgen van een PWD. Deze grotere paraatheid en meer zelfvertrouwen verminderen het ongemak van de zorgverlener (Wawrziczny et al., 2017). Er is echter een leemte in de gestructureerde ondersteuning en planning voor een zorgverlener met een eigen gezondheidscrisis. Uit een recent onderzoek blijkt dat zorgverleners zich misschien voorbereid voelen op hun rol als mantelzorger, maar minder voorbereid zijn op het feit dat iemand anders de rol van mantelzorg op zich neemt (Turner et al., 2023). Daarom hebben we de Emergency Preparedness Toolkit (EPT) ontwikkeld waarmee zorgverleners zich kunnen voorbereiden op hun eigen gezondheidsnoodsituatie.

De EPT, gericht op de dagelijkse zorg voor mensen met PWD, begeleidt een zorgverlener bij het identificeren van een 'stand-by'-zorgverlener die onmiddellijk kan ingrijpen en met succes voor de PWD kan zorgen. De EPT is ontwikkeld met behulp van een op de gebruiker gerichte aanpak met gemengde methoden, met enquêtes onder belanghebbenden, interviews (n=488) en daaropvolgende beoordelingen door 142 echtelijke zorgverleners. De bevindingen uit dit werk gaven aan dat echtelijke zorgverleners meer ondersteuning nodig hebben om dit hulpmiddel te gebruiken, evenals de mogelijkheid om de EPT aan te passen aan hun specifieke behoeften van de twee. Zorgverleners gaven aan dat de EPT hen ertoe aanzette veranderingen in het algehele zorgplan voor de PWD te overwegen. Gebruikers vereisen dat de EPT aanpasbaar is, reageert op veranderingen naarmate de dementie vordert, en gemakkelijk overdraagbaar is tussen zorgverleners.

Echtelijke zorgverleners vormen de doelgroep voor dit werk, omdat zij gewoonlijk met de PWD leven en dagelijkse routinematige ondersteuning bieden aan de PWD. Echtelijke zorgverleners zijn doorgaans ouder, hebben een grotere kans op chronische aandoeningen en lopen daarom een ​​groter risico op ziekte en ziekenhuisopname. Mantelzorgers kunnen er dus het meeste profijt van hebben dat ze voorbereid zijn op hun eigen ziekenhuisopname. Wij voorspellen dat inspanningen om de echtelijke verzorger voor te bereiden en te ondersteunen de resultaten van zowel de echtelijke verzorger als de PWD ten goede zullen komen.