Plejegivere forbereder sig på deres egen akutte sundhedspleje

Omsorgspersoner for mennesker med demens (PWD) udgør en mangfoldig gruppe af individer og kan omfatte familie, venner og betalte direkte plejepersonale. Men de, der bor i samme husstand, ofte ægtefællen/partneren til PWD, yder hovedparten af ​​plejen og er medvirkende til en PWDs livskvalitet (Brodaty & Donkin, 2009; Ornstein et al., 2019; Rykkje, 2019) . Selvom pleje kan være givende (Tarlow et al., 2004), kan nogle pårørende føle omsorgsbyrde og blive selvforsømmelige (f.eks. dårligt spisevaner, dårlige motionsvaner, søvnmangel) (Perkins et al., 2013; AARP & National Alliance for Caregiving, 2020), som har potentiale til at føre til dårligt helbred og dårlige resultater blandt pårørende (Pinquart & Sörensen, 2007; Adelman et al., 2014). Alvorlige, uventede helbredshændelser, såsom indlæggelse af plejepersonalet, kan blive en stor forstyrrelse. Faktisk fandt vi ud af, at en PWD har en signifikant øget risiko for hospitalsindlæggelse inden for seks måneder, hvis deres ægtefælles omsorgsperson er indlagt, hvilket resulterer i "opbrud" af omsorgsforholdet (Boxer et al., 2023). Ofte har omsorgspersonen ikke planlagt sådanne uventede hændelser, hvor de kan blive syge (Whitlatch & Orsulic-Jeras, 2018; Pearce et al., 2012). Interventioner, der støtter en omsorgsperson, kan reducere omsorgsgiverens byrde og forsinke eller opveje behovet for at placere en PWD på en plejefacilitet (Mittelman et al., 2006; Yaffe et al., 2002; Young et al., 2020). Der er adskillige hjælpemidler til rådighed for en pårørende til at forberede sig på det eventuelle fald og uønskede resultater af en PWD. Denne øgede beredskab og selvtillid mindsker omsorgspersonens nød (Wawrziczny et al., 2017). Der er dog et hul i struktureret støtte og planlægning for en pårørende med deres egen helbredskrise. En nylig undersøgelse indikerede, at pårørende kan føle sig forberedte på deres omsorgsrolle, men mindre forberedte på, at en anden kan påtage sig rollen som omsorgsgiver (Turner et al., 2023). Derfor udviklede vi Emergency Preparedness Toolkit (EPT) til plejepersonale til at forberede sig på deres egen helbredssituation.

EPT, der fokuserer på daglig pleje af PWD, guider en pårørende til at identificere en "standby"-plejer til straks at træde til og med succes tage sig af PWD. EPT blev udviklet ved hjælp af en brugercentreret tilgang med blandede metoder med interessentundersøgelser, interviews (n=488) og efterfølgende anmeldelser af 142 ægtefælleplejere. Resultater fra dette arbejde indikerede, at ægtefælleplejere har brug for øget støtte til at bruge dette værktøj, såvel som evnen til at skræddersy EPT til deres specifikke dyadbehov. Omsorgspersoner angav, at EPT fik dem til at overveje ændringer i den overordnede plejeplan for PWD. Brugere kræver, at EPT er tilpasningsdygtigt, reagerer på ændringer, efterhånden som demens udvikler sig, og let kan overføres mellem pårørende.

Ægtefælleplejere er målgruppen for dette arbejde, idet de normalt lever med PWD og yder daglig rutinemæssig støtte til PWD. Ægtefælleplejere har en tendens til at være ældre, mere tilbøjelige til at have kroniske lidelser og derfor i højere risiko for sygdom og hospitalsindlæggelse. Således kan ægtefælleplejere få størst udbytte af at være forberedt på deres egen indlæggelse. Vi varsler, at indsatsen for at forberede og støtte den ægtefælleplejer vil gavne resultaterne for både ægtefælleplejer og PWD.