Effecten van HRV-biofeedback, interoceptieve training en mindfulness op stress bij universitaire studenten en personeel (BIMStress)

Alle mensen ervaren op bepaalde momenten stress, omdat het een natuurlijke reactie is op bedreigingen. Een complexe interactie van sociale, technologische, werkgerelateerde en omgevingsfactoren heeft echter bijgedragen aan een langdurige stressreactie, wat heeft geleid tot een toename van chronische angstproblemen in de 21e eeuw. Volgens de National Health Survey rapporteert 6,7% van de volwassenen chronische angst. Bovendien bestaat er een aanzienlijke genderkloof, waarbij de prevalentie bij vrouwen tweemaal zo hoog is als bij mannen (9,1% bij vrouwen en 4,3% bij mannen). Leden van de universitaire gemeenschap zijn niet immuun voor dit vraagstuk. Verschillende recente onderzoeken hebben aangetoond dat universiteitsstudenten bijvoorbeeld worden blootgesteld aan alarmerend hoge niveaus van stress. Volgens verschillende onderzoeken lijdt 35% van de studenten in het hoger onderwijs aan angstgevoelens en 30% aan depressies. Bovendien is dit een mondiaal fenomeen. In de Verenigde Staten blijkt uit een onderzoek van de American College Health Association dat stress onder Amerikaanse studenten het grootste obstakel voor studeren is geworden; in het Verenigd Koninkrijk blijkt uit een ander onderzoek dat 45% van de studenten aangeeft zich gestrest te voelen door hun cursussen. Geslacht lijkt als demografische factor ook een belangrijke rol te spelen, aangezien vrouwelijke studenten het meest getroffen worden, niet alleen door stress maar ook door andere aspecten van de geestelijke gezondheid. In feite vormt dit een ander probleem: de meeste universiteitsstudenten melden, naast stress, een groot aantal symptomen die verband houden met geestelijke gezondheidsproblemen, zoals verdriet, gebrek aan energie of motivatie, angst, depressie, hopeloosheid, slapeloosheid, prikkelbaarheid, stemmingsstoornissen. schommelingen, paniek of gedachten over zelfbeschadiging. Een ander aspect dat niet alleen een negatieve invloed heeft gehad op stress, maar ook op de geestelijke gezondheid van de studentenpopulatie wereldwijd, is de COVID-19-pandemie. Verschillende onderzoeken hebben na het begin van de pandemie een toename van de stress aangetoond onder universiteitsstudenten uit verschillende landen, zowel Europese als niet-Europese. Wat betreft de werkende leden van de universitaire gemeenschap, zoals onderwijs- en onderzoekspersoneel (PDI) of administratief en servicepersoneel (PTGAS), behoren chronische werkgerelateerde stress en daarmee samenhangende pathologieën, zoals het burn-outsyndroom, tot de belangrijkste opkomende psychosociale risico’s. In deze populatie spelen sociaal-demografische factoren zoals leeftijd en geslacht een fundamentele rol, waarbij jonger personeel en, binnen deze groep, vrouwen, het hoogst scoren op gebieden die verband houden met emotionele uitputting en stress. Met name onder de PDI ervaren jongere vrouwen in de sociale wetenschappen, in de vroege stadia van hun professionele ontwikkeling, met lagere contractcijfers en een hoge onderwijslast, meer stress. Zowel stress als andere geestelijke gezondheidsproblemen verminderen de levenskwaliteit, verhogen het ziekteverzuim onder werknemers en studenten en verminderen de professionele en academische prestaties binnen de universitaire gemeenschap. Daarom wordt de ontwikkeling van preventieve en palliatieve strategieën binnen de universiteit zelf ten zeerste aanbevolen om de impact van stress te verminderen en de gezondheid en het welzijn van haar leden te beschermen. Door deze maatregelen te implementeren en een cultuur van welzijn te bevorderen, kunnen universiteiten de negatieve gevolgen van stress helpen verzachten en de levenskwaliteit van hun gemeenschapsleden verbeteren. In deze context is het een prioriteit om nieuwe, kosteneffectieve en toegankelijke programma's voor stressvermindering binnen de universitaire ruimte te ontwikkelen. Drie benaderingen die aan deze criteria voldoen zijn Heart Rate Variability Biofeedback (HRV-BF), Mindfulness-gebaseerde programma's (MBP's) en Interoception Training-programma's (ITP's). Hartslagvariabiliteit (HRV) is de temporele variatie tussen opeenvolgende hartslagen (RR-intervallen) en dient als een kwantitatieve biomarker voor de balans van het autonome zenuwstelsel (AZS) en fysiologische stress. Ontregeling van het AZS, voornamelijk verhoogde sympathische activiteit en verminderde parasympathische activiteit (vagale hypofunctie), is een veel voorkomend kenmerk van chronische stress-, angst- en stemmingsstoornissen en lijkt een centraal biologisch substraat te zijn dat deze stoornissen koppelt aan een reeks fysieke disfuncties. Veranderingen in het functioneren van het autonome zenuwstelsel die een afname van de vagale (parasympathische) activiteit bevorderen, worden weerspiegeld in een afname van de HRV-indices, die op hun beurt in verband worden gebracht met emotionele ontregeling, verminderde psychologische flexibiliteit en gebrekkige sociale betrokkenheidsstoornissen die verband houden met hypoactiviteit in het zenuwstelsel. de prefrontale cortex. Op dezelfde manier is aangetoond dat werkgerelateerde stress de HRV vermindert. Aan de andere kant duidt een hoge HRV op een grotere parasympathische activiteit en betere zelfregulatie, wat geassocieerd is met een lager cardiovasculair risico en betere cognitieve prestaties. Samen ondersteunen deze bevindingen het idee dat HRV een nuttig endofenotype zou kunnen vertegenwoordigen voor psychologische/fysieke comorbiditeiten, en de meting en routinematige toepassing ervan zou moeten worden aanbevolen om de effectiviteit van training op basis van deze maatregelen voor emotionele regulatiestoornissen te beoordelen. HRV wordt momenteel beschouwd als een biomarker van de ANS-functie die verband houdt met zowel fysieke als mentale gezondheid en welzijn. Biofeedback is een manier om individuen te helpen een groter bewustzijn te ontwikkelen en het vermogen te ontwikkelen om hun fysiologisch functioneren te reguleren met behulp van signalen van hun eigen lichaam om hun welzijn, gezondheid en prestaties te verbeteren. Specifiek is HRV-biofeedback een gevestigde en empirisch ondersteunde techniek om de emotionele zelfregulatie te verbeteren en symptomen van stress, angst en andere psychofysiologische stoornissen te verlichten. Kwantitatieve studies suggereren dat HRV-BF-training de angst met 26% vermindert, de vermoeidheid met 15%, de bloeddruk met 10%, het cholesterol met 14% en de conditie met 40% verhoogt. Tijdens de HRV-BF-training leren mensen langzaam ademen, waarbij ze geleidelijk de optimale ademhalingsfrequentie bereiken die de HRV maximaliseert. Bovendien is onlangs aangetoond dat deze training plastische veranderingen teweegbrengt in de hersenactiviteit en connectiviteit in regio's die verband houden met emotieregulatie en executieve functies. Hoewel er talloze onderzoeken zijn die de effectiviteit van HRV-BF bij het verminderen van stress benadrukken, vertrouwen de meeste daarvan op subjectieve metingen die zijn verkregen via zelfrapportages. Er is dus behoefte aan onderzoek dat zowel neuropsychologische als fysiologische parameters omvat bij het analyseren van de effectiviteit van biofeedbacktraining. bij het voorkomen en verminderen van stress in veeleisende werk- of academische omgevingen. Mindfulness wordt gedefinieerd als ‘op een bepaalde manier aandacht schenken, doelbewust, in het huidige moment en zonder oordeel’. Het eerste op mindfulness gebaseerde stressreductieprogramma (MBSR) werd meer dan 50 jaar geleden ontwikkeld door Jon Kabat-Zinn, en sindsdien hebben talloze wetenschappelijke onderzoeken de effectiviteit van MBP’s bij het verminderen van stress aangetoond, evenals hun werkzaamheid bij de behandeling van angst en depressie. stoornissen. Uit een recent gerandomiseerd klinisch onderzoek is zelfs gebleken dat MBP’s even effectief zijn als escitalopram (eerste keus medicatie) bij de behandeling van angststoornissen. In verschillende onderzoeken zijn verschillende formats van MBP’s voor stressvermindering onder leden van de universiteitsgemeenschap gebruikt, die voornamelijk varieerden in de focus van de aandacht, de duur of het traditionele persoonlijke karakter van de training versus de training die wordt geleid door nieuwe technologieën (apps). Ondanks deze variabiliteit laten al deze onderzoeken een positief effect zien van deze programma’s op de waargenomen stress in deze populatie. Ook zijn alle beoordeelde onderzoeken, net als de HRV-BF, gebaseerd op zelfrapportages over stress, zonder enige psychofysiologische of neurofysiologische parameters te meten of te evalueren (objectief). Concluderend kan worden gesteld dat het succes van MBP's bij het verminderen of verzachten van stress bij leden van de universiteitsgemeenschap deze technieken tot een nuttig instrument maakt voor het voorkomen van psychosociale risico's, zoals stress, in universitaire omgevingen. De afgelopen jaren is ons begrip van de fysiologische veranderingen die gepaard gaan met mindfulness-beoefening, evenals de potentiële mechanismen die ten grondslag liggen aan de werkzaamheid en effectiviteit ervan als behandeling voor verschillende psychische stoornissen, aanzienlijk verbeterd. Het wordt bijvoorbeeld algemeen aanvaard dat de implementatie van een MBP in niet-klinische monsters leidt tot een toename van de HRV. Aan de andere kant kan mindfulness-oefening, net als bij HRV-BF, de activiteit van de prefrontale cortex moduleren, waardoor emotionele regulatie, cognitieve controle, aandachtsstabiliteit en veerkracht tegen stress worden bevorderd. Deze veranderingen kunnen ten grondslag liggen aan veel van de cognitieve en emotionele voordelen die verbonden zijn aan mindfulnesstraining. Individuele reacties op mindfulness-praktijken kunnen echter variëren, en verder onderzoek is nodig om de onderliggende mechanismen van deze effecten volledig te begrijpen. Interoceptie is het proces waarbij het zenuwstelsel signalen vanuit het lichaam waarneemt, interpreteert en integreert, inclusief sensaties van interne organen en fysiologische toestanden. Dit omvat sensorische signalering (neurale en humorale), perceptuele verwerking en de psychologische representatie van dergelijke sensaties. In eenvoudiger bewoordingen is interoceptie het vermogen om te voelen en te begrijpen wat er in het lichaam gebeurt, zoals hartslag, ademhaling, honger of volheid, dorst en lichaamstemperatuur. Interoceptie speelt een sleutelrol bij emotieregulatie, besluitvorming, zelfbewustzijn en gezondheidsregulatie. Sommige auteurs suggereren dat interoceptie een sleutelrol speelt bij emotionele ervaringen, omdat het individuen in staat stelt hun emotionele toestanden te herkennen en te reguleren. Er is ook aangetoond dat emotionele ontregeling kan leiden tot vertekende percepties van interoceptieve informatie, en omgekeerd: dat het trainen van interoceptie de emotionele regulatie verbetert en angst helpt verminderen. Recente onderzoeken hebben zelfs aangetoond dat interoceptietraining de geestelijke gezondheidsresultaten kan verbeteren, inclusief emotionele regulatie en stressmanagement, en het wordt beschouwd als een veelbelovende interventie voor mensen die lijden aan hoge niveaus van stress en angst.Recent onderzoek naar interoceptie heeft geleid tot de ontwikkeling van interoceptieve trainingsprogramma's, die effectief zijn gebleken bij het verminderen van stress, het verbeteren van emotieregulatie en het vergroten van de opmerkzaamheid. Een groeiend aantal bewijzen suggereert dat ITP’s het emotionele bewustzijn en de emotionele regulering kunnen verbeteren en de regulatie van het autonome zenuwstelsel kunnen verbeteren, wat mogelijk kan bijdragen aan het verminderen van angst en stress. Samenvattend bieden op interoceptie gebaseerde interventies veelbelovende strategieën voor het verminderen van stress en het verbeteren van het welzijn door een groter lichaamsbewustzijn en zelfregulering te bevorderen. Net als HRV-BF en MBP's kunnen ITP's eenvoudig worden geïmplementeerd in universitaire omgevingen en kunnen ze een kosteneffectief alternatief vormen voor het beheersen van stress. Maar net als mindfulness zou het baat hebben bij meer onderzoek naar de neurofysiologische en cognitieve effecten van een dergelijke training, vooral in termen van mogelijke veranderingen in hersenactiviteit gerelateerd aan emotionele regulatie en stressvermindering.

Hoewel het wetenschappelijke bewijs over de voordelen van HRV-BF (Heart Rate Variability Biofeedback), MBP’s (Mindfulness-Based Programs) en ITP’s (Interoception Training Programs) in relatie tot stressvermindering meer dan opmerkelijk is, voor zover ons bekend, er zijn geen gerandomiseerde experimentele onderzoeken die de effectiviteit van HRV-BF, MBP's en ITP's bij het voorkomen en/of verminderen van stress analyseren en die afhankelijk zijn van de evaluatie van variabelen van verschillende aard: psychologisch, neuropsychologisch, psychofysiologisch en neurofysiologisch. Bovendien zou het van groot belang zijn om een ​​langetermijnevaluatie uit te voeren van de effecten van deze trainingsprogramma's.

Het doel van dit project is om de impact van een HRV-BF-trainingsprogramma, een MBP en een ITP onder leden van de gemeenschap van de Universiteit van Sevilla te analyseren, en hun effecten op stress bij zowel vrouwen als mannen te evalueren door middel van neuropsychologische, psychofysiologische en hersenonderzoek. activiteit maatregelen.