Optimalisatie van patiëntbehandeling met EPA-verrijkte voeding, een gerandomiseerde gecontroleerde studie (OPT-EPA)

Ondervoeding is een veelvoorkomend en ernstig probleem voor mensen met kanker. Veel kankerpatiënten ervaren gewichtsverlies, spierzwakte en een verminderde kwaliteit van leven als gevolg van ondervoeding. Dit kan ook het succes van kankerbehandelingen verminderen, ziekenhuisbezoeken doen toenemen en emotionele stress veroorzaken voor zowel patiënten als hun dierbaren.

Het behandelen van ondervoeding door middel van goede voedingszorg wordt steeds meer erkend als een belangrijk onderdeel van de kankerbehandeling. Vooraanstaande experts raden aan dat alle kankerpatiënten worden gecontroleerd op tekenen van ondervoeding en indien nodig persoonlijke voedingsplannen krijgen. Hoewel voedingsadvies en orale voedingssupplementen (ONS) vaak worden gebruikt om patiënten te helpen, is er nog steeds behoefte aan beter bewijs om aan te tonen hoe goed deze interventies werken.

Een belangrijke factor die bijdraagt aan ondervoeding bij kankerpatiënten is ontsteking. Omega-3-vetzuren (zoals die in vette vis voorkomen) staan bekend om hun ontstekingsremmende eigenschappen. Sommige onderzoeken suggereren dat omega-3 kankerpatiënten kan helpen door ontsteking te verminderen, spieren sterk te houden, eetlust te verbeteren en het algehele welzijn te vergroten.

De OPT-EPA-studie zal onderzoeken of een voedingsdrankje, genaamd Fortimel Forticare Sensations (FFS), de voedingsstatus kan verbeteren bij patiënten met long- of darmkanker die risico lopen op ondervoeding. Dit drankje is verrijkt met omega-3-vetzuren (eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA)) en levert een grote hoeveelheid eiwit en calorieën in een klein volume, waardoor het gemakkelijker te consumeren is, vooral voor patiënten met smaakveranderingen.

In deze studie worden de deelnemers in twee groepen verdeeld. De experimentele groep krijgt voedingsadvies en standaardzorg samen met FFS, het met omega-3 verrijkte voedingsdrankje, terwijl de andere (controle)groep voedingsadvies en standaardzorg krijgt, met supplementen alleen indien klinisch nodig. Onderzoekers zullen de impact op de voedingsstatus, lichaamsgewicht, spieren, ontstekingsniveaus en kwaliteit van leven van patiënten evalueren.

Door de OPT-EPA-studie hopen onderzoekers duidelijker inzicht te krijgen in of omega-3-bevattende supplementen zinvolle voordelen kunnen bieden voor kankerpatiënten. Uiteindelijk zou dit kunnen helpen de kwaliteit van zorg en resultaten te verbeteren voor mensen die te maken hebben met kanker-gerelateerde ondervoeding.