Effektiviteten av transkraniell likestrømstimulering (tDCS) for å redusere matsuget

Nylig har bruk av likestrømstimulering med lav amplitude av den menneskelige cortex fått oppmerksomhet som en mulig behandling for depresjon og smerte (Been et al, 2007). Denne teknikken (kalt transkraniell likestrømstimulering eller tDCS) innebærer plassering av to svampelektroder over separate områder av hodebunnen. tDCS har vist seg å være i stand til å endre eksitabiliteten til de overfladiske nevronene rett under svampelektrodene. Bevis tyder på at anodal stimulering er assosiert med økt kortikal eksitabilitet og katodisk stimulering er assosiert med redusert kortikal eksitabilitet (Been et al, 2007).

Hjerneavbildningsstudier begynner å belyse den funksjonelle nevroanatomien til cravings (George, Anton, Bloomer, Teneback, Drobes, Lorberbaum, et al., 2001; Myrick, Anton, Li, Henderson, Drobes, Voronin, et al., 2004). Mens prefrontale cortexs rolle i å regulere trang fortsatt er noe uklar, ser frontale kortikale områder ut til å være involvert i å integrere innkommende sensorisk informasjon (som syn, lukt og lyder) med affektiv/emosjonell informasjon i hjernen, og kan være involvert i regulere emosjonelle reaksjoner på ulike stimuli (Alexander, DeLong, & Strick, 1986; Lorenz, Minoshima, & Casey, 2003). Den dorsale laterale prefrontale cortex kan bli aktivert når et individ blir presentert med signaler som utløser belønningsminner assosiert med visse forbruksatferder (Anton, 1999). En fMRI-studie fant at når alkoholholdige forsøkspersoner ble presentert med alkoholrelaterte signaler, var det større aktivering i venstre prefrontale cortex og fremre thalamus, sammenlignet med når de så på ikke-alkoholiske signaler (George et al., 2001). Andre studier på bulimi og trang til medikamenter har identifisert hyperaktivitet i orbitofrontal cortex og anterior cingulate cortex assosiert med økninger i craving-vurderinger (Goldstein & Volkow, 2002; Uher, et al., 2004).

Svært få studier har forsøkt å direkte manipulere aktivering av hjernestrukturer som kan være involvert i cravings. tDCS lar forskere selektivt aktivere eller hemme forskjellige hjernestrukturer som kan spille en rolle i trangadferd. Tidligere forskning med å manipulere aktiveringen av hjernestrukturer fant at alkoholtrangen avtok blant personer med alkoholavhengighet som mottok enten venstre eller høyre anodal stimulering av den dorsolaterale prefrontale cortex (Boggio et al., 2008). Dette funnet, kombinert med tidligere funksjonelt nevroanatomisk arbeid, og forskning på forholdet mellom mattrang og nikotintrang som antyder at de deler en felles biologisk mekanisme (Pepino, Finkbiener, Menella 2009, 2007), antyder at den prefrontale cortex kan være en rimelig foreløpig tDCS kortikalt mål for potensielt å hemme mattrang.

Til dags dato har det bare vært en publisert studie som undersøker forholdet mellom tDCS og matbehov. Fregni og medarbeidere (2008) fant at cravings ble redusert av anode høyre/katode venstre tDCS og cravings økte ikke etter anode venstre/katode høyre tDCS. Beviset på effektiviteten til tDCS for å redusere matbehovet indikerer relativt kortvarige effekter (som varer bare noen få uker). Selv om dette til slutt kan begrense nytten av tDCS, kan det ha en plass i forebygging og håndtering av fedme.

Denne studien tar sikte på å evaluere effektiviteten av transkraniell likestrømstimulering (tDCS) for å redusere matbehov. Spesifikt vil denne studien avgjøre om friske forsøkspersoner vil rapportere redusert mattrang etter en enkelt 20-minutters økt med tDCS (sammenlignet med sham tDCS) levert under og umiddelbart etter eksponering for matstimuli.