The Randomized Epidural Analgesia in Term Deliving Women Trial (TREAT) (TREAT)

Fødselssmerter kan betraktes som en av de mest alvorlige smertetypene. I mange land behandles fødselssmerter effektivt på forespørsel fra den fødende kvinnen. I Nederland har fødselssmerter tradisjonelt blitt behandlet konservativt. Denne policyen endres imidlertid raskt til effektive behandlinger på forespørsel. Epidural analgesi (EA) har vist seg å være en av de mest effektive metodene for smertelindring under fødselen. I tillegg fører EA til økt pasienttilfredshet. Sammenlignet med andre (eller ingen) metoder for smertelindring, er EA imidlertid assosiert med mer bruk av oksytocin, et lengre andre stadium av fødselen og mer instrumentelle vaginale forløsninger. Andre mulige bivirkninger hos fødende kvinner under EA er hypotensjon, motorblokk, urinretensjon og feber. Disse komplikasjonene og uønskede effektene er mulige årsaker til at EA fortsatt ikke er bredt anbefalt og akseptert i Nederland. Spørsmålet om disse negative effektene er forårsaket av EA, eller at observasjonene er partiske, er imidlertid fortsatt ubesvart. Studiene som er utført for å adressere disse punktene er ikke aktuelt for den generelle populasjonen av kvinner som føder et barn, da de alle ble utført på kvinner med sterkt behov for smertelindring. Generelt øker behovet for smertelindring når fødselen fortsetter. er vanskelig, for eksempel i tilfelle av et relativt stort barn eller ineffektive rier, spesielt hos kvinner med nullitet. Det er velkjent at i denne gruppen av fødende kvinner, også uten EA, øker obstetriske problemer. På den annen side indikerer en multivariabel analyse av faktorer som er assosiert med en stans av fødsel at kvinner med EA har en redusert risiko for stans av fødsel. For tiden mangler det randomiserte kontrollerte studier som studerer de obstetriske konsekvensene av EA hos kvinner som ikke har et sterkt behov for smertelindring. Utenom det har bare noen få studier grundig sett på kvinners preferanse for EA. Det ser ut til at paritetsstatus, frykten for bivirkningene av EA, smertekatastrofer, ønsket om å ha en smertefri fødsel, positive erfaringer med EA til familie og venner påvirker oddsen for å velge EA. Så, basert på internasjonal litteratur, kan den pågående økningen i Nederland av EAs på mors forespørsel under fødselen føre til flere obstetriske problemer og økte helsekostnader. En endring i smertebehandling rundt fødsel vil selvsagt ha betydning for fødende kvinner, så vel som for samfunnet. På den ene siden vil pleiekostnadene sannsynligvis øke på grunn av EA, ettersom EA er dyrere og kan føre til en økning av medisinske komplikasjoner, på den andre siden vil kvinner i EA-gruppen ha mindre smerter mens de er i fødsel sammenlignet med til ikke-EA-gruppen. Spørsmålet gjenstår om dette kan motvirkes av en proaktiv politikk med å tilby EA før eksplisitt mors anmodning om smertelindring i fravær av obstetriske problemer. Det antas at en proaktiv politikk kan føre til effektiv smertereduksjon og økt pasienttilfredshet uten økte obstetriske problemer og uten økte helsekostnader.