The Randomized Epidural Analgesi in Term Deliving Women Trial (TREAT) (TREAT)

Förlossningsvärk kan betraktas som en av de allvarligaste typerna av smärta. I många länder behandlas förlossningsvärk effektivt på begäran av den födande kvinnan. I Nederländerna har förlossningsvärk traditionellt sett varit konservativt. Denna policy förändras dock snabbt till effektiva behandlingar på begäran. Epidural analgesi (EA) har visat sig vara en av de mest effektiva metoderna för smärtlindring under förlossningen. Dessutom leder EA till ökad patientnöjdhet. Jämfört med andra (eller inga) metoder för smärtlindring är EA dock förknippat med mer användning av oxytocin, ett längre andra stadium av förlossningen och mer instrumentella vaginala förlossningar. Andra möjliga negativa effekter hos födande kvinnor under EA är hypotoni, motorblockad, urinretention och feber. Dessa komplikationer och negativa effekter är möjliga orsaker till varför EA fortfarande inte är allmänt rekommenderat och accepterat i Nederländerna. Frågan om dessa negativa effekter orsakas av EA eller att observationerna är partiska är dock fortfarande obesvarad. Studierna som har utförts för att ta itu med dessa problem är inte tillämpliga på den allmänna populationen av kvinnor som föder barn, eftersom de alla utfördes på kvinnor i stort behov av smärtlindring. Generellt sett ökar behovet av smärtlindring när förlossningen fortskrider är svårt, till exempel vid ett relativt stort barn eller ineffektiva sammandragningar, särskilt hos kvinnor som inte är sjuka. Det är välkänt att i denna grupp av födande kvinnor, även utan EA, ökar obstetriska problem. Å andra sidan indikerar en multivariabel analys av faktorer som är förknippade med ett stopp av förlossningen att kvinnor med EA har en minskad risk för stopp av förlossningen. För närvarande saknas randomiserade kontrollerade prövningar som studerar de obstetriska konsekvenserna av EA hos kvinnor utan starkt behov av smärtlindring. Förutom det har bara ett fåtal studier utförligt tittat på kvinnors preferenser för EA. Det verkar som att paritetsstatus, rädslan för biverkningarna av EA, katastrofala smärtor, önskan att få en smärtfri förlossning, positiva upplevelser med EA hos familj och vänner påverkar oddsen för att välja EA. Så, baserat på den internationella litteraturen, kan den pågående ökningen i Nederländerna av EA:s på moderns begäran under förlossningen resultera i fler obstetriska problem och ökade hälsokostnader. Naturligtvis kommer en förändring av smärtbehandlingen kring födseln att ha en inverkan för de födande kvinnorna, såväl som för samhället. Å ena sidan kommer vårdkostnaderna sannolikt att öka på grund av EA, eftersom EA är dyrare och kan leda till en ökning av medicinska komplikationer, å andra sidan kommer kvinnor i EA-gruppen att ha mindre smärta under förlossningen jämfört med till icke-EA-gruppen. Frågan kvarstår om detta kan motverkas av en proaktiv policy att erbjuda EA före en uttrycklig begäran från modern om smärtlindring i frånvaro av obstetriska problem. Det antas att en proaktiv policy kan leda till effektiv smärtlindring och ökad patientnöjdhet utan ökade obstetriska problem och utan ökade hälsokostnader.