L'essai randomisé sur l'analgésie épidurale chez les femmes accouchant à terme (TREAT) (TREAT)

La douleur de l'accouchement peut être considérée comme l'une des formes de douleur les plus graves. Dans de nombreux pays, la douleur de l'accouchement est effectivement traitée à la demande de la femme qui travaille. Aux Pays-Bas, la douleur du travail a été traditionnellement abordée de manière conservatrice. Cependant, cette politique évolue rapidement vers des traitements efficaces sur demande. L'analgésie épidurale (EA) s'est avérée être l'une des méthodes les plus efficaces de soulagement de la douleur pendant le travail. De plus, l'EA conduit à une satisfaction accrue des patientes. Cependant, par rapport à d'autres (ou à aucune) méthodes de soulagement de la douleur, l'EA est associée à une plus grande utilisation d'ocytocine, à un deuxième stade de travail plus long et à davantage d'accouchements vaginaux instrumentaux. D'autres effets indésirables possibles chez les femmes en travail pendant l'AE sont l'hypotension, le bloc moteur, la rétention d'urine et la fièvre. Ces complications et effets indésirables sont des raisons possibles pour lesquelles l'EA n'est toujours pas largement conseillée et acceptée aux Pays-Bas. Cependant, la question de savoir si ces effets indésirables sont causés par l'EA ou si les observations sont biaisées reste sans réponse. Les études qui ont été réalisées pour répondre à ces questions ne s'appliquent pas à la population générale des femmes qui accouchent, car elles ont toutes été réalisées chez des femmes ayant un fort besoin de soulagement de la douleur. Généralement, le besoin de soulagement de la douleur est accru lorsque la progression du travail est difficile, par exemple en cas d'enfant relativement gros ou de contractions inefficaces, surtout chez les femmes nullipares. Il est bien connu que dans ce groupe de femmes en travail, également sans AE, les problèmes obstétricaux sont accrus. D'autre part, une analyse multivariée des facteurs associés à un arrêt du travail indique que les femmes atteintes d'EA ont un risque réduit d'arrêt du travail. À l'heure actuelle, les essais contrôlés randomisés qui étudient les conséquences obstétricales de l'AE chez les femmes nullipares sans besoin important de soulagement de la douleur font défaut. En plus de cela, seules quelques études ont examiné de manière approfondie la préférence des femmes pour l'AE. Il semble que le statut de parité, la peur des effets secondaires de l'EA, la douleur catastrophique, le désir d'avoir un accouchement sans douleur, les expériences positives avec l'EA de la famille et des amis influencent les chances de choisir l'EA. Ainsi, sur la base de la littérature internationale, l'augmentation continue aux Pays-Bas des AE à la demande de la mère pendant l'accouchement peut entraîner davantage de problèmes obstétricaux et une augmentation des coûts de santé. Bien sûr, un changement dans le traitement de la douleur entourant l'accouchement aura un impact pour les femmes en travail, ainsi que pour la société. D'une part, les coûts des soins sont susceptibles d'augmenter en raison de l'EA, car l'EA est plus chère et peut entraîner une augmentation des complications médicales, d'autre part, dans le groupe EA, les femmes auront moins de douleur pendant le travail par rapport au groupe non EA. La question demeure de savoir si cela peut être contrecarré par une politique proactive consistant à proposer une EA avant une demande maternelle explicite de soulagement de la douleur en l'absence de problèmes obstétricaux. On suppose qu'une politique proactive pourrait entraîner une réduction efficace de la douleur et une satisfaction accrue des patientes sans augmentation des problèmes obstétricaux et sans augmentation des coûts de santé.