Kortisolevaluering hos overgrepsoverlevere (CEASE)

Vold og overgrep i hjemmet (DVA) er truende atferd, vold eller overgrep (psykologisk, fysisk, seksuell, økonomisk eller følelsesmessig) brukt av en person for å kontrollere den andre. Livstidsprevalensen av DVA er 28 % for kvinner og 18 % for menn, selv om alvorlighetsgraden og konsekvensene av misbruk er mindre for menn (1). Utover skade på fysisk og reproduktiv helse har DVA langsiktige skadelige effekter på psykisk helse for konsulterende kvinner i primærhelsetjenesten (2, 3). En meta-analyse av studier som måler forholdet mellom DVA og psykiske lidelser rapporterte økt risiko for depresjon, angst, psykosomatiske lidelser, posttraumatisk stresslidelse (PTSD), alkoholmisbruk og selvmordsatferd (4). Kernic et al (5) har fastslått at opphør av DVA blant overlevende er assosiert med redusert prevalens av depresjon; mens Anderson og Sounders (6) har funnet ut at noen kvinner ut av det voldelige forholdet kan ha større psykiske vanskeligheter enn de som fortsatt er i det. Imidlertid er mekanismene som DVA forårsaker psykisk sykdom gjennom svært dårlig forstått. I likhet med andre stressfaktorer aktiverer DVA det biologiske stresssystemet, hvor hovedkomponenten er hypothalamus-hypofyse-binyreaksen (HPA), som produserer kortisol. Kronisk aktivering av dette systemet kan resultere i dendritisk retraksjon og hippocampus funksjonstap (7, 8). Resultatene av eksisterende tverrsnittsstudier som tester virkningen av DVA på kvinners HPA-aksefunksjon er motstridende. Pico-Alfonso et al (9) har rapportert en økning i kortisolnivåer, mens Seedat et al (10) har etablert reduksjon i kortisolnivåer hos DVA-personer sammenlignet med kontroller. Denne forskjellen kan relateres til differensiell utvikling av PTSD og/eller depresjon i DVA-eksponerte prøver (11). For tiden er det en hypotese om at DVA-overlevende kan være preget av endringer i HPA-aksen (12) og at ytterligere longitudinelle studier er nødvendig for å identifisere spesifikke forstyrrelser i stresssystemet i denne gruppen (1, 13). Målet med studien er å øke forståelsen av rollen til hypothalamus-hypofyse-binyre (HPA) akseaktivitet i DVAs innvirkning på kvinners mentale helse.

Studiemål:

• For å evaluere profilene for oppvåkningsresponsen til kortisol, døgnvariasjonen og gjennomsnittlig spyttkortisolkonsentrasjon hos kvinner med erfaring med DVA og i kontroller som ikke er misbrukt
• For å estimere om kortisolsekresjon er assosiert med type, alvorlighetsgrad, varighet og opphør av DVA
• For å undersøke om kortisol fungerer som mediator mellom DVA og psykisk helsetilstand
• For å undersøke om det er noen forskjell i kortisolnivåer mellom de kvinnene som er utsatt for både overgrep i barndommen og DVA og de som bare har opplevd det siste.
• For å undersøke om kortisolsekresjonen er forskjellig mellom kvinner, som bor i et tilfluktsrom for vold i hjemmet/trygt hjem og de som fortsatt bor i samfunnet (etter justering for forvirrende effekter av alvorlighetsgraden av overgrep og fortsatt kontakt med overgriperen).

Denne 6-måneders studien vil bestå av 3 målinger hver 3. måned. Hver vurdering vil vare ca. 30-45 minutter og vil inkludere:

1. Tallrike standardiserte selvadministrerte psykologiske spørreskjemaer
2. Vekt og høydemål

3. Selvutfylling av 3 spyttprøver med Salivette-rør:

   1. kveldsprøve - ved sengetid
   2. oppvåkningsprøve - om morgenen umiddelbart etter oppvåkning
   3. prøve etter oppvåkning - 30 minutter etter oppvåkningsprøve

Rør med spytt vil bli returnert per post eller av forsker til et akkreditert laboratorium for kortisolanalyse. Analysen måler også samtidig kortison et nedbrytningsprodukt av kortisol. Denne målingen brukes til å bekrefte integriteten til prøven.