Avaliação de cortisol em sobreviventes de abuso (CEASE)

Violência e abuso doméstico (DVA) é comportamento ameaçador, violência ou abuso (psicológico, físico, sexual, financeiro ou emocional) usado por uma pessoa para controlar a outra. A prevalência de DVA ao longo da vida é de 28% para mulheres e 18% para homens, embora a gravidade e as consequências do abuso sejam menores para os homens (1). Além dos danos à saúde física e reprodutiva, o DVA tem efeitos prejudiciais de longo prazo na saúde mental das mulheres que consultam na atenção primária (2, 3). Uma metanálise de estudos medindo a relação entre DVA e transtornos mentais relatou aumento do risco de depressão, ansiedade, transtornos psicossomáticos, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), abuso de álcool e comportamento suicida (4). Kernic et al (5) estabeleceram que a cessação da DVA entre os sobreviventes está associada à diminuição da prevalência de depressão; enquanto Anderson e Sounders (6) descobriram que algumas mulheres que saíram do relacionamento abusivo podem ter maiores dificuldades psicológicas do que aquelas que ainda estão nele. No entanto, os mecanismos pelos quais o DVA causa doenças mentais são muito pouco compreendidos. Semelhante a outros estressores, o DVA ativa o sistema biológico de estresse, do qual o principal componente é o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA), que produz cortisol. A ativação crônica desse sistema pode resultar em retração dendrítica e perda de função do hipocampo (7, 8). Os resultados dos estudos transversais existentes que testam o impacto da DVA no funcionamento do eixo HPA das mulheres são contraditórios. Pico-Alfonso et al (9) relataram um aumento nos níveis de cortisol, enquanto Seedat et al (10) estabeleceram redução nos níveis de cortisol em indivíduos DVA em comparação com controles. Essa disparidade pode estar relacionada ao desenvolvimento diferencial de TEPT e/ou depressão nas amostras expostas ao DVA (11). Atualmente, existe a hipótese de que os sobreviventes de DVA podem ser caracterizados por alterações no eixo HPA (12) e que mais estudos longitudinais são necessários para identificar distúrbios específicos do sistema de estresse nesse grupo (1, 13). O objetivo do estudo é aumentar a compreensão do papel da atividade do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA) no impacto do DVA na saúde mental das mulheres.

Objetivos do estudo:

• Avaliar os perfis da resposta ao despertar do cortisol, a variação diurna e a concentração média de cortisol salivar em mulheres com experiência de AVD e em controles não abusados
• Estimar se a secreção de cortisol está associada ao tipo, gravidade, duração e cessação da DVA
• Investigar se o cortisol atua como mediador entre DVA e estado de saúde mental
• Examinar se há alguma distinção nos níveis de cortisol entre as mulheres expostas a abuso infantil e DVA e aquelas que sofreram apenas o último
• Explorar se a secreção de cortisol difere entre as mulheres que vivem em um refúgio/casa segura para violência doméstica e aquelas que ainda vivem na comunidade (após o ajuste para efeitos de confusão da gravidade do abuso e contato contínuo com o agressor).

Este estudo de 6 meses consistirá em 3 medições a cada 3 meses. Cada avaliação durará aproximadamente 30-45 minutos e incluirá:

1. Numerosos questionários psicológicos auto-administrados padronizados
2. Medição de peso e altura

3. Autopreenchimento de 3 amostras de saliva usando tubos Salivette:

   1. amostra da noite - na hora de dormir
   2. amostra de despertar - pela manhã imediatamente após acordar
   3. amostra pós-despertar - amostra de 30 minutos após o despertar

Os tubos com saliva serão devolvidos pelo correio ou pelo pesquisador a um laboratório credenciado para dosagem de cortisol. A análise também mede simultaneamente a cortisona, um produto de degradação do cortisol. Esta medição é usada para confirmar a integridade da amostra.