Southampton Mealtime Assistance Study (SMAS)

Dårlig ernæringsstatus hos eldre personer som er akutt innlagt på sykehus er vanlig med risiko for underernæring anslått til å være større enn 40 %. Underernæring er assosiert med store uheldige kliniske utfall som økt dødelighet, sykelighet og liggetid til enorme kostnader for enkeltpersoner og helsevesenet. Det er økende erkjennelse av at underernæring ofte er uerkjent og ubehandlet, og at mange pasienter skrives ut fra sykehus i en mer underernært tilstand enn da de ble innlagt. Det er ikke overraskende at klager på ernæring og mattjenester er blant de vanligste klagene på NHS-sykehusene.

Standarden for måltidsomsorg på sykehus i Storbritannia har vært et problem i en årrekke. En rapport fra Helsekommisjonen i fjor fant at én av fem pasienter som ønsket hjelp til å spise, ikke fikk det. En sekundær analyse av data levert av helsekommisjonen tyder på at på enkelte sykehus ikke fikk det to av fem pasienter som ønsket hjelp til å spise. I samsvar med dette fant den nylige Hungry to be Heard-rapporten at ni av ti sykepleiere indikerte at de ikke alltid hadde tid til å bidra til å sikre at pasientene spiste riktig. De foreslo også at noen pasienter ikke fikk passende hjelp til å spise. Dette problemet er ikke unikt for Storbritannia og har blitt rapportert i andre land som Australia og USA.

Målet med denne studien er å undersøke om bruk av frivillige ansatt spesifikt for å fokusere på måltidshjelp i en eldreomsorgsavdeling kan øke mat- og næringsinntaket, påvirke kroppssammensetningen og forbedre kliniske resultater. Funnene vil informere om tjenesteutvikling i ernæringsomsorgen til eldre mennesker på tvers av stiftelsen og bredere.