Southampton Mealtime Assistance Study (SMAS)

Dåligt näringstillstånd hos äldre personer som är akut inlagda på sjukhus är vanligt med risken för undernäring som uppskattas vara större än 40 %. Undernäring är förknippat med stora ogynnsamma kliniska utfall som ökad dödlighet, sjuklighet och vistelsetid till enorma kostnader för individer och sjukvården. Det finns en växande insikt om att undernäring ofta är okänd och obehandlad, och att många patienter skrivs ut från sjukhus i ett mer undernärt tillstånd än när de lades in. Det är inte förvånande att klagomål om näring och mattjänster är bland de vanligaste klagomålen på NHS-sjukhus.

Standarden på måltidsvård på sjukhus i Storbritannien har varit ett problem i ett antal år. En rapport förra året från Vårdkommissionen visade att en av fem patienter som ville ha hjälp att äta inte fick det. En sekundär analys av data från Health Care Commission tyder på att två av fem patienter som ville ha hjälp med att äta på vissa sjukhus inte fick det. I överensstämmelse med detta visade den senaste rapporten Hungry to be Heard att nio av tio sjuksköterskor angav att de inte alltid hade tid att hjälpa till att säkerställa att patienterna åt ordentligt. De föreslog också att vissa patienter inte fick lämplig hjälp att äta. Detta problem är inte unikt för Storbritannien och har rapporterats i andra länder som Australien och USA.

Syftet med den föreliggande studien är att undersöka om användningen av frivilliga anställda specifikt för att fokusera på måltidshjälp på en äldrevårdsavdelning kan öka mat- och näringsintaget, påverka kroppssammansättningen och förbättra kliniska resultat. Resultaten kommer att informera om tjänsteutveckling inom näringsvården för äldre människor i hela stiftelsen och bredare.