Bruk av CERS for å optimalisere livskvaliteten for personer med diabetes og kroniske smerter (Living Healthy)

Diabetes mellitus (DM) er en voksende kronisk sykdom som rammer 20 % av befolkningen i Alabama. Type 2 DM (90-95 % av alle DM) forekommer imidlertid sjelden isolert; 25 % av alle amerikanere rapporterer om kroniske smerter, og stiger til 58–70 % av beboere over 65 år. National Center for Health Statistics rapporterte i 2006 at kronisk smerte rammet 76,2 millioner amerikanere, mer enn kreft, hjertesykdom, hjerneslag og DM til sammen. Til tross for den høye forekomsten av kronisk smerte, tyder bevis på at underbehandling er vanlig. I en studie anslo 68 % av legene i primærhelsetjenesten at kroniske smerter ble utilstrekkelig håndtert hos pasientene deres, og 60 % mente å forbedre legeutdanningen kunne hjelpe. Faktisk rapporterer 40 % av personer med moderat til alvorlig smerte at de ikke får tilstrekkelig lindring.

Kronisk smerte er en betydelig barriere for vellykket DM-egenomsorg; pasienter med kroniske smerter har lavere medisinoverholdelse og er mindre sannsynlighet for å trene. Hele 60-80 % av DM-pasientene rapporterer om kroniske smerter, og i vår ENCOURAGE-pilotstudie (Safford, PI) gjorde alle unntatt én deltaker det. Omtrent 20-25 % av smertene kan stamme fra nevropati, men minst 1/3 stammer fra OA (slitasjegikt), og sameksistens av flere årsaker er vanlig. Over halvparten av pasientene >65 og 60 % av kvinnene i alle aldre rapporterer OA, noe som viser den svært høye prevalensen av OA i denne demografiske gruppen. Smertebehandling dominerte 20 % av besøkene til primærhelsetjenesten for diabetespasienter i en studie, og reduserte sannsynligheten for behandling av DM-risikofaktorer. Ikke overraskende er depressive symptomer vanlige hos personer med OA og kronisk smerte, og er også assosiert med manglende overholdelse av DM-egenomsorgsadferd. Smerte er derfor en barriere for ikke bare livskvalitet, men for vellykket DM-egenomsorg.

Mens kognitiv atferdsterapi (CBT) forbedrer smerte og funksjon hos personer med kronisk smerte, mangler mange landlige og undertjente samfunn ressurser til slike programmer. Etterforskerne testet hypotesen om at et CBT-basert program levert av helsearbeidere (CHW) kan forbedre livskvaliteten hos personer med diabetes og kroniske smerter.