Kombinert bruk av elektrisk stimulering og frivillige sammentrekninger for muskelstyrking og hemming av knesmerter (sittende studie)

Leddgikt er den vanligste årsaken til funksjonshemming i USA. Omtrent 42,1 % av kvinnene og 31,2 % av menn over 60 år har kneartrose (KOA). KOA er assosiert med smerte, quadriceps-svakhet, hevelse, ustabilitet, redusert bevegelsesområde, fysisk funksjon og livskvalitet (QOL). Tilstedeværelsen av KOA reduserer QOL betydelig, mens quadriceps-forsterkning har evnen til å forbedre QOL. En utfordring med styrking er imidlertid at knesmerter påvirker muskelstyrke og fysisk funksjon. Ikke bare quadriceps-styrking, men også reduksjon av knesmerter kan være nødvendig for å redusere funksjonelle begrensninger fra KOA. Men på dette tidspunktet er det utilstrekkelig bevis for effektiv trening for ikke bare å øke quadriceps-styrken, men også redusere knesmerter og forbedre nevrale funksjoner. Det er derfor behov for intervensjonsstudier for å bygge på observasjonsfunn for å evaluere sammenhengene mellom nevral funksjon, knemuskelstyrke, knesmerter og fysisk funksjon.

Den kritiske barrieren for å studere om quadriceps-styrking er beskyttende mot forverret fysisk funksjon er mangelen på et effektivt styrkeprogram for personer med forhøyet risiko for KOA. Faktorer som setter eldre voksne i økt risiko for symptomatisk KOA, (f. stillesittende livsstil, fedme, knesmerter, kneskade eller kirurgi), kan også bidra til redusert toleranse for høybelastnings quadriceps-styrkeprogrammer. Hvis et godt tolerert og effektivt middel for styrking kunne identifiseres, kan det også ha ytterligere fordeler ved å redusere knesmerter, forbedre fysisk funksjon og unngå funksjonshemming hos personer med eller i fare for KOA.

Nevromuskulær elektrisk stimulering (NMES) er mye brukt for å styrke muskler og forbedre funksjon hos personer som ikke kan trene med middels høy intensitet. For KOA er NMES effektiv for å forbedre quadriceps styrke, knesmerter, fysisk funksjon. Derfor kan NMES bidra til redusert nevral hemming fra knesmerter og fremme muskelfunksjon (f. muskelstyrke, kraft, sammentrekningshastighet og samkontraksjon). Nylig ble det rapportert at den kombinerte bruken av NMES og frivillige sammentrekninger (NMES-VC) er effektiv for å gjøre opp for en begrensning av NMES. NMES-VC kan bidra til å forbedre motorisk utvinning. Resultatene fra nyere studier tyder på at et hybrid treningssystem som bruker både frivillige sammentrekninger og NMES samtidig, kan være en effektiv metode som kan forbedre fysisk funksjon ved å styrke muskler og lindre knesmerter hos personer med risiko for hendelse eller progressiv symptomatisk KOA.

Denne forskningslinjen kan ha en betydelig positiv innvirkning på folkehelsen, ved å føre til introduksjon av et rimelig middel for godt tolerert og trygg trening som kan gjennomføres i rehabiliterende miljøer i samfunnet. Vellykket gjennomføring av denne innledende undersøkelsen vil gjøre det mulig å forfølge forskning for å avgjøre om NMES-VC er effektiv i quadriceps-forsterkning og smertelindring, samtidig som den forbedrer nevrale funksjon ved symptomatisk og progressiv KOA. Reduksjon av denne primære årsaken til funksjonshemming gjennom kostnadseffektiv forebyggende trening har et høyt potensial for å redusere sykdoms- og funksjonshemmingsbyrden, og dermed forbedre livskvaliteten for eldre voksne og redusere kostnadene for enkeltpersoner og samfunnet betydelig.

Det spesifikke målet med den foreslåtte forskningen er å vurdere effekten av et tolv ukers, effektivt og tolererbart treningsprogram med lav intensitet med NMES-VC for å forbedre quadriceps-styrken, knesmerter og fysisk funksjon hos kvinner med risikofaktorer for symptomatisk hendelse eller progressiv KOA. Dette spesifikke målet vil bli oppnådd gjennom en randomisert, kontrollert studie, som sammenligner lavintensitetstrening med og uten NMES-VC. Denne forskningen er ny ved at den vil være den første som bruker et lavbelastningsregime som vil minimere potensialet for uønsket belastning på kneleddet, samtidig som det fortsatt har stor sannsynlighet for å føre til klinisk meningsfull styrkeøkning, smertelindring og fysisk funksjonsforbedring i eldre voksne med økt risiko for symptomatisk eller progressiv KOA.