Evaluering av en datastyrt intervensjon for å lære å revurdere selvmordstanker (REST)

Hvert år i USA dør nesten 47 000 mennesker av selvmord. Til tross for over 50 år med selvmordsforebyggende forskning, er feltet ikke nærmere å identifisere spesifikke faktorer som påvirker overgangen av selvmordstanker til selvmordsforsøk. Forskning tyder på at over 60 % av individer med selvmordstanker går videre til å lage selvmordsplaner eller -forsøk innen 1 år, noe som tyder på at en spesifikk, skadelig prosess er involvert i denne eskaleringen. Å identifisere hvilke mekanismer som bidrar til eskalering av nyoppståtte selvmordstanker er avgjørende for å utvikle intervensjoner som retter seg mot disse underliggende prosessene.

Konseptuelle modeller for selvmord har lenge sett på selvmordstanker og -adferd som en form for flukt eller unngåelse fra psykiske plager som individer ikke vet hvordan de skal takle. Faktisk er psykiatriske lidelser omtrent 4 ganger så utbredt blant selvmordstanker sammenlignet med ikke-ideatorer, og det anslås at 90 % av selvmordsavdøde har vist minst én psykiatrisk lidelse. Flere empiriske modeller av psykiatriske lidelser impliserer atferdsmessig eller erfaringsmessig (dvs. emosjonell) unngåelse som en drivende mekanisme for alvorlighetsgrad av symptomer (dvs. psykiske plager). I likhet med andre psykiatriske symptomer er selvmordstanker plagsomt i den grad noen individer ser på slike tanker som uforenlige med deres naturlige instinkt for selvoppholdelse. I den grad individer reagerer på selvmordstanker med unngåelse, kan slike reaksjoner delvis være ansvarlige for eskaleringen av selvmordstanker til planer eller forsøk.

Forresten, modeller for psykologisk fleksibilitet indikerer en primær rolle for erfaringsmessig unngåelse og har blitt brukt på selvmordstanker og -adferd. Høyere nivåer av erfaringsmessig unngåelse er prospektivt og samtidig assosiert med selvmordstanker og -atferd. Dessuten, som en kognitiv atferdsindikator på erfaringsmessig unngåelse, er forsøk på å unngå eller undertrykke selvmordstanker assosiert med høyere samtidige nivåer av selvmordstanker og risiko, og relaterer seg til en paradoksal økning i alvorlighetsgraden av selvmordstanker over tid.

Til sammen antyder disse studiene at individer med høy erfaringsmessig unngåelse med samtidig selvmordstanker kan ha nytte av intervensjoner som reduserer opplevelsesunngåelse. Slike intervensjoner vil ideelt sett begrense den psykologiske plagen forbundet med forekomsten av selvmordstanker, og forbedre ens evne til adaptivt å takle selvmordstanker i stedet for å forsøke å unngå, kontrollere eller undertrykke slike tanker. Foreløpige bevis tyder faktisk på behandlingsmodaliteter som inkorporerer denne tilnærmingen (dvs. Acceptance and Commitment Therapy [ACT]) reduserer selvmordstanker. Dessverre, som med de fleste tradisjonelle psykoterapier, stammer dette beviset fra studier som krevde at deltakerne skulle delta på en rekke personlige økter med en utdannet psykoterapeut. Utenom behandlingsstudier vil tiden og kostnadene forbundet med denne behandlingen sannsynligvis tjene som en barriere for personer med selvmordstanker, som representerer et segment av befolkningen som kritisk underutnytter denne typen psykiske helsetjenester. For å øke selvmordsforebyggende innsats vil det være fordelaktig å utvikle ACT-baserte intervensjoner som er mer skalerbare og dermed har potensial til å møte behovene til et større antall individer med selvmordstanker.

Den nåværende studien har derfor som mål å utvikle og teste en kort, nettbasert intervensjon primært fokusert på å redusere erfaringsmessig unngåelse av selvmordstanker blant individer med nåværende SI (N = 106). Studien vil bestå av én baseline-avtale (personlig), og to oppfølgingsavtaler én uke (telefon/online) og én måned (telefon/online) etter baseline-avtalen. Ved baseline-avtalen vil deltakerne fullføre mål på alvorlighetsgraden av selvmordstanker og erfaringsmessig unngåelse. De vil deretter bli randomisert for å fullføre enten den datastyrte erfaringsbaserte unngåelsesintervensjonen eller en videosikkerhetsplanlegging for en sunn livsstil med en kliniker. I henhold til beste praksis for å opprettholde deltakernes sikkerhet, etter intervensjonstilstand, vil alle deltakere motta sikkerhetsplanleggingsintervensjonen. En uke etter baseline-avtalen vil deltakerne fullføre en selvmordsrisikovurdering over telefon, i løpet av denne tiden vil de også gjennomføre selvrapporteringstiltak for erfaringsmessig unngåelse og selvmordstanker. De samme prosedyrene vil bli utført igjen en måned etter baseline.

Det er en hypotese om at sammenlignet med kontroller med sunn livsstil, vil individer som mottar den erfaringsbaserte unngåelsesintervensjonen rapportere: 1) mindre erfaringsmessig unngåelse ved en ukes oppfølging, og 2) mindre alvorlige selvmordstanker ved en måneds oppfølging.