Evaluación de una Intervención Computarizada para Aprender a Reevaluar Pensamientos Suicidas (REST)

Cada año en los Estados Unidos cerca de 47.000 personas mueren por suicidio. A pesar de más de 50 años de investigación para la prevención del suicidio, el campo no está más cerca de identificar los factores específicos que influyen en la transición de la ideación suicida a los intentos de suicidio. Las investigaciones sugieren que más del 60 % de las personas con ideación suicida progresan hasta hacer planes o intentos de suicidio en el plazo de 1 año, lo que sugiere que en esta escalada está involucrado un proceso específico y pernicioso. Identificar qué mecanismos contribuyen a la escalada de la ideación suicida de nueva aparición es crucial para desarrollar intervenciones que se dirijan a estos procesos subyacentes.

Los modelos conceptuales del suicidio han visto durante mucho tiempo la ideación y los comportamientos suicidas como una forma de escape o evitación de la angustia psicológica que las personas no saben cómo afrontar. De hecho, los trastornos psiquiátricos son aproximadamente 4 veces más frecuentes entre los que tienen ideación suicida en comparación con los que no tienen ideación, y se estima que el 90% de los fallecidos por suicidio mostraron al menos un trastorno psiquiátrico. Varios modelos empíricos de trastornos psiquiátricos implican la evitación conductual o experiencial (es decir, emocional) como un mecanismo impulsor de la gravedad de los síntomas (es decir, angustia psicológica). Al igual que otros síntomas psiquiátricos, la ideación suicida es angustiosa en la medida en que algunas personas ven tales pensamientos como incompatibles con su instinto natural de autoconservación. En la medida en que los individuos respondan a la ideación suicida con evitación, tales respuestas pueden ser en parte responsables de la escalada de la ideación suicida a planes o intentos.

Por cierto, los modelos de flexibilidad psicológica indican un papel principal para la evitación experiencial y se han aplicado a la ideación y los comportamientos suicidas. Los niveles más altos de evitación experiencial se asocian prospectiva y simultáneamente con pensamientos y comportamientos suicidas. Además, como indicador cognitivo-conductual de evitación experiencial, los esfuerzos para evitar o suprimir los pensamientos suicidas se asocian con mayores niveles simultáneos de ideación y riesgo suicidas, y se relacionan con un aumento paradójico en la gravedad de la ideación suicida a lo largo del tiempo.

Tomados en conjunto, estos estudios sugieren que las personas con alto nivel de evitación experiencial con ideación suicida concomitante pueden beneficiarse de las intervenciones que mitigan la evitación de la experiencia. Tales intervenciones idealmente limitarían la angustia psicológica asociada con la ocurrencia de pensamientos suicidas y mejorarían la capacidad de uno para hacer frente de manera adaptativa a los pensamientos suicidas en lugar de tratar de evitar, controlar o suprimir dichos pensamientos. De hecho, la evidencia preliminar sugiere que las modalidades de tratamiento que incorporan este enfoque (es decir, la Terapia de Aceptación y Compromiso [ACT]) reducen la ideación suicida. Desafortunadamente, como ocurre con la mayoría de las psicoterapias tradicionales, esta evidencia proviene de estudios que requerían que los participantes asistieran a numerosas sesiones en persona con un psicoterapeuta capacitado. Fuera de los estudios de tratamiento, el tiempo y los costos asociados con este tratamiento probablemente servirían como una barrera para las personas con ideación suicida, que representan un segmento de la población que subutiliza críticamente este tipo de servicios de salud mental. Para aumentar los esfuerzos de prevención del suicidio, sería beneficioso desarrollar intervenciones basadas en ACT que sean más escalables y, por lo tanto, tengan el potencial de abordar las necesidades de un mayor número de personas con ideación suicida.

Por lo tanto, el estudio actual tiene como objetivo desarrollar y probar una intervención breve basada en la web centrada principalmente en reducir la evitación experiencial de la ideación suicida entre las personas con IS actual (N = 106). El estudio consistirá en una cita inicial (en persona) y dos citas de seguimiento una semana (teléfono/en línea) y un mes (teléfono/en línea) después de su cita inicial. En la cita inicial, los participantes completarán las medidas de gravedad de la ideación suicida y evitación experiencial. Luego serán asignados al azar para completar la intervención de evitación experiencial computarizada o una planificación de seguridad de video de control de vida saludable con un médico. Según las mejores prácticas para mantener la seguridad de los participantes, después de la condición de intervención, todos los participantes recibirán la Intervención de planificación de seguridad. Una semana después de la cita inicial, los participantes completarán una evaluación de riesgo de suicidio por teléfono, tiempo durante el cual también completarán medidas de autoinforme de evitación experiencial y gravedad de la ideación suicida. Estos mismos procedimientos se realizarán nuevamente un mes después de la línea de base.

Se plantea la hipótesis de que, en comparación con los controles de vida saludable, las personas que reciben la intervención de evitación experiencial informarán: 1) menos evitación experiencial en el seguimiento de una semana, y 2) ideación suicida menos grave en el seguimiento de un mes.