PET/MR i diagnostisering av pediatrisk kronisk smerte

Det er anslått at 20 % til 35 % av barn og ungdom over hele verden er rammet av kroniske smerter. Som et resultat av kronisk smerte kan barn gå glipp av skolen, trekke seg fra sosiale aktiviteter og utvikle internaliserende atferd. Derfor er det viktig å nøyaktig identifisere årsaken til et barns smerte både for riktig behandling av smerten og for å forhindre problemer sekundært til den kroniske smerten. Bevis i litteraturen peker sterkt mot en involvering av sigma-1-reseptoren i nevrogen betennelse, som er kjent for å være en viktig patofysiologisk mekanisme for vedlikehold og videreføring av kronisk nevropatisk smerte. Etterforskerne håper å avbilde og identifisere aktiverte smerteveier hos pediatriske smertepasienter ved å bruke en radiomerket biomarkør for økt S1R-ekspresjon. Ved å lokalisere og kvantifisere områder med økt S1R-ekspresjon til steder med økt nociseptiv aktivitet ved bruk av hybride molekylære/anatomiske bildeteknikker, vil vi objektivt identifisere steder med nevrogen inflammatorisk aktivitet og smertegenerering. Evnen til å avbilde endringene forbundet med kroniske smertegenererende patologier gir oss et verktøy for å identifisere og måle intensiteten av patologien. Avbildning av S1R-uttrykk i kroniske smertetilstander hos pediatriske pasienter ville være både ny i sin anvendelse og ekstremt kraftig for bedre å karakterisere pediatrisk smerte.