PET/MRI w diagnostyce przewlekłego bólu u dzieci

Szacuje się, że od 20% do 35% dzieci i młodzieży na całym świecie cierpi na przewlekły ból. W wyniku przewlekłego bólu dzieci mogą opuszczać szkołę, wycofywać się z aktywności społecznej i rozwijać zachowania internalizacyjne. Dlatego trafne rozpoznanie przyczyny bólu u dziecka jest ważne zarówno dla właściwego leczenia bólu, jak i zapobiegania problemom wtórnym do bólu przewlekłego. Dowody w literaturze silnie wskazują na udział receptora sigma-1 w zapaleniu neurogennym, o którym wiadomo, że jest ważnym mechanizmem patofizjologicznym utrzymującym się i utrwalającym przewlekły ból neuropatyczny. Badacze mają nadzieję zobrazować i zidentyfikować aktywowane ścieżki bólu u dzieci cierpiących na ból za pomocą radioznakowanego biomarkera zwiększającego ekspresję S1R. Lokalizując i określając ilościowo obszary zwiększonej ekspresji S1R w miejscach zwiększonej aktywności nocyceptywnej przy użyciu hybrydowych technik obrazowania molekularno-anatomicznego, obiektywnie zidentyfikujemy miejsca neurogennej aktywności zapalnej i generowania bólu. Możliwość zobrazowania zmian związanych z patologiami generującymi ból przewlekły daje nam narzędzie do identyfikacji i pomiaru nasilenia patologii. Obrazowanie ekspresji S1R w przewlekłych stanach bólowych u pacjentów pediatrycznych byłoby zarówno nowatorskie w zastosowaniu, jak i niezwykle skuteczne w lepszym charakteryzowaniu bólu pediatrycznego.