Oppslukende virtuell virkelighet og sentral sensibilisering hos mennesker med kroniske smerter

Vi vil samarbeide med Dr. Robert Edwards ved Brigham & Women's Pain Institute. Dr. Edward's er ekspert på å teste sentral sensibilisering ved bruk av kvantitativ sensorisk testing (QST).12 QST involverer kutan (hud) psykofysisk (semi-subjektiv) testing for å vurdere sensoriske og smerteoppfattende veier.13 QST identifiserer intensiteten av stimuli (berøring) som er nødvendig for å føle noe (deteksjonsterskel) og hvordan oppfatningen av stimuli endres hvis det gjentas mange ganger (temporal summering).14 Hos personer med sentral sensibilisering oppfattes selv lysintensiteten av stimulering som smerte og lignende intensitetsstimuli blir mer smertefull ved flere påføringer. Vi antar at personer med kroniske smerter vil demonstrere klinisk viktige reduksjoner i terskelen for deteksjon og tidsmessig summering etter IVR, noe som vil demonstrere at IVR kan påvirke sentral sensibilisering.

Vi vil fullføre to typer QST-testing: Mechanical Pressure Pain Thresholds (MPPTh) for å teste for terskel for deteksjon, og Mechanical Temporal Summation of Pain (MTSP) for å teste for temporal summering. I MPPTh vil vi måle mengden trykk som trengs ved skulder og tommel (kroppssteder som rutinemessig ikke har smerter hos personer med korsryggsmerter) for å få frem en smerterapport fra deltakerne. I MTSP vil vi bruke et tog med 10 stimuli (lett nålestikk) med en hastighet på 1 per sekund på langfingeren og la deltakerne vurdere smertefullheten til den første, femte og tiende stimulansen.

I løpet av studien vil vi rekruttere 20 pasienter med kroniske korsryggsmerter fra Dr. Edwards' studie som undersøker sensoriske og smerteoppfatninger hos pasienter med kroniske smerter som bruker opioider. Vi vil gjennomføre QST-testing og få nåværende smertenivåer. Vi vil fullføre 20 minutter med IVR, og deretter fullføre QST-testing på nytt. Vi vil sammenligne pre-IVR MPPTh og MTSP med post IVR-nivåer. Vi forventer kortsiktige, klinisk viktige reduksjoner i QST-nivåer som gir første bekreftelse på at IVR positivt kan endre sentral sensibilisering.