Effekter av tDCS på sosial kognisjon i aldring (SoCoStim)

Mennesker er grunnleggende sosiale dyr. Evnen til å operere innenfor store sosiale nettverk krever betydelig kognitiv kapasitet, ofte referert til som sosial kognisjon. En sosial kognitiv prosess som antas å involvere kroppsliggjorte og ikke-kroppsliggjorte prosesser er perspektivtaking. Nylig har det rette temporoparietal junction (rTPJ) blitt foreslått som et sentralt knutepunkt for legemliggjort prosessering som er relevant for sosial kognisjon. En studie av Martin et al. (2020) kan ytterligere gi kausale bevis for at det riktige temporoparietale krysset er involvert spesifikt i den legemliggjorte komponenten av perspektivtaking. Spesifikt økte HD-tDCS (high-definition transkraniell likestrømstimulering) til høyre temporoparietal junction, men ikke et annet knutepunkt i den sosiale hjernen (dorsomedial PFC), effekten av kroppsposisjon under perspektivtaking, men ikke sporing. Ettersom sosial kognisjon påvirkes av aldringsprosessen og nedgang i sosio-kognitive evner er et nøkkeltrekk ved nevrologiske sykdommer som Alzheimers eller Parkinsons sykdom, er målet med denne studien å gjenskape funnene til Martin et al., (2020) i et utvalg friske eldre voksne for å bedre forstå moduleringen av sosio-kognitive prosesser i eldre alder.

Målet med studien er å utforske effekten av transkraniell likestrømstimulering (tDCS) på enten det høyre tempo-parietale krysset (rTPJ) eller den dorsomediale prefrontale cortex (dmPFC) hos friske eldre voksne (replikasjon i en annen prøve av en studie av Martin et al., 2020). 60 friske eldre voksne og 30 yngre deltakere (fungerer som kontrollgruppe) vil bli testet i en Reading the Eyes in the Mind Task (RMET) og en Task of Visual Perspective Taking (VPT), ​​mens stimulering enten rTPJ eller dmPFC med enten aktiv eller falsk tDCS (stimulering kun i gruppen av eldre deltakere). I RMET er forventningen at eldre deltakere har høyere reaksjonstider etter riktige svar under rTPJ tDCS. Det forventes ingen stimuleringseffekter av dmPFC. I VPT forventes eldre deltakere å ha en selektiv effekt på kroppsposisjon (ligner resultatene til Martin et al., 2020) under rTPJ-stimulering, men ikke dmPFC-stimulering.

Et ytterligere fokus for studien er hvordan funksjonell og strukturell tilkobling av hjernen og individuelle forskjeller målt med en MR-vurdering påvirker suksessen til RMET- og VPT-paradigmene i et utforskende forskningsspørsmål.