Auswirkungen von tDCS auf die soziale Kognition im Alter (SoCoStim)

Menschen sind grundsätzlich soziale Tiere. Die Fähigkeit, in großen sozialen Netzwerken zu agieren, erfordert erhebliche kognitive Fähigkeiten, die oft als soziale Kognition bezeichnet werden. Ein sozialer kognitiver Prozess, von dem angenommen wird, dass er verkörperte und nichtkörperliche Prozesse umfasst, ist die Perspektivenübernahme. Kürzlich wurde vorgeschlagen, dass der rechte temporoparietale Übergang (rTPJ) ein zentraler Knotenpunkt für die verkörperte Verarbeitung ist, die für die soziale Kognition relevant ist. Eine Studie von Martin et al. (2020) könnten darüber hinaus kausale Beweise dafür liefern, dass der rechte temporoparietale Übergang speziell an der verkörperten Komponente der Perspektivenübernahme beteiligt ist. Insbesondere HD-tDCS (hochauflösende transkranielle Gleichstromstimulation) am rechten temporoparietalen Übergang, nicht jedoch an einem anderen Knotenpunkt des sozialen Gehirns (dorsomediale PFC), erhöhte den Effekt der Körperposition während der Perspektivenübernahme, jedoch nicht beim Verfolgen. Da die soziale Kognition durch den Alterungsprozess beeinträchtigt wird und der Rückgang sozio-kognitiver Fähigkeiten ein Schlüsselmerkmal neurologischer Erkrankungen wie Alzheimer oder Parkinson ist, besteht das Ziel der vorliegenden Studie darin, die Ergebnisse von Martin et al. (2020) zu reproduzieren. in einer Stichprobe gesunder älterer Erwachsener, um die Modulation sozio-kognitiver Prozesse im Alter besser zu verstehen.

Ziel der Studie ist es, die Wirkung der transkraniellen Gleichstromstimulation (tDCS) entweder auf den rechten tempo-parietalen Übergang (rTPJ) oder den dorsomedialen präfrontalen Kortex (dmPFC) bei gesunden älteren Erwachsenen zu untersuchen (Replikation in einer anderen Stichprobe einer Studie). von Martin et al., 2020). 60 gesunde ältere Erwachsene und 30 jüngere Teilnehmer (die als Kontrollgruppe dienen) werden in einer Reading the Eyes in the Mind Task (RMET) und einer Task of Visual Perspective Taking (VPT) getestet, während entweder das rTPJ oder das dmPFC stimuliert werden entweder aktives oder Schein-tDCS (Stimulation nur in der Gruppe älterer Teilnehmer). Im RMET wird erwartet, dass ältere Teilnehmer nach korrekten Antworten unter rTPJ tDCS schnellere Reaktionszeiten haben. Es werden keine stimulierenden Effekte des dmPFC erwartet. Bei der VPT wird erwartet, dass ältere Teilnehmer unter rTPJ-Stimulation, nicht jedoch unter dmPFC-Stimulation, einen selektiven Effekt auf die Körperposition haben (ähnlich den Ergebnissen von Martin et al., 2020).

Ein weiterer Schwerpunkt der Studie ist, wie die funktionelle und strukturelle Konnektivität des Gehirns sowie individuelle Unterschiede, die mit einer MRT-Untersuchung gemessen werden, den Erfolg der RMET- und VPT-Paradigmen in einer explorativen Forschungsfrage beeinflussen.