Efectos de tDCS en la cognición social en el envejecimiento (SoCoStim)

Los seres humanos somos fundamentalmente animales sociales. La capacidad de operar dentro de grandes redes sociales requiere una capacidad cognitiva considerable, a menudo denominada cognición social. Un proceso cognitivo social que se piensa que implica procesos encarnados y no encarnados es la toma de perspectiva. Recientemente, la unión temporoparietal derecha (rTPJ) se ha sugerido como un centro clave para el procesamiento incorporado relevante para la cognición social. Un estudio de Martín et al. (2020) podría proporcionar evidencia causal adicional de que la unión temporoparietal derecha está involucrada específicamente en el componente incorporado de la toma de perspectiva. Específicamente, HD-tDCS (estimulación de corriente continua transcraneal de alta definición) en la unión temporoparietal derecha, pero no en otro centro del cerebro social (PFC dorsomedial), aumentó el efecto de la posición del cuerpo durante la toma de perspectiva, pero no el seguimiento. Dado que la cognición social se ve afectada por el proceso de envejecimiento y la disminución de las capacidades sociocognitivas es una característica clave de enfermedades neurológicas como el Alzheimer o la enfermedad de Parkinson, el objetivo del presente estudio es replicar los hallazgos de Martin et al., (2020) en una muestra de adultos mayores sanos para comprender mejor la modulación de los procesos sociocognitivos en la vejez.

El objetivo del estudio es explorar el efecto de la estimulación de corriente continua transcraneal (tDCS) en la unión tempo-parietal derecha (rTPJ) o la corteza prefrontal dorsomedial (dmPFC) en adultos mayores sanos (replicación en una muestra diferente de un estudio por Martín et al., 2020). 60 adultos mayores sanos y 30 participantes más jóvenes (que sirven como grupo de control) serán evaluados en una tarea de lectura de los ojos en la mente (RMET) y una tarea de toma de perspectiva visual (VPT), ​​mientras se estimula el rTPJ o el dmPFC con ya sea tDCS activo o simulado (estimulación solo en el grupo de participantes mayores). En el RMET, la expectativa es que los participantes mayores tengan tiempos de reacción más altos después de las respuestas correctas bajo rTPJ tDCS. No se esperan efectos de estimulación de la dmPFC. En el VPT, se espera que los participantes mayores tengan un efecto selectivo en la posición del cuerpo (similar a los resultados de Martin et al., 2020) bajo estimulación rTPJ, pero no estimulación dmPFC.

Otro enfoque del estudio es cómo la conectividad funcional y estructural del cerebro y las diferencias individuales medidas con una evaluación de resonancia magnética influyen en el éxito de los paradigmas RMET y VPT en una pregunta de investigación exploratoria.