Økonomisk evaluering av periodisk arbeidshelsescreening

I Belgia er periodiske helseundersøkelser (PHS) lovpålagt for flere yrker og gir mulighet for tidlig oppdagelse av helseproblemer, råd om risikofri atferd, rettidig risikoreduksjon eller henvisninger til annet omsorgspersonell. Dette gjør dem til en av de viktigste forebyggende aktivitetene til bedriftslegen (OP). Imidlertid er det foreløpig ingen sterke forskningsindikasjoner for optimal organisering av disse arbeidshelseundersøkelsene. En nylig systematisk gjennomgang av generell helsescreening (ikke bare på arbeidsplassen) fant ikke studier som indikerte en effekt (f.eks. på generell dødelighet, kardiovaskulær dødelighet eller kreftdødelighet), men indikerte at de kunne føre til uønskede effekter som overbehandling eller feilplassert beroligelse. Vurderinger på andre domener som synsscreening av eldre sjåfører, tuberkulosescreening av helsepersonell, tomografi for lungekreft, av undersøkelser før ansettelse fant ofte for få studier av høy kvalitet til å trekke sterke konklusjoner. Det er noen bevis for effektiviteten av biometrisk screening for å redusere antall ikke-smittsomme sykdommer, spesielt når de er rettet mot ansatte med høyere risiko eller hvis de kombineres med godt utformede helseprogrammer. Det er imidlertid fortsatt et åpent spørsmål om mer fokuserte yrkesscreeninger med risikoseleksjon, slik tilfellet er i Belgia og Nederland, er fordelaktig.

Denne protokollen vil derfor presentere en studie om årlige periodiske helseundersøkelser (PHS). Slik sett vil det bidra til evidensbasert beslutningstaking for beslutningstakere, som for tiden planlegger å endre lovgivningen.

Et teoretisk ideelt eksperiment vil sammenligne en gruppe ansatte som gjennomgår periodisk helseundersøkelse med en gruppe uten intervensjon. Tre faktorer gjør imidlertid utformingen av en alternativ intervensjon nødvendig. For det første, fra et etisk synspunkt, bør det gis tilstrekkelig medisinsk oppfølging for alle deltakerne i studien. For det andre krever gjeldende lovgivning ansatte til å gjennomgå screening for "risikofylte" yrkesaktiviteter for å vurdere deres egnethet for disse aktivitetene. For det tredje er det viktig å gi arbeidsgivere en alternativ form for omsorg eller oppfølging, siden det ikke ville være gunstig (for noen part) om arbeidsgivere betalte de samme gebyrene til Tjenestene for forebygging og beskyttelse på arbeidsplassen (SPPW), men fikk mindre omsorg tilbake. Forsøket vil derfor sammenligne care-as-usual (periodiske helseundersøkelser av OP - kontrollgruppen) med ansatte som gjennomfører en elektronisk helseundersøkelse med selektiv oppfølging (intervensjonsgruppen). Sistnevnte omfatter at de ansattes svar på helsescreeningsverktøyet avgjør om han/hun vil bli sett av OP. Dette muliggjør umiddelbar datainnsamling for forsøket, og garanterer samtidig oppfølging av ansatte med helseproblemer av SPPW.

Undersøkelsen ønsker å svare på kravene (fra en god PHS) til Det internasjonale arbeidskontoret ved å fokusere på primær (noen ganger sekundær) forebygging, ved å ta utgangspunkt i en risikoanalyse, ved å gi rom for både individuelle og kollektive tiltak, ved å formulere mål på forhånd, og fordi det å finne problemer fører til tilstrekkelig handling. For å oppfylle disse målene vil spørreskjemaet ikke bare gjøre bruk av helseopplysninger (helsestatus, tidlig oppdagelse av yrkessykdom, ulykker), men også andre signaler som kan peke mot høyere risiko for fravær eller nedsatt funksjonsevne: fravær, tilstedeværelse, helsehjelp, arbeidsforhold, jobbspesifikke faktorer og livsstil. I tillegg tas helsekompetansen til personell i betraktning for å vurdere hvor godt informasjon om helse på jobb (f.eks. kommer fra OP) er forstått. Kort oppsummert inneholder helsekompetanse tre dimensjoner: tilgang - hvordan ansatte er i stand til å søke og få helseinformasjon - "forståelse" - forventningene, opplevd nytteverdi og tolkning av helseinformasjon - og "atferd" - den ansattes intensjon om også å endre atferd som hans oppførsel i seg selv. Til slutt er det mulig å måle hjelpesøkende atferd til ansatte, for å vurdere deres tilbøyelighet til å oppsøke lege ved behov. Ved å inkludere disse aspektene i undersøkelsen og studien vil vi omgå komplikasjonen som mange forebyggende intervensjoner må møte: helseforbedringer og nedgang i bruk av helsetjenester, fravær og tilstedeværelse oppstår først etter flere år.