Ekonomisk utvärdering av periodisk arbetshälsoscreening

I Belgien är periodiska hälsoundersökningar (PHS) obligatoriska enligt lag för flera yrken och möjliggör tidig upptäckt av hälsoproblem, råd om riskfritt beteende, snabba riskminskningar eller remisser till annan vårdpersonal. Detta gör dem till en av företagsläkarens (OP) viktigaste förebyggande aktiviteter. Det finns dock ännu inga starka forskningsindikationer för en optimal organisation av dessa arbetshälsoundersökningar. En nyligen genomförd systematisk genomgång av allmän hälsoscreening (inte bara på arbetsplatsen) fann inte studier som indikerade en effekt (t.ex. på allmän dödlighet, kardiovaskulär dödlighet eller cancerdödlighet), men visade att de kunde leda till negativa effekter som överbehandling eller felplacerad uppmuntran. Granskningar inom andra domäner som synscreening av äldre förare, tuberkulosscreening av vårdpersonal, tomografi för lungcancer, av förundersökningar före anställning fann ofta för få studier av hög kvalitet för att dra starka slutsatser. Det finns vissa bevis för effektiviteten av biometrisk screening för att minska antalet icke-smittsamma sjukdomar, särskilt när de riktar sig till anställda med högre risk eller om de kombineras med väl utformade hälsoprogram. Det är dock fortfarande en öppen fråga om mer fokuserade yrkesscreeningar med riskurval, som är fallet i Belgien och Nederländerna, är fördelaktigt.

Detta protokoll kommer därför att presentera en studie om årliga periodiska hälsoundersökningar (PHS). I denna mening kommer det att bidra till evidensbaserat beslutsfattande för beslutsfattare, som för närvarande planerar att ändra lagstiftningen.

Ett teoretiskt idealiskt experiment skulle jämföra en grupp anställda som genomgår periodisk hälsoundersökning med en grupp utan ingripande. Tre faktorer gör det dock nödvändigt att utforma ett alternativt ingripande. För det första, ur etisk synvinkel, bör adekvat medicinsk uppföljning ges för alla deltagare i studien. För det andra kräver nuvarande lagstiftning att anställda genomgår screening för "riskfyllda" yrkesaktiviteter för att bedöma deras lämplighet för dessa aktiviteter. För det tredje är det viktigt att ge arbetsgivare en alternativ form av vård eller uppföljning, eftersom det inte skulle vara fördelaktigt (för någon part) om arbetsgivare betalade samma avgifter till Tjänsterna för förebyggande och skydd i arbetet (SPPW), men fick mindre vård i gengäld. Experimentet kommer därför att jämföra care-as-usual (periodiska hälsoundersökningar av OP - kontrollgruppen) med anställda som genomför en elektronisk hälsoenkät med selektiv uppföljning (interventionsgruppen). Det senare omfattar att de anställdas svar på hälsoscreeningsverktyget avgör om han/hon kommer att ses av OP. Detta möjliggör omedelbar datainsamling för experimentet, och garanterar samtidigt uppföljning av anställda med hälsoproblem av SPPW.

Undersökningen vill svara på kraven (av en bra PHS) från International Labour Office genom att fokusera på primär (ibland sekundär) prevention, genom att ta en riskanalys som utgångspunkt, genom att tillåta både individuella och kollektiva åtgärder, genom att formulera mål i förväg, och för att hitta problem leder till adekvata åtgärder. För att uppfylla dessa mål kommer enkäten inte bara att använda hälsoinformation (hälsostatus, tidig upptäckt av yrkessjukdom, olycksfall), utan även andra signaler som kan peka på en högre risk för frånvaro eller nedsatt funktionsförmåga: frånvaro, närvarande, sjukvårdsanvändning, arbetsförhållanden, jobbspecifika faktorer och livsstil. Dessutom beaktas personalens hälsokompetens för att bedöma hur väl information om hälsa på arbetet (t.ex. från OP) förstås. Kort sammanfattat innehåller hälsokompetens tre dimensioner: tillgång - hur anställda kan söka och få hälsoinformation - "förståelse" - förväntningar, upplevd användbarhet och tolkning av hälsoinformation - och "beteende" - den anställdes avsikt att också ändra beteende som hans beteende i sig. Slutligen är det möjligt att mäta anställdas hjälpsökande beteende, för att bedöma deras benägenhet att söka sjukvård vid behov. Genom att införliva dessa aspekter i undersökningen och studien kommer vi att kringgå den komplikation som många förebyggande insatser måste möta: hälsoförbättringar och minskningar i vårdanvändning, frånvaro och närvaro inträffar först efter flera år.