Endre forløpet til sosial angst i ungdomsårene (TeenSAD)

Sosial angst er preget av emosjonell reaksjon på sosiale hendelser der individer tror de kan bli gjenstand for gransking av andre. Selv om den er normativ i ungdomsårene, sammen med den økende betydningen som tilskrives aksept og integrering med jevnaldrende, kan den komme til å oppfylle kriterier for sosial angstlidelse (SAD; McNeil, 2010), som er en intens og funksjonshemmende opplevelse for ungdom (Rao et al. , 2007). SAD refererer til overdreven og vedvarende frykt for å bli evaluert i sosiale interaksjoner, også med jevnaldrende, noe som fører til at disse situasjonene blir møtt med høye nivåer av lidelse eller om mulig unngås (APA, 2013). Hvis det ikke er gjenstand for spesialisert intervensjon, har SAD vanligvis et kronisk forløp og er assosiert med fremveksten av andre psykiatriske lidelser (Essau et al., 2004). I Portugal anslås det at omtrent 8 % av ungdommene i samfunnet oppfyller kriteriene for SAD, inkludert intens angst og hyppig unngåelse av sosiale situasjoner, samt alvorlig svekkelse av akademisk og sosial funksjon og livskvalitet. De fleste av disse ungdommene (omtrent 94 %) søkte ikke eller ble henvist til spesialisert intervensjon (Vagos et al., 2021), noe som peker på viktigheten av å tilby akseptable, praktiske og effektive former for intervensjon for PAS.

Hos voksne er den foretrukne behandlingen for SAD kognitiv terapi (CT; Mavranezouli et al., 2015) avledet fra modellen til Clark og Wells (1995). Denne modellen foreslår at sosial angst opprettholdes av kognitive skjevheter (dvs. negativ automatisk tenkning og selvfokusert oppmerksomhet) som støtter utøvelse av sikkerhets- eller unngåelsesatferd, slik at intervensjonen er rettet mot å gjøre oppmerksomhetsfokuset mer fleksibelt for å kunne investere i og bli utsatt for sosiale situasjoner og trekke ut bevis fra disse som kan bidra til å justere egne tanker og sosiale forventninger. Basert på en gjennomgang av bevis på tilstedeværelsen av ulike komponenter i denne modellen også hos ungdom, foreslår Leigh og Clark (2018) at den kan være anvendelig for forståelsen og intervensjonen i SAD hos ungdom, og bidra til bedre terapeutiske resultater. Faktisk støtter tidligere arbeid den terapeutiske effektiviteten (Leigh et al., 2021; Leigh & Clark, 2016) og anvendeligheten til denne tilnærmingen i ulike sammenhenger (Creswell et al., 2021; Leigh et al., 2021).

Mens kognitiv terapi fokuserer på å modifisere det kognitive innholdet fremkalt av selvfokusert oppmerksomhet under sosiale hendelser som et middel til å forhindre sikkerhet og/eller unngåelsesatferd i disse situasjonene (Clark & ​​Wells, 1995), tredje generasjons terapier (dvs. medfølelse-fokusert) Terapi – CFT og Acceptance and Commitment Therapy – ACT) legger vekt på endringen av måten personen forholder seg til disse kognitive innholdene på. CFT foreslår at dette forholdet baseres på en medfølende holdning, gitt at psykopatologi er basert på et forhold til egne indre erfaringer som er overdrevent kritiske og straffende, også hos barn og unge (Carona et al., 2017). Det er tidligere bevis som peker på sammenhengen mellom selvmedfølelse og sosial angst hos voksne (Werner et al., 2012) og ungdom (Gill et al., 2012), samt til effektiviteten av CFT for SAD hos voksne (Boersma) al., 2018; Gharraee et al., 2018). Når det gjelder ACTC, er dens anvendelse på ungdom også unnfanget, forutsatt at psykopatologi er et resultat av et unngående forhold til ens egne negative interne erfaringer (Hallibturton & Cooper, 2015). Likevel, sammen med de knappe bevisene som knytter kjernekonstruksjonene (dvs. psykologisk fleksibilitet) til sosial angst, er forskning på effekten av denne intervensjonen for SAD knapp, selv om den peker på lovende resultater hos voksne (Dalrymple, & Herbert, 2007; Khoramnia et al. al., 2020; Ossman et al., 2006). Anvendeligheten av disse terapiene på SAD i ungdomsårene gjenstår å bli belyst.

I lys av ovenstående er det fortsatt lite bevis på effektiviteten av det terapeutiske tilbudet for SAD i ungdomsårene. Så det er relevant å utforske de terapeutiske resultatene av CT, CFT og ACT, samt å utforske mekanismene som hver enkelt muliggjør endring og med hvem den kan være mest effektiv. Tidligere forskning har pekt på viktigheten av å endre kjernekonstruksjoner i CBT-intervensjonen med voksne med SAD (f.eks. Santoft et al., 2019), men bevis for de terapeutiske tilnærmingene som studeres er knappe. I tillegg, og med tanke på relevansen av at intervensjonen er tilpasset egenskapene til personen som mottar intervensjonen (Beck et al., 2010), er det viktig å utforske moderatorene for terapeutisk endring, nemlig med hensyn til alvorlighetsgraden av symptomene innen det som er foreslått å være den viktigste psykologiske sårbarheten for hver av tilnærmingene som analyseres.

Det nåværende arbeidet brukte en parallell klinisk utprøvingsmetodikk (selv om forskjellige parallelle tilstander ble samlet inn sekvensielt over tid) for å vurdere effekten av tre terapeutiske tilnærminger (dvs. CT, CFT og ACT) med ungdommer med SAD, sammenlignet med en kontrollgruppe på venteliste, og bruk av fire datainnsamlingstider (dvs. før-intervensjon/tid 0, post-intervensjon/tid 1, 12-ukers oppfølging/tid3 og 24-måneders oppfølging/tid 4). Alle deltakerne som var inkludert i ventelistekontrollgruppen ble tilbudt muligheten til å motta psykologisk intervensjon, etter ventetiden. Alle prosedyrer involvert i denne studien (dvs. prøvetaking, datainnsamling for å vurdere effektiviteten av intervensjonen og implementering av intervensjonen) ble implementert etter en positiv posisjon fra etikkkomiteen til institusjonen som er vert for undersøkelsen, autorisasjon fra Generaldirektoratet for Undervisning om datainnsamlingsprotokollen som skal implementeres, partnerskap med nasjonale ungdomsskoler, autorisasjon av juridiske foresatte for ungdom og samtykke fra ungdommene selv. Videre overholdt denne undersøkelsen alle gjeldende etiske og deontologiske krav.

Prøvetakingsprosessen omfattet to faser. Den første fasen var screening av deltakere. Det ble etablert samarbeidsprotokoller med 26 ungdomsskoler slik at alle 10. og 11. klasseelever på en skole ble invitert til å fylle ut et selvrapporteringsskjema som vurderer sosial angst, og dermed bidra til homogenitet med hensyn til aldersgruppe og sosiale og faglige erfaringer med de potensielle deltakerne. Studenter med skårer på dette spørreskjemaet over det normative gjennomsnittet i Portugal ble invitert til å delta i en individuell vurdering gjennom et semistrukturert diagnostisk intervju, for å verifisere samsvar med inkluderings- og eksklusjonskriteriene beskrevet andre steder i dette skjemaet. Etter å ha oppfylt disse kriteriene, ble ungdommer invitert til å bli med i studien og fylle ut utvalgte primære og sekundære utfallsmål for å vurdere effektiviteten av intervensjonene. De ble først tildelt venteliste-kontrollgruppen; senere ble deltakere fra ventelisten så vel som nyrekrutterte deltakere sekvensielt allokert til en av intervensjonsgruppene over tid. Ventelistekontrollgruppen ble rekruttert i det første året av forskningen. 52 deltakere aksepterte i utgangspunktet å delta i studien, men bare 41 ungdommer svarte på minst ett vurderingsøyeblikk, mens de andre 11 nektet å delta før noen vurderingsøyeblikk. De 41 deltakerne ble kontaktet ved de fire evalueringsmomentene som nevnt ovenfor. Av disse fullførte 21 deltakere alle vurderingsmomentene. Deltakere som opprinnelig ble tildelt kontrollbetingelsen for venteliste (inkludert de som ikke fullførte de 4 vurderingsmomentene) ble kontaktet for å bli revurdert i begynnelsen av det andre året av forskningen. De som fortsatt oppfyller inklusjonskriteriene ble tilbudt muligheten til å motta en intervensjon (dvs. å bli tildelt en eksperimentell tilstand). Av de 52 deltakerne som i utgangspunktet godtok å delta i studien, klarte vi å kontakte og evaluere 30 av dem – 28 oppfylte fortsatt kriterier for inkludering i en eksperimentell gruppe, 1 ga ikke SAD-symptomer og 1 mottok psykologisk intervensjon. Av de 28 deltakerne som oppfyller inklusjonskriteriene, nektet 3 intervensjonen og 25 ble tilfeldig allokert til CFT- eller CT-tilstanden (20 til CFT- og 5 til CT-tilstanden), sammen med ytterligere 20 nyrekrutterte deltakere (18 til CT- og 2 til CFT-intervensjonene). På dette tidspunktet hadde 22 deltakere blitt allokert til CFT-tilstanden (1 av dem falt fra) og 23 ble allokert til CT-tilstanden (6 av dem falt fra). Ved slutten av det andre året av forskningsprosjektet hadde 21 deltakere fullført CFT-intervensjonen og 17 hadde fullført CT-intervensjonen. I det tredje året av prosjektet ble 28 ungdommer (3 screenet i det andre året av prosjektet og 25 screenet i det andre året av prosjektet) rekruttert og tildelt ACT- og CT-tilstandene (4 til CT-intervensjonen og 24 til ACT intervensjon) slik at alle forhold hadde minimum antall deltakere som er nødvendig for dataanalyse. To deltakere falt ut av ACT-tilstanden. Totalt deltok 92 deltakere i studien. Alle deltakere under alle forhold ble fulgt og blir fortsatt fulgt over de fire definerte øyeblikkene. I tillegg ble/vil deltakerne bli evaluert for å verifisere tilstedeværelse eller fravær av SAD ved 24-måneders oppfølging/tid 4 ved å bruke det samme semistrukturerte diagnostiske intervjuet som ble brukt til å vurdere innledende inklusjons-/eksklusjonskriterier.

Intervensjonene fulgte en strukturert kort manual (dvs. 10 ukentlige økter og 2 boosterøkter 1 og 2 måneder etter at kjerneprogrammet ble fullført) og ble implementert i individuelt online format via videokonferanse, i henhold til tilgjengeligheten til hver ungdom; tilretteleggeren hadde tilstrekkelig opplæring i psykologi og i den terapeutiske tilnærmingen som skulle implementeres.

Innsamlede data vil bli brukt til å undersøke den terapeutiske effekten av hver for de eksperimentelle intervensjonsforholdene på tvers av de fire vurderingsmomentene, på egen hånd, sammenlignet med hverandre, og sammenlignet med en ventelistekontrolltilstand. Psykoterapeutisk effekt testes vanligvis mot kontrollgrupper på venteliste, basert på antakelsen om at hvis intervensjons- og kontrollgruppen startet på samme måte ved pre-intervensjon og presenteres ulikt ved post-intervensjon, er intervensjonen ansvarlig for den observerte endringen. Denne prosedyren er veletablert i litteraturen, men har sjelden blitt brukt på SAD hos ungdom eller på de forskjellige teoretiske tilnærmingene som tas opp i denne forsøket. Endringsprosesser vil også bli analysert som reflektert i terapeutisk endring i konstruksjoner som ble ansett som tverrgående i forhold til intervensjonen (f.eks. sosial angst) formidlet av endring i kjernekonstruksjoner for hver intervensjon. I tillegg vil den modererende effekten av initiale nivåer av interferens og intensiteten av symptomatologi bli utforsket på tvers av eksperimentelle intervensjonsforhold.