Cambiando el curso de la ansiedad social en la adolescencia (TeenSAD)

La ansiedad social se caracteriza por la reactividad emocional a los eventos sociales en los que los individuos creen que pueden estar sujetos al escrutinio de los demás. Aunque normativo durante la adolescencia, junto con la creciente importancia atribuida a la aceptación y la integración con los iguales, puede llegar a cumplir criterios de trastorno de ansiedad social (SAD; McNeil, 2010), que es una experiencia intensa y discapacitante para los adolescentes (Rao et al. , 2007). El TAE hace referencia al miedo excesivo y persistente a ser evaluado en las interacciones sociales, también con los compañeros, lo que lleva a que esas situaciones se enfrenten con altos niveles de sufrimiento o, en lo posible, se eviten (APA, 2013). Si no está sujeto a una intervención especializada, el SAD suele tener un curso crónico y se asocia con la aparición de otros trastornos psiquiátricos (Essau et al., 2004). En Portugal, se estima que alrededor del 8 % de los adolescentes de la comunidad cumplen los criterios de SAD, que incluyen ansiedad intensa y evitación frecuente de situaciones sociales, así como un deterioro grave del funcionamiento académico y social y de la calidad de vida. La mayoría de estos adolescentes (aproximadamente el 94%) no buscaron ni fueron derivados a una intervención especializada (Vagos et al., 2021), lo que apunta a la importancia de ofrecer formas de intervención aceptables, prácticas y efectivas para el PAS.

En adultos, el tratamiento de elección para el TAE es la Terapia Cognitiva (CT; Mavranezouli et al., 2015) derivada del modelo de Clark y Wells (1995). Este modelo propone que la ansiedad social se mantiene por sesgos cognitivos (es decir, pensamiento automático negativo y atención centrada en uno mismo) que favorecen la práctica de conductas de seguridad o evitación, por lo que la intervención se dirige a flexibilizar el foco de atención para ser capaz de invertir y estar expuesto a situaciones sociales y extraer evidencia de ellas que puedan ayudar a ajustar los propios pensamientos y expectativas sociales. Con base en una revisión de evidencias de la presencia de varios componentes de este modelo también en adolescentes, Leigh y Clark (2018) proponen que podría ser aplicable a la comprensión e intervención en el SAD en adolescentes, contribuyendo a mejores resultados terapéuticos. De hecho, trabajos previos respaldan la efectividad terapéutica (Leigh et al., 2021; Leigh & Clark, 2016) y la aplicabilidad de este enfoque en diferentes contextos (Creswell et al., 2021; Leigh et al., 2021).

Mientras que la terapia cognitiva se enfoca en modificar el contenido cognitivo provocado por la atención centrada en uno mismo durante eventos sociales como un medio para prevenir conductas de seguridad y/o evitación en estas situaciones (Clark & ​​Wells, 1995), las terapias de tercera generación (es decir, centradas en la compasión Terapia de Aceptación y Compromiso - CFT y Terapia de Aceptación y Compromiso - ACT) enfatizan la modificación de la forma en que la persona se relaciona con estos contenidos cognitivos. CFT propone que esta relación se base en una actitud compasiva, dado que la psicopatología se basa en una relación con las propias experiencias internas excesivamente crítica y punitiva, también en niños y adolescentes (Carona et al., 2017). Existe evidencia previa que apunta a la asociación entre la autocompasión y la ansiedad social en adultos (Werner et al., 2012) y adolescentes (Gill et al., 2012), así como la efectividad de la CFT para SAD en adultos (Boersma al., 2018; Gharraee et al., 2018). En cuanto a ACTC, también se concibe su aplicación con adolescentes, asumiendo que la psicopatología resulta de una relación evitativa con las propias experiencias internas negativas (Hallibturton & Cooper, 2015). Aún así, junto con la escasa evidencia que vincula sus construcciones centrales (es decir, la flexibilidad psicológica) con la ansiedad social, la investigación sobre la eficacia de esta intervención para el TAE es escasa, aunque apunta a resultados prometedores con adultos (Dalrymple, & Herbert, 2007; Khoramnia et al. al., 2020; Ossman et al., 2006). Queda por dilucidar la aplicabilidad de estas terapias al SAD en la adolescencia.

En vista de lo anterior, la evidencia sobre la eficacia de la oferta terapéutica para el TAE en la adolescencia es aún escasa. Por lo tanto, es relevante explorar los resultados terapéuticos de CT, CFT y ACT, así como explorar los mecanismos por los cuales cada uno permite el cambio y con quién puede ser más efectivo. Investigaciones anteriores han señalado la importancia de cambiar las construcciones centrales en la intervención de TCC con adultos con TAE (p. ej., Santoft et al., 2019), pero la evidencia con respecto a los enfoques terapéuticos en estudio es escasa. Además, y considerando la relevancia de que la intervención se ajuste a las características de la persona que recibe la intervención (Beck et al., 2010), es importante explorar los moderadores del cambio terapéutico, es decir, con respecto a la gravedad de los síntomas dentro de la misma. lo que se propone como la principal vulnerabilidad psicológica para cada uno de los enfoques bajo análisis.

El presente trabajo utilizó una metodología de ensayo clínico paralelo (aunque diferentes condiciones paralelas se recopilaron secuencialmente a lo largo del tiempo) para evaluar la eficacia de tres enfoques terapéuticos (es decir, CT, CFT y ACT) con adolescentes con SAD, en comparación con un grupo de control en lista de espera. y utilizando cuatro tiempos de recopilación de datos (es decir, antes de la intervención/tiempo 0, después de la intervención/tiempo 1, seguimiento de 12 semanas/tiempo 3 y seguimiento de 24 meses/tiempo 4). A todos los participantes incluidos en el grupo control en lista de espera se les ofreció la oportunidad de recibir intervención psicológica, después del período de espera. Todos los procedimientos involucrados en este estudio (es decir, muestreo, recolección de datos para evaluar la eficacia de la intervención y la implementación de la intervención) se implementaron después de una posición positiva del Comité de Ética de la institución anfitriona de la investigación, autorización de la Dirección General de Educación sobre el protocolo de recolección de datos a implementar, alianza con las escuelas secundarias nacionales, autorización de los tutores legales de los adolescentes y consentimiento de los propios adolescentes. Además, esta investigación cumplió con todos los requisitos éticos y deontológicos aplicables.

El proceso de muestreo incluyó dos fases. La primera fase fue la selección de los participantes. Se establecieron protocolos de colaboración con 26 institutos de secundaria para que todos los alumnos de 10º y 11º de un colegio fueran invitados a rellenar un cuestionario de autoinforme que evalúa la ansiedad social, contribuyendo así a la homogeneidad en cuanto a franja etaria y experiencias socioacadémicas de los alumnos. los participantes potenciales. Los estudiantes con puntajes en este cuestionario por encima del promedio normativo en Portugal fueron invitados a participar en una evaluación individual a través de una entrevista de diagnóstico semiestructurada, para verificar el cumplimiento de los criterios de inclusión y exclusión descritos en otras partes de este formulario. Habiendo cumplido con estos criterios, se invitó a los adolescentes a unirse al estudio y completar las medidas de resultado primarias y secundarias seleccionadas para evaluar la eficacia de las intervenciones. Primero fueron asignados al grupo de control en lista de espera; más tarde, los participantes de la lista de espera, así como los participantes recién reclutados, se asignaron secuencialmente a uno de los grupos de intervención a lo largo del tiempo. El grupo de control de la lista de espera se reclutó en el primer año de la investigación. Cincuenta y dos participantes inicialmente aceptaron participar en el estudio, pero solo 41 adolescentes respondieron al menos a un momento de evaluación, y los otros 11 se negaron a participar antes de cualquier momento de evaluación. Los 41 participantes fueron contactados en los cuatro momentos de evaluación como se indicó anteriormente. De estos, 21 participantes completaron todos los momentos de evaluación. Los participantes asignados inicialmente a la condición de control en lista de espera (incluidos los que no completaron los 4 momentos de evaluación) fueron contactados para ser reevaluados al inicio del segundo año de la investigación. A los que todavía cumplían con los criterios de inclusión se les ofreció la posibilidad de recibir una intervención (es decir, ser asignados a una condición experimental). De los 52 participantes que inicialmente aceptaron participar en el estudio, pudimos contactar y evaluar a 30 de ellos: 28 aún cumplían con los criterios para la inclusión en un grupo experimental, 1 no presentaba síntomas de SAD y 1 estaba recibiendo intervención psicológica. De los 28 participantes que cumplieron con los criterios de inclusión, 3 rechazaron la intervención y 25 fueron asignados aleatoriamente a la condición CFT o CT (20 a la condición CFT y 5 a la condición CT), junto con otros 20 participantes recién reclutados (18 a la CT y 2 a las intervenciones CFT). En este momento, 22 participantes habían sido asignados a la condición CFT (1 de los cuales abandonó) y 23 fueron asignados a la condición CT (6 de los cuales abandonaron). Al final del segundo año del proyecto de investigación, 21 participantes habían completado la intervención CFT y 17 habían completado la intervención CT. En el tercer año del proyecto 28 adolescentes (3 tamizados en el segundo año del proyecto y 25 tamizados en el segundo año del proyecto) fueron reclutados y asignados a las condiciones ACT y CT (4 a la intervención CT y 24 a la intervención ACT) para que todas las condiciones tuvieran el número mínimo de participantes necesarios para el análisis de datos. Dos participantes abandonaron la condición ACT. En total, 92 participantes se inscribieron en el estudio. Todos los participantes en todas las condiciones fueron seguidos y siguen siendo seguidos durante los cuatro momentos definidos. Además, los participantes fueron/serán evaluados para verificar la presencia o ausencia de SAD en el seguimiento de 24 meses/tiempo 4 utilizando la misma entrevista de diagnóstico semiestructurada utilizada para evaluar los criterios iniciales de inclusión/exclusión.

Las intervenciones siguieron un manual breve estructurado (es decir, 10 sesiones semanales y 2 sesiones de refuerzo 1 y 2 meses después de completar el programa básico) y se implementaron en formato individual en línea a través de videoconferencia, de acuerdo con la disponibilidad de tiempo de cada adolescente; el facilitador tenía una adecuada formación en psicología y en el abordaje terapéutico a implementar.

Los datos recopilados se utilizarán para investigar la eficacia terapéutica de cada una de las condiciones de intervención experimental en los cuatro momentos de evaluación, por sí solos, en comparación entre sí y en comparación con una condición de control en lista de espera. La eficacia psicoterapéutica generalmente se prueba contra grupos de control en lista de espera, con base en la suposición de que si los grupos de intervención y control comenzaron de manera similar antes de la intervención y se presentan de manera diferente después de la intervención, la intervención es responsable del cambio observado. Este procedimiento está bien establecido en la literatura pero rara vez se ha aplicado al TAE adolescente oa los diferentes enfoques teóricos abordados en este ensayo. Los procesos de cambio también se analizarán como se reflejan en el cambio terapéutico en los constructos que se consideraron transversales a la intervención (p. ej., la ansiedad social) mediados por el cambio en los constructos centrales de cada intervención. Además, se explorará el efecto moderador de los niveles iniciales de interferencia y la intensidad de la sintomatología en las condiciones de intervención experimental.