Randomisert kontrollert utprøving av en atferdstreningsapp

I løpet av de siste tiårene har mye av litteraturen om behandling av både barn med forhøyede nivåer av atferdsutfordringer, så vel som barn med kliniske lidelser som oppmerksomhetssvikt/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) og andre forstyrrende atferdsforstyrrelser (DBD-er; dvs. lidelse (CD) og opposisjonell trassig lidelse/ODD) har fokusert på å evaluere effektiviteten av ulike behandlingstilnærminger. Atferdstiltak har blitt anbefalt som førstelinje psykososiale intervensjoner for barn med disse utfordringene. Til tross for denne anbefalingen, er implementering av atferdsmessige intervensjoner ofte vanskelig for foreldre, da det må være kontinuerlig overvåking og støtte for å avgrense denne intervensjonen for å møte barnas behov. Belønningssystemer er et godt eksempel. Implementering av et belønningssystem for barn som står overfor atferdsutfordringer kan gi mange fordeler. For det første gir det en positiv forsterkningsmekanisme, som oppmuntrer til ønskelig atferd ved å assosiere den med håndgripelige belønninger. Dette motiverer ikke bare barn, men hjelper dem også å utvikle en følelse av prestasjoner og selvkontroll. Et godt utformet belønningssystem kan også øke kommunikasjonen og forståelsen mellom foreldre, lærere og barnet, ettersom klare forventninger etableres og anerkjennes. I tillegg fremmer det et støttende og nærende miljø, og fremmer en følelse av tillit og tillit til barnet. Over tid kan den konsekvente bruken av et belønningssystem bidra til utvikling av langsiktige atferdsforbedringer og tilegnelse av essensielle livsferdigheter, og til slutt styrke barnet til å navigere i utfordringer mer effektivt. Foreldre synes imidlertid ofte det er vanskelig å starte og opprettholde et belønningssystem.

Systemiske problemer som kostnadene for psykiske helsetjenester, politikk og juridiske begrensninger, begrenset antall og tilgjengelighet av leverandører av psykisk helse, regulatoriske begrensninger, stigma for psykisk helse og kulturelle og etniske holdninger/tro påvirker tilgangen til tilstrekkelig mental helse. tjenester. Logistiske barrierer inkluderer utilstrekkelig tid, mangel på transport og barnepass, motstridende forpliktelser og omfattende byråventelister. Videre er det en forventet netto nedgang i psykisk helsevern de neste ti årene. Det er av stor bekymring at barna med størst risiko for uheldige utfall - de fra lavere sosioøkonomiske lag - har betydelig mindre sannsynlighet for å motta evidensbasert behandling - spesielt ikke-farmakologisk evidensbaserte atferdsintervensjoner. Både logistiske og perseptuelle barrierer utgjør betydelige barrierer for tjenesteutnyttelse og tilgang til psykoterapi. Samlet sett er den begrensede tilgjengeligheten av og utfordringene med å få tilgang til terapi bemerkelsesverdige og legger betydelige begrensninger for den potensielle fordelen av atferdsintervensjoner for behandling av vanlige atferdsproblemer i barndommen og kliniske lidelser.

Teknologibaserte tilnærminger for å levere evidensbaserte intervensjoner har potensial til å revolusjonere tilgang til og levering av psykiske helsetjenester på tvers av flere psykiske lidelser. Online (nettbaserte og/eller mobilapplikasjoner) selvstyrte atferdsintervensjoner er potensielt mer gjennomførbare, rimelige og akseptable, kan ha betydelig rekkevidde for å inkludere tradisjonelt undertjente populasjoner, og er lett skalerbare og bærekraftige. Over 13 studier har nylig blitt utført som viser at atferdsintervensjoner på nett (nettbasert og mobilapplikasjon) kan forbedre barns atferdsresultater.

I lys av disse funnene har forskningsteamet vårt samarbeidet med Joon, Inc (et ledende teknologibasert selskap) for å teste deres teknologibaserte løsning til en effektiv, evidensbasert atferdsintervensjon, nemlig et belønningssystem. Denne programevalueringen tar sikte på å evaluere den allerede utviklede og kommersielt tilgjengelige Joon belønningssystemappen for dens effektivitet i forhold til en placebo-app for å forbedre barns atferds- og akademiske problemer, svekkelse og foreldres mentale helse. Evalueringen vil også samle tilbakemeldinger om deltakerens opplevelse av å bruke appen.

Etterforskerne foreslår å adressere og evaluere effektiviteten av en adferdsmessig beredskapshåndteringsapp ved å gjennomføre en randomisert kontrollert studie (RCT) som vil evaluere behandlingsappen sammenlignet med en kontrollgruppe for placebo-appen. Deltakerne vil bli tilfeldig tildelt til umiddelbar intervensjon ved bruk av behandlingsapptilstanden eller til en placeboapptilstand. Deltakerne vil ikke vite hvilken tilstand de er tildelt før etter at studien er fullført; de vil heller ikke vite at de bruker behandlingsappen før etter at studien er fullført. Utvalget vil bestå av 100 familier med barn i skolealder (6-12 år) som viser betydelige atferdsproblemer. Behandlingsappen er en oppgavestyringsplattform som inneholder et selvstyrt belønningssystem der omsorgspersoner kan tildele symbolske belønninger til barna sine for å fullføre rutineoppgaver (f.eks. å rydde rommet sitt, fullføre lekser). Deltakere i placebo-appen vil ha en lignende brukeropplevelse, men tokens tildeles ikke-kontingent (dispenseres daglig, i stedet for basert på oppgavefullføring). Selv om deltakerne ikke vil bli pålagt å fullføre noen oppgaver eller atferd i appen som en del av deres deltakelse i studien, vil de bli bedt om å bruke appen minst én gang om dagen i 8 uker. Forskere vil kontakte foreldrene via telefon for å gi en 5 til 10-minutters støttesamtale bare hvis foreldrene ikke logger på appen i løpet av en uke (mandag til fredag). Ytterligere støtte kan gis til deltakere basert på forespørsler fra foreldre via studiens e-post. Gitt behandlingsappens selvstyrte natur (foreldre bestemmer hvor ofte de får tilgang til det appbaserte belønningssystemet og hvor mange oppgaver de tildeler barnet sitt), vil foreldrenes involvering i intervensjonen variere litt i varighet. Basert på litteraturen og rutinemessig praksis, forventer vi imidlertid at foreldre vil logge på minst én gang om dagen for å tildele oppgaver til barnet sitt og følge opp fullførte belønninger. Vurderinger (se detaljer nedenfor) vil skje ved baseline, ukentlig under intervensjonen og ved slutten av studien. Studien vil ta omtrent 8 uker totalt å fullføre når deltakerne har blitt registrert i appen.