Randomizowana, kontrolowana próba aplikacji do treningu behawioralnego

W ciągu ostatnich kilku dekad znaczna część literatury na temat leczenia zarówno dzieci z podwyższonym poziomem wyzwań behawioralnych, jak i dzieci z zaburzeniami klinicznymi, takimi jak zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD) i inne zaburzenia zachowania destrukcyjnego (DBD, tj. zaburzenie opozycyjno-buntownicze (CD) i zaburzenie opozycyjno-buntownicze/ODD) skupiło się na ocenie skuteczności różnych podejść terapeutycznych. Jako interwencje psychospołeczne pierwszego rzutu u dzieci z takimi problemami zaleca się interwencje behawioralne. Pomimo tego zalecenia wdrożenie interwencji behawioralnych jest często trudne dla rodziców, ponieważ konieczne jest ciągłe monitorowanie i wsparcie w celu udoskonalenia tej interwencji, aby odpowiadała potrzebom dzieci. Systemy nagród są jednym z najlepszych przykładów. Wdrożenie systemu nagród dla dzieci borykających się z problemami behawioralnymi może przynieść liczne korzyści. Po pierwsze, zapewnia pozytywny mechanizm wzmacniający, zachęcający do pożądanych zachowań poprzez kojarzenie ich z wymiernymi nagrodami. To nie tylko motywuje dzieci, ale także pomaga im rozwijać poczucie spełnienia i samokontroli. Dobrze zaprojektowany system nagród może również poprawić komunikację i zrozumienie między rodzicami, nauczycielami i dzieckiem, jeśli zostaną ustalone i potwierdzone jasne oczekiwania. Ponadto stwarza wspierające i pielęgnujące środowisko, promując poczucie zaufania do dziecka. Z biegiem czasu konsekwentne stosowanie systemu nagród może przyczynić się do długoterminowej poprawy zachowania i nabycia niezbędnych umiejętności życiowych, ostatecznie umożliwiając dziecku skuteczniejsze radzenie sobie z wyzwaniami. Jednak rodzicom często trudno jest rozpocząć i utrzymywać system nagród.

Łącząc te wyzwania, kwestie systemowe, takie jak koszty usług w zakresie zdrowia psychicznego, ograniczenia polityczne i prawne, ograniczona liczba i dostępność podmiotów świadczących usługi w zakresie zdrowia psychicznego, ograniczenia regulacyjne, piętno związane ze zdrowiem psychicznym oraz postawy/przekonania kulturowe i etniczne, wpływają na dostęp do odpowiedniego zdrowia psychicznego usługi. Bariery logistyczne obejmują niewystarczający czas, brak transportu i opieki nad dziećmi, sprzeczne zobowiązania i obszerne listy oczekujących w agencjach. Co więcej, w ciągu najbliższych dziesięciu lat przewiduje się spadek netto liczby pracowników służby zdrowia psychicznego. Bardzo niepokojące jest to, że w przypadku dzieci najbardziej narażonych na nieprzewidziane skutki – czyli pochodzących z niższych warstw społeczno-ekonomicznych – istnieje znacznie mniejsze prawdopodobieństwo otrzymania leczenia opartego na dowodach, a zwłaszcza niefarmakologicznych interwencji behawioralnych opartych na dowodach. Bariery zarówno logistyczne, jak i percepcyjne stanowią istotne bariery w korzystaniu z usług i dostępie do psychoterapii. Podsumowując, ograniczona dostępność terapii i wyzwania związane z dostępem do niej są godne uwagi i nakładają znaczne ograniczenia na potencjalne korzyści z interwencji behawioralnych w leczeniu powszechnych problemów behawioralnych i zaburzeń klinicznych u dzieci.

Oparte na technologii podejścia do zapewniania interwencji opartych na dowodach mogą zrewolucjonizować dostęp do usług w zakresie zdrowia psychicznego i ich świadczenie w przypadku wielu zaburzeń zdrowia psychicznego. Samodzielne interwencje behawioralne online (w aplikacjach internetowych i/lub mobilnych) są potencjalnie bardziej wykonalne, niedrogie i akceptowalne, mogą mieć znaczny zasięg, aby objąć tradycyjnie niedostatecznie rozwinięte populacje, a także są łatwo skalowalne i zrównoważone. Niedawno przeprowadzono ponad 13 badań, które wykazały, że interwencje behawioralne online (w aplikacjach internetowych i mobilnych) mogą poprawić wyniki behawioralne dzieci.

W świetle tych ustaleń nasz zespół badawczy nawiązał współpracę z Joon, Inc (wiodącą firmą technologiczną), aby przetestować ich oparte na technologii rozwiązanie skutecznej interwencji behawioralnej opartej na dowodach, a mianowicie systemu nagród. Niniejsza ocena programu ma na celu ocenę już opracowanej i dostępnej na rynku aplikacji systemu nagród Joon pod kątem jej skuteczności w porównaniu z aplikacją placebo w poprawie problemów behawioralnych i akademickich dzieci, upośledzenia i zdrowia psychicznego rodziców. W ramach oceny zbierane będą także informacje zwrotne na temat doświadczeń uczestnika w korzystaniu z aplikacji.

Badacze proponują zbadanie i ocenę skuteczności aplikacji do zarządzania nieprzewidywalnymi zachowaniami w drodze przeprowadzenia randomizowanego, kontrolowanego badania (RCT), w którym zostanie oceniona aplikacja lecznicza w porównaniu z grupą kontrolną, w której zastosowano aplikację placebo. Uczestnicy zostaną losowo przydzieleni do natychmiastowej interwencji z wykorzystaniem warunku aplikacji leczniczej lub warunku aplikacji placebo. Uczestnicy nie będą wiedzieć, do jakiego schorzenia zostali przydzieleni, dopiero po zakończeniu badania; nie będą również wiedzieć, że korzystają z aplikacji leczniczej, dopiero po zakończeniu badania. Próba będzie składać się ze 100 rodzin dzieci w wieku szkolnym (6-12 lat), które wykazują istotne problemy w zachowaniu. Aplikacja do leczenia to platforma do zarządzania zadaniami zawierająca samodzielny system nagród, za pomocą którego opiekunowie mogą przydzielać swoim dzieciom symboliczne nagrody za wykonywanie rutynowych zadań (np. sprzątanie pokoju, odrabianie zadań domowych). Uczestnicy korzystający z aplikacji placebo będą mieli podobne doświadczenia użytkownika, jednak tokeny są przypisywane w sposób niewarunkowy (wydawane codziennie, a nie na podstawie wykonania zadania). Chociaż w ramach udziału w badaniu uczestnicy nie będą zobowiązani do wykonywania żadnych zadań ani zachowań w aplikacji, zostaną poproszeni o korzystanie z aplikacji co najmniej raz dziennie przez 8 tygodni. Badacze będą kontaktować się z rodzicami telefonicznie, aby zapewnić im trwającą od 5 do 10 minut rozmowę pomocową tylko wtedy, gdy rodzice nie zalogują się do aplikacji w ciągu tygodnia (od poniedziałku do piątku). Dodatkowe wsparcie może zostać zapewnione uczestnikom na podstawie próśb rodziców przesłanych e-mailem dotyczącym badania. Biorąc pod uwagę samodzielny charakter aplikacji terapeutycznej (rodzice decydują, jak często korzystają z systemu nagród opartego na aplikacji i ile zadań przydzielają dziecku), czas trwania interwencji rodziców będzie się nieznacznie różnić. Jednak w oparciu o literaturę i rutynową praktykę przewidujemy, że rodzice będą logować się co najmniej raz dziennie, aby przypisać dziecku zadania i sprawdzać, czy zostały ukończone nagrody. Oceny (patrz szczegóły poniżej) będą przeprowadzane na początku badania, co tydzień w trakcie interwencji i na koniec badania. Po zarejestrowaniu uczestników w aplikacji badanie zajmie łącznie około 8 tygodni.