Randomiseret kontrolleret afprøvning af en adfærdstræningsapp

I løbet af de sidste mange årtier har meget af litteraturen om behandling af både børn med forhøjede niveauer af adfærdsudfordringer såvel som børn med kliniske lidelser såsom opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) og andre forstyrrende adfærdsforstyrrelser (DBD'er; dvs. adfærdsforstyrrelser) lidelse (CD) og oppositionel trodsig lidelse/ODD) har fokuseret på at evaluere effektiviteten af ​​forskellige behandlingstilgange. Adfærdsmæssige interventioner er blevet anbefalet som førstelinje psykosociale interventioner til børn med disse udfordringer. På trods af denne anbefaling er det ofte vanskeligt for forældre at implementere adfærdsmæssige interventioner, da der skal være løbende overvågning og støtte til at forfine denne intervention for at imødekomme børns behov. Belønningssystemer er et godt eksempel. Implementering af et belønningssystem for børn, der står over for adfærdsmæssige udfordringer, kan give adskillige fordele. For det første giver det en positiv forstærkningsmekanisme, der tilskynder til ønskelig adfærd ved at forbinde det med håndgribelige belønninger. Dette motiverer ikke kun børn, men hjælper dem også med at udvikle en følelse af præstation og selvkontrol. Et veldesignet belønningssystem kan også øge kommunikationen og forståelsen mellem forældre, lærere og barnet, da klare forventninger etableres og anerkendes. Derudover fremmer det et støttende og nærende miljø, hvilket fremmer en følelse af tillid og tillid til barnet. Over tid kan den konsekvente anvendelse af et belønningssystem bidrage til udviklingen af ​​langsigtede adfærdsforbedringer og tilegnelsen af ​​væsentlige livsfærdigheder, hvilket i sidste ende giver barnet mulighed for at navigere i udfordringer mere effektivt. Forældre har dog ofte svært ved at starte og vedligeholde et belønningssystem.

Systemiske problemer, såsom omkostninger til mentale sundhedsydelser, politik og juridiske begrænsninger, begrænset antal og tilgængelighed af udbydere af mental sundhed, lovgivningsmæssige begrænsninger, mental sundhed stigmatisering og kulturelle og etniske holdninger/overbevisninger påvirker adgangen til tilstrækkelig mental sundhed. tjenester. Logistiske barrierer omfatter utilstrækkelig tid, mangel på transport og børnepasning, modstridende forpligtelser og omfattende ventelister. Desuden forventes der et nettofald i antallet af psykiatriske fagfolk i løbet af de næste ti år. Det vækker stor bekymring, at de børn, der har størst risiko for uheldige udfald - dem fra lavere socioøkonomiske lag - er signifikant mindre tilbøjelige til at modtage evidensbaserede behandlinger - især ikke-farmakologisk evidensbaserede adfærdsinterventioner. Både logistiske og perceptuelle barrierer udgør væsentlige barrierer for serviceudnyttelse og adgang til psykoterapi. Samlet set er den begrænsede tilgængelighed af og udfordringer i forbindelse med adgang til terapi bemærkelsesværdige og pålægger betydelige begrænsninger for den potentielle fordel ved adfærdsmæssige interventioner til behandling af almindelige adfærdsproblemer i barndommen og kliniske lidelser.

Teknologibaserede tilgange til levering af evidensbaserede interventioner har potentialet til at revolutionere adgang til og levering af mentale sundhedstjenester på tværs af flere psykiske lidelser. Online (web-baserede og/eller mobile applikationer) selvstyrende adfærdsinterventioner er potentielt mere gennemførlige, overkommelige og acceptable, kan have betydelig rækkevidde til at inkludere traditionelt undertjente befolkninger og er let skalerbare og bæredygtige. Over 13 undersøgelser er for nylig blevet udført, der viser, at adfærdsinterventioner online (web-baseret og mobilapplikation) kan forbedre børns adfærdsmæssige resultater.

I lyset af disse resultater har vores forskerhold samarbejdet med Joon, Inc (en førende teknologibaseret virksomhed) for at teste deres teknologibaserede løsning til en effektiv, evidensbaseret adfærdsintervention, nemlig et belønningssystem. Denne programevaluering har til formål at evaluere den allerede udviklede og kommercielt tilgængelige Joon belønningssystem-app for dens effektivitet i forhold til en placebo-app til at forbedre børns adfærdsmæssige og akademiske problemer, svækkelse og forældres mentale sundhed. Evalueringen vil også indsamle feedback om deltagerens oplevelse med at bruge appen.

Efterforskerne foreslår at adressere og evaluere effektiviteten af ​​en adfærdsmæssig beredskabshåndteringsapp ved at udføre et randomiseret kontrolleret forsøg (RCT), der vil evaluere behandlingsappen sammenlignet med en placebo-app-kontrolgruppe. Deltagerne vil blive tilfældigt tildelt til øjeblikkelig intervention ved hjælp af behandlingsapp-tilstanden eller til en placebo-app-tilstand. Deltagerne vil ikke vide, hvilken tilstand de er tildelt før efter undersøgelsens afslutning; de vil heller ikke vide, at de bruger behandlingsappen før efter undersøgelsens afslutning. Stikprøven vil bestå af 100 familier med børn i skolealderen (6-12 år), som udviser betydelige adfærdsproblemer. Behandlingsappen er en opgavestyringsplatform, der indeholder et selvstyret belønningssystem, hvorigennem omsorgspersoner kan tildele symbolske belønninger til deres børn for at udføre rutineopgaver (f.eks. rengøring af deres værelse, færdiggørelse af lektier). Deltagere i placebo-app-tilstanden vil have en lignende brugeroplevelse, dog tildeles tokens ikke-kontingent (dispenseres dagligt i stedet for baseret på færdiggørelse af opgaven). Mens deltagerne ikke skal udføre nogen opgaver eller adfærd i appen som en del af deres deltagelse i undersøgelsen, vil de blive bedt om at bruge appen mindst én gang om dagen i 8 uger. Forskere vil kun kontakte forældrene via telefonopkald for at give et 5 til 10-minutters supportopkald, hvis forældrene ikke logger på appen i løbet af en uge (mandag til fredag). Yderligere støtte kan ydes til deltagere baseret på forældrenes anmodninger via undersøgelsens e-mail. I betragtning af den selvstyrende karakter af behandlingsappen (forældre bestemmer, hvor ofte de får adgang til det app-baserede belønningssystem, og hvor mange opgaver de tildeler deres barn), vil forældrenes involvering i interventionen variere en smule i varighed. Baseret på litteraturen og rutinemæssig praksis forventer vi dog, at forældre vil logge ind mindst én gang om dagen for at tildele opgaver til deres barn og følge op på gennemførte belønninger. Vurderinger (se detaljer nedenfor) vil finde sted ved baseline, ugentligt under interventionen og ved afslutningen af ​​undersøgelsen. Undersøgelsen vil tage omkring 8 uger i alt at gennemføre, når deltagerne er blevet tilmeldt appen.