Teste randomizado controlado de um aplicativo de treinamento comportamental

Nas últimas décadas, grande parte da literatura sobre o tratamento de crianças com níveis elevados de desafios comportamentais, bem como aquelas crianças com distúrbios clínicos, como transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) e outros transtornos de comportamento disruptivos (DBDs; isto é, conduta (TC) e transtorno desafiador de oposição/TDO) concentrou-se na avaliação da eficácia de diferentes abordagens de tratamento. As intervenções comportamentais têm sido recomendadas como intervenções psicossociais de primeira linha para crianças com estes desafios. Apesar desta recomendação, a implementação de intervenções comportamentais é muitas vezes difícil para os pais, uma vez que é necessário haver monitorização e apoio contínuos para aperfeiçoar esta intervenção para satisfazer as necessidades das crianças. Os sistemas de recompensa são um excelente exemplo. A implementação de um sistema de recompensa para crianças que enfrentam desafios comportamentais pode trazer inúmeros benefícios. Em primeiro lugar, proporciona um mecanismo de reforço positivo, incentivando o comportamento desejável, associando-o a recompensas tangíveis. Isso não apenas motiva as crianças, mas também as ajuda a desenvolver um senso de realização e autocontrole. Um sistema de recompensas bem concebido também pode melhorar a comunicação e a compreensão entre pais, professores e a criança, à medida que expectativas claras são estabelecidas e reconhecidas. Além disso, promove um ambiente de apoio e carinho, promovendo um sentimento de confiança e confiança na criança. Ao longo do tempo, a aplicação consistente de um sistema de recompensa pode contribuir para o desenvolvimento de melhorias comportamentais a longo prazo e para a aquisição de competências essenciais para a vida, capacitando, em última análise, a criança para enfrentar os desafios de forma mais eficaz. No entanto, os pais muitas vezes têm dificuldade em iniciar e manter um sistema de recompensas.

Para agravar estes desafios, questões sistémicas, como os custos dos serviços de saúde mental, as restrições políticas e legais, o número limitado e a disponibilidade de prestadores de cuidados de saúde mental, as restrições regulamentares, o estigma da saúde mental e as atitudes/crenças culturais e étnicas afectam o acesso a uma saúde mental adequada. Serviços. As barreiras logísticas incluem tempo insuficiente, falta de transporte e de cuidados infantis, compromissos conflituantes e extensas listas de espera das agências. Além disso, há uma diminuição líquida prevista no número de profissionais de saúde mental nos próximos dez anos. É muito preocupante que as crianças com maior risco de resultados adversos - as dos estratos socioeconómicos mais baixos - tenham significativamente menos probabilidade de receber tratamentos baseados em evidências - particularmente intervenções comportamentais não farmacológicas baseadas em evidências. As barreiras logísticas e perceptivas representam barreiras significativas à utilização dos serviços e ao acesso à psicoterapia. Coletivamente, a disponibilidade limitada e os desafios no acesso à terapia são notáveis ​​e impõem limitações significativas ao benefício potencial das intervenções comportamentais no tratamento de problemas comportamentais e distúrbios clínicos comuns na infância.

As abordagens baseadas na tecnologia para a prestação de intervenções baseadas em evidências têm o potencial de revolucionar o acesso e a prestação de serviços de saúde mental em múltiplas perturbações de saúde mental. As intervenções comportamentais autodirigidas online (baseadas na Web e/ou móveis) são potencialmente mais viáveis, acessíveis e aceitáveis, podem ter um alcance significativo para incluir populações tradicionalmente mal servidas e são facilmente escaláveis ​​e sustentáveis. Mais de 13 estudos foram realizados recentemente demonstrando que intervenções comportamentais online (baseadas na web e em aplicativos móveis) podem melhorar os resultados comportamentais das crianças.

À luz destas descobertas, a nossa equipa de investigação colaborou com a Joon, Inc (uma empresa líder de base tecnológica) para testar a sua solução baseada em tecnologia para uma intervenção comportamental eficaz e baseada em evidências, nomeadamente, um sistema de recompensa. Esta avaliação do programa visa avaliar o aplicativo do sistema de recompensa Joon já desenvolvido e disponível comercialmente quanto à sua eficácia em relação a um aplicativo placebo na melhoria dos problemas comportamentais e acadêmicos das crianças, deficiência e saúde mental dos pais. A avaliação também coletará feedback sobre a experiência do participante no uso do aplicativo.

Os investigadores propõem abordar e avaliar a eficácia de um aplicativo de gerenciamento de contingências comportamentais, conduzindo um ensaio clínico randomizado (RCT) que avaliará o aplicativo de tratamento em comparação com um grupo de controle de aplicativo placebo. Os participantes serão designados aleatoriamente para intervenção imediata usando a condição do aplicativo de tratamento ou para uma condição do aplicativo placebo. Os participantes não saberão a qual condição foram atribuídos até após a conclusão do estudo; eles também não saberão que estão usando o aplicativo de tratamento até a conclusão do estudo. A amostra consistirá de 100 famílias de crianças em idade escolar (de 6 a 12 anos) que apresentam problemas comportamentais significativos. O aplicativo de tratamento é uma plataforma de gerenciamento de tarefas que contém um sistema de recompensas autodirigido por meio do qual os cuidadores podem atribuir recompensas simbólicas a seus filhos pela conclusão de tarefas rotineiras (por exemplo, limpar o quarto, concluir a lição de casa). Os participantes na condição do aplicativo placebo terão uma experiência de usuário semelhante, no entanto, os tokens são atribuídos de forma não contingente (dispensados ​​diariamente, em vez de com base na conclusão da tarefa). Embora os participantes não sejam obrigados a concluir nenhuma tarefa ou comportamento no aplicativo como parte de sua participação no estudo, eles serão solicitados a usar o aplicativo pelo menos uma vez por dia durante 8 semanas. Os pesquisadores entrarão em contato com os pais por telefone para fornecer uma ligação de suporte de 5 a 10 minutos somente se os pais não fizerem login no aplicativo ao longo de uma semana (de segunda a sexta). Suporte adicional pode ser fornecido aos participantes com base nas solicitações dos pais por meio do e-mail do estudo. Dada a natureza autodirigida do aplicativo de tratamento (os pais decidem com que frequência acessam o sistema de recompensas baseado no aplicativo e quantas tarefas atribuem aos seus filhos), o envolvimento dos pais na intervenção irá variar ligeiramente em duração. No entanto, com base na literatura e na prática rotineira, prevemos que os pais farão login pelo menos uma vez por dia para atribuir tarefas aos filhos e acompanhar as recompensas concluídas. As avaliações (ver detalhes abaixo) ocorrerão no início do estudo, semanalmente durante a intervenção e no final do estudo. O estudo levará cerca de 8 semanas no total para ser concluído assim que os participantes forem inscritos no aplicativo.