Różnice funkcjonalne w wydajnej kontroli (FDEC)

Celem tego badania było dowiedzieć się więcej o obwodach mózgowych zaangażowanych w wysiłkową kontrolę u zdrowych dorosłych uczestników. Zaplanowano, że badanie obejmie 80 uczestników pilotażowego paradygmatu podwójnego zadania podczas skanowania fMRI w celu oceny mechanizmów mózgowych powodujących „efekt wyczerpania”. Efekt ten odnosi się do obserwacji, że ludzie wykonują gorzej zadania kontrolne wymagające wysiłku po tym, jak już wykonali zadanie wymagające wysiłku kontrolnego. Następnie kolejnym uczestnikom badania podawano albo metylofenidat (znany również jako „Ritalin”), który jest zatwierdzony przez FDA i najczęściej stosowany lek na zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD), albo placebo, czyli pigułkę cukrową. Każdy uczestnik wykonywał również niektóre zadania komputerowe, które, jak wykazano we wcześniejszych badaniach, wymagały wytężonej kontroli podczas przechodzenia fMRI (funkcjonalne obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego), które wykonuje specjalny rodzaj obrazu mózgu. Celem badania było poznanie mechanizmów mózgowych, dzięki którym metylofenidat poprawia wysiłkową kontrolę. Po włączeniu pierwszych 50 uczestników w badaniu oceniono, czy zaobserwowano efekt wyczerpania w paradygmacie podwójnego zadania. Stwierdzono, że nie było: nie było statystycznie istotnej różnicy w wykonywaniu wysiłkowej kontroli, porównując osoby, które wykonywały i nie wykonywały wcześniej wysiłkowego zadania kontrolnego. Ponieważ manipulacja behawioralna nie powiodła się, ustalono, że część badania dotycząca manipulacji lekami nie była już uzasadniona. Tym samym po włączeniu 50 uczestników do pilotażowej części badania podjęto decyzję o zakończeniu badania bez rozpoczynania próby metylofenidatu.