Pierwsze kęsy: żywienie uzupełniające — randomizowana, kontrolowana próba globalnego klastra sieciowego (First Bites)

Niewystarczające i nieodpowiednie żywienie uzupełniające to główne czynniki przyczyniające się do nadmiernej zachorowalności i śmiertelności u małych dzieci. Wśród niedoborów składników odżywczych dominują niedobory żelaza i cynku. Podczas gdy prowadzone są ogromne kampanie mające na celu wzmocnienie żywności uzupełniającej i dystrybucję suplementów, skuteczność tych programów jest ogólnie niepewna i nie docierają one do milionów ubogich obszarów wiejskich. Dla porównania, lokalne rozwiązania oparte na żywności otrzymują niewielkie wsparcie. Wymagają one nie tylko różnorodności pokarmów roślinnych, ale wydają się wymagać włączenia mięsa, aby osiągnąć zapotrzebowanie na cynk i żelazo. Lokalne dostawy mięsa są osiągalne, ale tylko przy skoordynowanym międzynarodowym i lokalnym wysiłku. Aby uzasadnić ten wysiłek, potrzebne jest wieloośrodkowe badanie skuteczności, którego wyniki, jeśli są pozytywne, nie pozostawiają wątpliwości, że wysiłek wymagany do zapewnienia zrównoważonych lokalnych źródeł mięsa do pasz uzupełniających jest opłacalny. Główną hipotezą do sprawdzenia jest to, że dzienne spożycie wołowiny (1 uncja/dzień przez 6-12 miesięcy i 1,5 uncji/dzień przez 12-18 miesięcy) dodane do zwykłych pasz uzupełniających pochodzenia głównie roślinnego oraz wybranych powtarzających się komunikatów edukacyjnych dotyczących odżywiania skutkuje: większą liniową prędkość wzrostu niż w przypadku wzbogaconego mikroskładnikami odżywczymi (w tym Zn i Fe) równokalorycznego suplementu ze zbóż/roślin strączkowych oraz z tymi samymi przekazami edukacyjnymi. Uczestnicy z czterech ośrodków w sieci globalnej, u których odsetek karłowatości > 20%, tj. Gwatemala, Pakistan i Zambia zostaną losowo przydzielone do klastrów, aby otrzymać ½ uncji liofilizowanej wołowiny (co odpowiada 1 uncji gotowanej wołowiny) dziennie lub ekwikaloryczny suplement roślinny wzbogacony mikroskładnikami odżywczymi (oba wzrost o 50% w wieku 1 roku) . Obie grupy otrzymają trzy powtarzające się komunikaty przekazywane przez koordynatorów badań oraz przez lokalny system opieki zdrowotnej w ramach zintegrowanej opieki zdrowotnej. Są to: zapewnienie gęstego puree/kleiku; podawać pokarmy uzupełniające co najmniej trzy razy dziennie; i zmaksymalizować różnorodność diety. Interwencje te będą poprzedzone komunikatami promującymi wyłączne karmienie piersią do 6 miesiąca życia i jak najszybsze rozpoczęcie karmienia uzupełniającego w tym czasie. Mięso lub wzbogacone płatki zbożowe będą dostarczane codziennie w grupie dla każdego klastra; w razie potrzeby interwencja żywieniowa i wiadomości zostaną dostarczone do domu przez wyznaczonego koordynatora społeczności lub zastępcę. Miary wyniku, uzyskane przez oddzielną grupę lokalnych, przeszkolonych pracowników oceniających, obejmują: wzdłużny wzrost liniowy między 6-18 miesiącami (główny wynik); waga i obwód głowy; ocena różnorodności i różnorodności diety w wieku 6,9,12 i 18 miesięcy; wskaźniki stanu żelaza, cynku i witaminy B12 po 18 miesiącach; rozwój neuropoznawczy w wieku 18 miesięcy; oraz występowanie biegunek i infekcji dolnych dróg oddechowych. Pozytywny wielonarodowy, wielokulturowy wynik tego badania wykaże skuteczność regularnego spożywania mięsa, począwszy od 6 miesiąca życia, w celu osiągnięcia pełnowartościowego żywienia uzupełniającego i dostarczy silnego uzasadnienia dla globalnych wysiłków na rzecz zwiększenia lokalnych dostaw mięsa i osiągnąć akceptację mięsa jako żywności uzupełniającej.