Badanie neurokognitywne dotyczące starzenia się — badanie podłużne z kohortą Greków cypryjskich (NEUROAGE)

Biorąc pod uwagę fakt, że oczekuje się, że osoby starsze będą żyły dłużej, zachowując aktywność społeczną i zawodową, opracowanie skutecznych metod przekwalifikowania poznawczego, zaprojektowanych w celu maksymalizacji niezależności, było przedmiotem zainteresowania. Oprócz zmian spowodowanych normalnym procesem starzenia, osoby starsze w wieku powyżej 65 lat są w grupie wysokiego ryzyka rozwoju demencji. Około 8-12% starszej populacji dorosłych będzie wykazywać zespół przeddemencji określany jako łagodne upośledzenie funkcji poznawczych (MCI), które jest uważane za zwiastun demencji. W związku z tym ważne jest, aby zidentyfikować zmienne, które przyczyniają się do rozwoju MCI, a także podejść do terapii neurokognitywnej, aby pomóc pacjentom poprawić poziom ich funkcjonowania.

Kategoryzacja jest jednym z najbardziej podstawowych procesów poznawczych. Umiejętność dzielenia świata na odrębne kategorie jest podstawowym procesem rozpoczynającym się we wczesnych latach życia i rozwijanym oraz udoskonalanym przez całe życie. Ten leżący u podstaw proces ma kluczowe znaczenie dla różnych zdolności neurokognitywnych, w tym uwagi i pamięci, i może wpływać na reintegrację zawodową i edukacyjną. Normalne starzenie się skutkuje deficytami kategoryzacji, które z kolei mogą zakłócać zdolność jednostki do uczestniczenia, zapamiętywania i organizowania informacji. Ta trudność może utrudniać codzienne czynności, udział w życiu społecznym i niezależność. Projekt ten wdraża innowacyjny program leczenia oparty na aktualnych modelach teoretycznych ludzkiego poznania, mający na celu poprawę zdolności neuropoznawczych.

Jednym z celów projektu jest dostarczenie dowodów na skuteczność systematycznej i hierarchicznej metody terapii neurokognitywnej Programu Kategoryzacji (CP) u osób dorosłych z MCI oraz u zdrowych osób starszych. Postawiono hipotezę, że CP będzie skutecznym podejściem terapeutycznym do poprawy zdolności kategoryzacji w obu grupach badanych. Ponadto od 2020 r. wdrażamy program interwencji grupowej w ramach naszego ostatniego finansowania w celu zbadania jego wykonalności u zdrowych osób starszych i dorosłych z MCI.

Odbyły się następujące działania:

1. Początkowo populacyjna próba 500 starszych osób została przetestowana przy użyciu zestawu środków neuropsychologicznych. Normalni starsi dorośli są poddawani ponownej ocenie co dwa lata. Obecnie do tego projektu zrekrutowano ponad 800 zdrowych osób dorosłych.
2. Po drugie, normalna OA i dorośli z MCI zostali losowo przydzieleni do grup leczonych lub nieleczonych. Grupy leczone przechodzą trening CP w celu sprawdzenia jego skuteczności.
3. Po trzecie, oceniane są długoterminowe skutki przekwalifikowania poznawczego.
4. Wreszcie, projekt bada związek między zadaniami kategoryzacji, wydajnością neuropsychologiczną, funkcjonalnymi miernikami wyników i cechami podmiotu, w tym wskaźnikami zdrowia, wykształceniem i biomarkerami. W ramach tego projektu zbadano konstrukty teoretyczne, takie jak Cognitive Reserve.

Długoterminowym celem tego programu badawczego jest określenie zmiennych wpływających na pogorszenie funkcji poznawczych u osób starszych oraz opracowanie skutecznych technik terapii neurokognitywnej.