Estudio neurocognitivo para el envejecimiento: un estudio longitudinal con una cohorte grecochipriota (NEUROAGE)

Dado que se espera que los adultos mayores vivan más tiempo manteniendo sus actividades sociales y profesionales, ha sido de interés el desarrollo de metodologías efectivas de reentrenamiento cognitivo diseñadas para maximizar la independencia. Además de los cambios causados ​​por el proceso normal de envejecimiento, los adultos mayores de 65 años tienen un alto riesgo de desarrollar demencia. Alrededor del 8 al 12 % de la población de adultos mayores demostrará un síndrome de predemencia denominado deterioro cognitivo leve (DCL), que se considera un pródromo de la demencia. En consecuencia, es importante identificar las variables que contribuyen al desarrollo del deterioro cognitivo leve, así como los enfoques de terapia neurocognitiva para ayudar a los pacientes a mejorar su nivel de funcionamiento.

La categorización es uno de los procesos cognitivos más fundamentales. La capacidad de dividir el mundo en categorías discretas es un proceso rudimentario que comienza temprano en la vida y continúa desarrollándose y perfeccionándose a lo largo de la vida. Este proceso subyacente es crucial para una variedad de habilidades neurocognitivas, incluidas la atención y la memoria, y puede influir en la reintegración vocacional y educativa. El envejecimiento normal da como resultado déficits de categorización que, a su vez, pueden interferir con la capacidad del individuo para prestar atención, recordar y organizar la información. Esta dificultad podría dificultar las actividades de la vida diaria, la participación social y la independencia. Este proyecto implementa un programa de tratamiento innovador basado en modelos teóricos actuales de la cognición humana diseñado para mejorar las habilidades neurocognitivas.

Uno de los objetivos del proyecto es aportar evidencias sobre la eficacia de un método de terapia neurocognitiva sistemática y jerarquizada, el Programa de Categorización (PC) en adultos con DCL y en adultos mayores normales. Se plantea la hipótesis de que el CP será un enfoque de tratamiento efectivo para mejorar las habilidades de categorización en ambos grupos de sujetos. Además, desde 2020, hemos estado implementando un programa de intervención grupal como parte de nuestra financiación reciente para investigar su viabilidad en adultos mayores sanos y en adultos con DCL.

Se han llevado a cabo las siguientes actividades:

1. Inicialmente, se probó una muestra poblacional de 500 adultos mayores utilizando una batería de medidas neuropsicológicas. Los adultos mayores normales son reevaluados cada dos años. Actualmente, más de 800 adultos sanos han sido reclutados en este proyecto.
2. En segundo lugar, la OA normal y los adultos con DCL se han asignado aleatoriamente a los grupos tratados o no tratados. Los grupos tratados reciben el entrenamiento de CP para probar su efectividad.
3. En tercer lugar, se están evaluando los efectos a largo plazo del reentrenamiento cognitivo.
4. Finalmente, el proyecto examina la relación entre las tareas de categorización, el desempeño neuropsicológico, las medidas de resultados funcionales y las características de los sujetos, incluidos los índices de salud, la educación y los biomarcadores. Construcciones teóricas como la Reserva Cognitiva se han explorado como parte de este proyecto.

El objetivo a largo plazo de este programa de investigación es determinar las variables que influyen en el deterioro cognitivo en adultos mayores y desarrollar técnicas de terapia neurocognitiva efectivas.