Obiektywny pomiar bólu za pomocą algometru

Powszechnie uznaje się, że ocena i leczenie bólu u noworodków i dzieci jest niezaspokojoną potrzebą. Według American Medical Association: „Populacja pediatryczna jest narażona na ryzyko nieodpowiedniego leczenia bólu, a czynniki związane z wiekiem wpływają na leczenie bólu u dzieci. Dzieciom często podaje się minimalne środki przeciwbólowe lub nie podaje się ich wcale w przypadku zabiegów, które u dorosłych byłyby rutynowo leczone agresywnie. Chociaż obecnie wiele wiadomo na temat leczenia bólu u dzieci, nie zostało to powszechnie ani skutecznie przełożone na rutynową praktykę kliniczną.”1 Chociaż istnieją pewne klinicznie potwierdzone metody (np. CRIES, PPIP, Faces itp.) w praktyce klinicznej nie przyjęto „złotego standardu” oceny bólu. Wszystkim przeszkadzają niejednoznaczne behawioralne korelaty ze standardami bodźców bólowych, a także subiektywna zmienność właściwa zarówno klinicznym, jak i rodzicom oceniającym 2.

Inne urządzenia/metody oceny bólu mają podobne wady. Na przykład określenie progu tolerancji bólu (PTT) i progu aktualnej percepcji (CPT) opiera się na słownej odpowiedzi pacjenta. Oznaczenia te są subiektywne i półilościowe i wykorzystują stymulację elektryczną do bezpośredniego pobudzenia włókien nerwów czuciowych o dużej i małej średnicy. Określenie CPT reprezentuje minimalną ilość potencjalnie szkodliwego bodźca elektrycznego, który można dostrzec, podczas gdy określenie PTT reprezentuje maksymalną ilość szkodliwej stymulacji elektrycznej, która może być tolerowana, gdy jest używana jako kliniczne narzędzie diagnostyczne. Zatem PTT zależy od werbalnej odpowiedzi podmiotu i wymaga narażenia pacjenta na awersyjną stymulację elektryczną, która powoduje zarówno niepożądany dyskomfort, jak i wywołuje afektywny komponent bólu.

Dlatego opracowanie narzędzi do oceny i leczenia bólu u noworodków i dzieci jest priorytetem i stanowi istotną niezaspokojoną potrzebę medyczną. Zarówno niewłaściwie leczony ból, jak i nadmierne podawanie leków przeciwbólowych może mieć szkodliwe konsekwencje fizjologiczne dla noworodków, niemowląt i dzieci. Chociaż stosuje się wiele metod, nie istnieje żaden „złoty standard” oceny bólu. (Anand 2007) Aby skutecznie leczyć ból u dzieci, należy najpierw umieć obiektywnie ocenić ból, szczególnie u pacjentów, którzy (1) nie komunikują się (np. noworodki, niemowlęta), (2) brak umiejętności rozumienia i odpowiedniej werbalizacji (np. małe dzieci, osoby z upośledzeniem rozwojowym) oraz (3) pacjenci z objawami klinicznymi pogarszającej się neuropatii. Aby rozwiązać te krytyczne problemy związane z leczeniem bólu, Drs. Finkel i Quezado z Programu Medycyny Bólu w Instytucie Szejka Zayeda. Krótko mówiąc, to urządzenie integruje neurospecyficzną neurostymulację czuciowych włókien nerwowych zaangażowanych w reakcję na ból i akwizycję sygnału spektroskopii bliskiej podczerwieni (NIRS) pochodzącej z związanych z bólem zmian hemodynamicznych w korze somatosensorycznej. Urządzenie posiada możliwość zbierania danych o odpowiedzi NIRS w korze mózgowej na szkodliwą stymulację dostarczaną przez komponent neurostymulacyjny. Przetwarzanie sygnałów z danych z tej próby i kolejnych prób spowoduje (1) wykrycie i optymalizację sygnału NIRS specyficznego dla zwiększonego neuronalnego przepływu krwi przez korę somatosensoryczną (odpowiedź nocyceptywna) i korę czołową (komponent afektywny). Poszczególne komponenty neurostymulacyjne i akwizycji sygnału NIRS zintegrowane z tym nowatorskim urządzeniem są częściowo lub w całości oparte na wcześniej zatwierdzonych przez FDA urządzeniach, odpowiednio, firm Neurotron, Inc. i Covidien plc (wcześniej Somanetics INVOS ™).