Objektiv mätning av smärta med hjälp av Algometern

Det är allmänt erkänt att smärtbedömning och smärtbehandling hos nyfödda och barn är ett otillfredsställt behov. Enligt American Medical Association, "den pediatriska befolkningen löper risk för otillräcklig smärtbehandling, med åldersrelaterade faktorer som påverkar smärtbehandling hos barn. Barn får ofta minimal eller ingen smärtlindring för procedurer som rutinmässigt skulle behandlas aggressivt hos vuxna. Även om mycket är känt nu om smärtbehandling hos barn, har det inte i stor utsträckning eller effektivt omsatts till rutinmässig klinisk praxis."1 Även om det finns några kliniskt validerade metoder (t.ex. CRIES, PPIP, Faces, etc.), har ingen "gold standard" för smärtbedömning antagits i klinisk praxis. Alla hindras av tvetydiga beteendemässiga korrelationer till smärtstimulistandarderna såväl som den subjektiva variabiliteten som är inneboende i både kliniska och överordnade utvärderare 2.

Andra apparater/metoder för smärtbedömning lider av liknande brister. Till exempel, bestämning av smärttoleranströskel (PTT) och aktuell perceptionströskel (CPT) är båda beroende av verbalt svar från en patient. Dessa bestämningar är subjektiva och semikvantitativa och använder elektrisk stimulering för att direkt excitera sensoriska nervfibrer med stor och liten diameter. CPT-bestämningen representerar den minsta mängden av en potentiellt skadlig elektrisk stimulans som kan uppfattas, medan PTT-bestämningen representerar den maximala mängden skadlig elektrisk stimulering som kan tolereras när den används som ett kliniskt diagnostiskt verktyg. Således beror PTT på en patients verbala svar och kräver patientens exponering för aversiv elektrisk stimulering, vilket orsakar både oönskat obehag men också framkallar den affektiva komponenten av smärta.

Därför har utvecklingen av verktyg för bedömning och hantering av smärta hos nyfödda och barn hög prioritet och representerar ett betydande medicinskt behov. Både otillräckligt behandlad smärta eller överadministrering av analgetika kan ha skadliga fysiologiska konsekvenser för nyfödda, spädbarn och barn. Medan ett antal metoder används, finns ingen "guldstandard" för smärtbedömning. (Anand 2007) För att uppnå meningsfull smärtbehandling hos barn måste man först kunna objektivt bedöma smärta, särskilt hos patienter som är (1) icke-verbala (t.ex. nyfödda, spädbarn), (2) bristande förståelse och adekvat verbaliseringsförmåga (t.ex. små barn, utvecklingsstörda individer) och (3) patienter med komprometterande neuropatiska kliniska presentationer. För att ta itu med dessa kritiska problem med smärtbehandling är Human Algometer och metod under utveckling av Drs. Finkel och Quezado från Pain Medicine Program vid Sheikh Zayed Institute. I korthet, denna enhet integrerar en neurospecifik neurostimulering av sensoriska nervfibrer involverade i smärtrespons och nära infraröd spektroskopi (NIRS) signalförvärv som härrör från smärtrelaterade hemodynamiska förändringar i den somatosensoriska cortex. Enheten har förmågan att samla in data om NIRS-svaret i hjärnbarken på skadlig stimulering som tillhandahålls av neurostimuleringskomponenten. Signalbehandling av data från detta försök och efterföljande försök kommer att resultera i (1) detektering och optimering av en NIRS-signal specifik för ökat neuronalt blodflöde över den somatosensoriska cortex (nociceptiv respons) och frontal cortex (affektiv komponent). De individuella neurostimulatoriska och NIRS-signalinhämtningskomponenterna som är integrerade i denna nya enhet är delvis eller helt baserade på tidigare FDA-godkända enheter från Neurotron, Inc. respektive Covidien plc (tidigare Somanetics INVOS™).